“Gaijin” Hvad betyder dette ord virkelig?
Jeg bliver konstant mindet om, at kommentarsektionen i Tofugu (eller ethvert sted, for den sags skyld ) kan virkelig få sit eget liv. Mit indlæg for nogle uger siden om underlige ramen tog en uventet vending i kommentarerne, da folk begyndte at diskutere min brug af ordet “gaijin.”
Gaijin (外人 （が い じ ん）, forkortelse for gaikokujin 外国人 （が い こ じ ん）), eller “udlænding” på japansk, er et kompliceret ord, der betyder mange forskellige ting for mange forskellige mennesker.
Nogle folk tager ordet let; når Tofugu-holdet var i Japan og en rutsjebane, hvor vi kørte uventet, fungerede vi, spøgte vi, at det var fordi turen ikke var designet til at holde vægten af vores kæmpe gaijin-kroppe.
Men for nogle mennesker i Japan kan “gaijin” være et sårende og fremmedgørende ord. Det kan betyde afvisning af tjeneste i virksomheder, en hindring for adgang til boliger eller endda trusler om chikane eller vold.
Jeg troede, at jeg ville nå ud til nogle bloggere, der bor i Japan for at se, hvad deres tanker om ordet ” gaijin “var. Jeg fik mange gode, varierede og nuancerede svar.
Mange mennesker tager ikke noget imod ordet og omfavner det endda til en vis grad. Masser af websteder rettet mod udstationerede i Japan, som GaijinPot og utallige andre community-sider og blogs har absolut intet problem med at bruge ordet “gaijin.”
Hikosaemon, en mand, der har boet og arbejdet i Japan i over ti år, ser undertiden “gaijin” brugt i upassende sammenhænge, men tror ikke, at der nødvendigvis er noget galt med selve ordet:
For mig er ordet “gaijin” slang for nogen, der ligner en ikke-japansk. Fordi det er slang, er det ikke hensigtsmæssigt for formelle sammenhænge, men som slang er hensigtsmæssigheden af dets afslappede brug kontekstuel – 99% af tiden, jeg synes, den måde, den bruges på er fin. Det er 1% af brugt med ondskab, der forårsager det meste af kontroversen. Jeg abonnerer ikke på den opfattelse, at dets begrænsede ondsindede brug betyder, at udtrykket skal gøres tabu. Udtrykket får meget fokus af folk, der er nye i japansk kultur, der bliver opmærksomme på eksklusiviteten i japanske sociale kredse og kæmper med følelsen af isolation, som kulturen kan give nyankomne (ligesom det giver japanske indvandrere i Japan).
Sammensætningen af udtrykket som “outsider” og følelsen af, at dette styrker udelukkelse, øger følsomheden omkring psykologien bag udtrykket og dets anvendelse for mange udlændinge, som det faktisk gjorde mig selv i mine tidlige år i Japan. Imidlertid har reaktioner på udtrykket, jeg tror, en tendens til at vise mere om den person, der reagerer, end nogen psykologi fra højttalerens side. Dem med den største følsomhed over for udtrykket ser ofte ud til at bringe deres egne komplekser til bordet om opfattelse af race i deres hjemlande og deres eget niveau for tilpasning og sproglige evner i Japan. Det er et bekvemt slangudtryk, som jeg bruger selv og generelt ikke har noget problem med andre at bruge, medmindre brugen er i en upassende sammenhæng – hvilket er et problem, du ikke kan løse ved at ændre ordet. Vi vil bare gå fra “Bloody gaijin” til “Bloody Gaikoku No Kata”, udtrykket her er ikke problemet. Det minder mig om periodiske justeringer af politisk korrekte udtryk for intellektuelt handicappede.
Hikosaemon berører et vigtigt spørgsmål om formalitet; for nogle er det uformelle 外人 upassende i visse situationer, men det mere formelle 外国人 eller endda det ærefulde 外国 の 方 er helt acceptabelt.
Og mens Hikosaemon ikke nødvendigvis blev fornærmet eller fremmedgjort af udtrykket, han og alle, jeg talte med, erkendte, at “gaijin” er et ord, der kan have en stærk effekt på mennesker.
Jeg var heldig at tale med Gakuranmanen, der faktisk lavede en lang opskrivning om ordet a for få år tilbage. Han mener også, at ordets formalitet gør en forskel:
Ordet “gaijin” (bogstaveligt talt “udlænding” eller “outsider” ) fremkalder et væld af forskellige svar afhængigt af, hvem du spørger. Selv om udtrykket for de fleste japanere ligner at sige “gaisha” (udenlandsk bil) eller “gaika” (udenlandsk valuta), og ingen mening menes, har selve ordet valgt op en masse bagage gennem årene gennem gentagne fejlagtige fortolkninger og forstærkninger blandt udlændinge, der har besøgt Japan. Expats i Japan er ofte overrasket og fornærmet over at blive mærket som outsidere, især hvis udtrykket bruges over dem på trods af deres gentagne bestræbelser på at assimilere. Nogle vil endda gå så langt som at tro, at det er et racistisk udtryk på grund af den måde, det ser ud til at ignorere kulturel mangfoldighed.
De, der har brugt den større del af deres liv i Japan, kommer generelt til at acceptere ordet og lære at skelne mellem de negative, neutrale og positive anvendelser, det kan have i forskellige sammenhænge. Personligt synes jeg det er et klodset udtryk at bruge i stadig mere multikulturelle samfund og føler, at det er bedre at undgå, hvor det er muligt på grund af tendensen til uforvarende at fremmedgøre og fornærme mennesker. Hvis du absolut skal skelne mellem ikke-japansk og japansk, når du beskriver nogen på japansk, skal du bruge ordet fuldt ud – “gaikokujin.” Ellers foreslår jeg at holde mig til personlige oplysninger om individet.
Nogle mennesker bliver måske ikke personligt fornærmet over “gaijin”, men er sympatiske med dem, der er . Eryk fra This Japanese Life virker mere eller mindre ligeglad med ordet, men er forståelse for dem, der knytter negativ konnotation til “gaijin.”
Før jeg taler om ordet “gaijin” skal jeg nævne, at jeg er hvid. Som en hvid amerikansk fyr har mit løb aldrig været et ansvar. Når japanske indfødte på et tog mumler “gaijin” til hinanden, er jeg ikke fornærmet.
Hvide mennesker har denne supermagt, hvor vi ikke tror, vi faktisk er et løb, så vi kan grine det slukket, da vi blev angrebet for at være hvide. Men vores Kryptonite er vores tilsvarende behov for vold. Når hvide, højtuddannede amerikanere fra velhavende familier tilbringer et år i udlandet og bliver rasende over nogle overhørte “gaijin” bemærkninger, har jeg lyst til, at det bare er den daglige mulighed for opstandelse. Jeg er ligeglad.
Jeg er aldrig blevet truet af børnene med barberede øjenbryn og lyserøde træningsdragter, der kalder mig “gaijin” lige så højt, at deres venner kan høre det. Der er ingen lang, kompliceret historie om skam, der kommer fra at være en hvid fyr. Ordet “gaijin” registrerer ikke for mig et synonym for afsky og foragt.
“Gaijin” er dog ikke som de ord, der kastes over mindretal på engelsk. Nogle udstationerede synes at tro, at hvis de ikke bliver fornærmet af det, har de ret til at sige dårlige ting om andre mennesker. Men der er ord, der implicit er knyttet til trusler om vold, ord, der bærer hadets reelle resonans, ord, der bevidst fortæller en person, at du ikke betragter dem som noget andet end deres race, køn eller seksualitet. p>
En person, der læser dette, kan være blevet traumatiseret af vold eller trusler om vold, bundet til at være “gaijin”. Hvis dette skete med dig, har du ret til at hade det ord. For udlændinge, der kommer til Japan med en historie med undertrykkelse, kan “gaijin” på læberne af de nationalistiske parader, der marcherer gennem Osaka, måske være en grim påmindelse af den slags. af logik. Men ordet, måske dumt, er ikke noget, jeg nogensinde har været bange for.
Jeg var glad for, at Ashley of Surviving i Japan havde en lidt af et unikt perspektiv på sagen.
I vores diskussion nævnte Ashley, at hendes mand er en hvid amerikaner, der er født og opvokset i Japan. Det syntes mig klart, at hans situation påvirkede hendes mening om splittelsen mellem at føle sig japansk og at blive betragtet som japansk.
Da jeg først ankom til Japan, ofte hørt, at “gaijin” var et nedsættende udtryk – sådan beskrev nogle expats det alligevel. Men de omtalte ofte sig selv som “gaijin” i stedet for “gaikokujin”. Efter min erfaring bruges det ofte på denne måde i spøg, da de af os, der ikke er fortrolige med Japan, gentagne gange begår falske pas. Der er en stejl indlæringskurve for at forstå Japan, dets folk og kultur, og det er svært aldrig passer ind i samfundet. Selv nogle japanere, der ikke opfylder sociale forventninger, risikerer at blive udstødt.
Jeg tror ikke “gaijin” i sig selv er nedsættende, men det kan bruges på den måde Jeg oplevede ikke så meget andet end børn, der stoppede i deres spor, pegede på mig og sagde “gaijin!” Jeg formoder, at man kunne sige, at det ville svare til et amerikansk. Barn, der peger på en, de “synes” ikke er amerikansk og råber “udlænding!” Det er uhøfligt.
Det bringer os til det punkt at enhver, der ikke “ser” japansk ud i Japan, typisk betragtes som en outsider, hvilket viser en underliggende præference, at det at være japansk betyder, at de er nødt til at “se det ud.” Men hvad hvis du er af en anden asiatisk etnicitet? Hvad hvis du er japansk-amerikansk? Eller hvad hvis du slet ikke er japansk, men er født og opvokset i Japan? Afhængigt af hvordan du er opdraget, kan du vokse op og føle, at du er “japansk”, men bliver så konstant mindet om, at du aldrig nogensinde vil passe ind, fordi du ikke “ser” delen ud. Bi-racebørn (især halv-japanske) kan og ofte møde lignende forhindringer.
Så jeg tror ikke “gaijin” er altid et problem, selvom det er knyttet til et sæt stereotyper (som også varierer afhængigt af din hudfarve og nationalitet).Hovedspørgsmålet er denne gennemgribende holdning til, hvem der kan og ikke kan blive virkelig accepteret i samfundet, og i mange tilfælde kan gaijin ikke t.
Jeg vil gerne bemærke, at jeg har mødt mange japanere som ikke har eller er enige i denne holdning.
Andre mennesker, jeg talte med, havde en stærkt negativ opfattelse af ordet. Jasmine of Zooming Japan forstår nogle af de kontekstuelle anvendelser af “gaijin”, men føler generelt, at ordet er meget fremmedgørende, en konstant påmindelse om, at fuldstændig assimilering næsten er umulig.
For ordet” gaijin “afhænger det af, hvem der siger det og i hvilken sammenhæng, men generelt betragter jeg det som ret negativt.
Selvom jeg ved, at de fleste japanske folk betyder ikke nogen skade, ved at bruge ordet “gaijin” får de mig til at føle mig som en outsider, som en der ikke og aldrig vil høre hjemme her.
Baseret på min daglige erfaring her i Japan ordet “gaijin” er ikke lig med “udlænding”, men med “du ≠ vi”. Jeg ser ofte, at når japanere rejser til udlandet og siger: “Se! Så mange gaijin overalt!”
De ved ikke engang, at de er blevet gaijin for tiden.
Derfor er den stærkeste tilknytning jeg har til ordet “gaijin” “outsider” eller “nogen der er anderledes.”
At være anderledes kan være noget godt eller dårligt i en japans øjne person. For nogle er udlændinge smukke, lidenskabelige og eksotiske, andre mener, at alle udlændinge er kriminelle. Baseret på det kan ordet “gaijin” betyde noget godt eller dårligt.
Det meste af tiden hører jeg folk sige “gaijin” og ikke “gaikokujin” eller “gaikoku no kata”, hvilket jeg foretrækker fordi det lyder mere høfligt og har ikke så stærk konnotation af “outsider”.
I sidste ende er det ikke selve ordet, men hele tankegangen, der står bag det:
Hvis du bor i Japan og folk stirrer på dig dagligt, eller børn peger på dig og skriger “Gaijin !!!!”, så vil du føle dig akavet.
Du er ikke kun anderledes, men du hører heller ikke der. Du er ikke japansk. Du er kun besøgende, turist eller kortvarig beboer. Du vil forlade og vende tilbage til dit eget land. Tanken om, at du måske er født i Japan og kunne være en del af “vi” eksisterer ikke engang. Og det er meget trist.
En af de mest fascinerende ting, jeg lærte under denne diskussion, var at japanere bruger ordet “gaijin” selv i sammenhænge, hvor de “er udlændingen. Og jeg syntes, det var især interessant, at ikke Jasmine påpegede dette, men også Leah fra hummerdansen.
Ligesom Jasmine har Leah også en ganske stærk mening imod” gaijin “og føler, at det er et begrænsende, fremmedgørende ord.
Jeg plejede at være med den tankegang, at gaijin kun kunne bruges af udlændinge. Jeg skrev endda en madlavningssektion på min blog, der plejede at blive kaldt “The Gaijin Chef.” Men i de sidste par år er jeg begyndt at forstå bedre de sociale implikationer af lingvistik.
Hvorfor gør dette ord mig så ubehageligt nu? En del af det er manglen på respekt, især over for mennesker i min generation, der er født og opvokset i Japan, men ikke etnisk japansk. De er ikke udlændinge. Hvis dine japanske forældre emigrerede til USA og opdragede dig der, ville du sandsynligvis betragte dig selv amerikansk eller japansk amerikansk, afhængigt af dit syn på terminologien som det vedrører din personlige oplevelse. Et barn født af to ikke-japanske forældre i Japan, og som har levet hele deres liv i Japan, vil dog ikke blive betragtet som japansk. Der er en meget stærk sammenhæng mellem race og nationalitet i Japan, og en af måderne, det understøttes på, er sprogligt. Gaijin klumper sammen turister, indvandrere, fastboende og borgere, der tilsyneladende er et meget begrænset begreb “fremmed”, både hvad angår udseende (hvid, undertiden sort) og oplevelse.
Ligeledes en del af grunden til, at jeg hader det ord, er den kavalere måde, det fremkalder, når det bruges. For eksempel, når japanere rejser til udlandet, bruger de fortsat gaijin til at henvise til den indfødte befolkning. “Der er så mange gaijin i Amerika!” Nej, du er udlændingen i denne situation, men holdningen er, at “japanske folk ikke kan være gaijin / udlændinge.” Jeg føler, at udtrykket kun tilskynder til fremmedhad og uhøfligt tankesæt og få folk til at forstå, hvorfor det er sprogligt problematisk vil være et skridt i den rigtige retning.
Hvad angår dem, der bruger det til at henvise til sig selv, tror jeg, at mange mennesker gennemgår en fase, hvor de tænker, “Nå, jeg er en outsider, og det generer mig ikke. Jeg mindede om flere hændelser, hvor nogle bekendte, der ikke talte japansk godt, hævdede, at de aldrig har oplevet racisme i Japan i løbet af de 3-6 måneder, de havde boet her.På kort tid kan det være sandt og uden lyttefærdigheder er det ret nemt at gå glip af. Men som med sexisme er hverdags racisme normalt ikke åbenlyst eller voldelig; mikroaggressioner er lettere at ignorere eller undskylde, især af gerningsmænd. Når du ikke er Den Anden, kræver det fantasi og ofte erfaring at endda forstå en brøkdel af, hvordan det er at leve som Den Anden. Jeg forstår tankegangen “Jeg er fremmed, så jeg vil bruge gaijin,” men der er meget kulturel bagage forbundet med udtrykket, og jeg tror ikke, vi kan genvinde det.
Jeg blev overrasket over mangfoldigheden af meninger om “gaijin” og er taknemmelig for alle, der delte deres synspunkter om dette undertiden splittende og kontroversielle emne. Det fremgår af de mange svar, jeg fik, at der er en masse tankevækkende dialog om dette ord, og at der ikke er nogen klar holdning til det fra udstationeringssamfundet, der bor i Japan.
Hvad tænker du på ordet “gaijin?” Del din historie om dine oplevelser på Twitter.