Forskere afslører skjulte detaljer i Vermeers Girl With a Pearl Earring

Tirsdag afslørede et team af forskere, der arbejder med Mauritshuis Museum i Haag, resultaterne af sin to-årige undersøgelse af Johannes Vermeers Girl With a Pearl Earring.

Selvom eksperterne ikke kom tættere på at opdage figurens meget omdiskuterede identitet, var de i stand til at bruge moderne billedteknikker til at kigge nedenunder de øverste lag af det færdige maleri mere detaljeret end nogensinde før.

Analysen afslørede en række tidligere usete træk: I henhold til en pressemeddelelse dukkede den mystiske sitter oprindeligt ikke op i et gråt tomrum, men foran af et mørkegrønt gardin. Vermeer reviderede også adskillige elementer i værkets komposition, herunder placeringen af pigens øre, toppen af hendes tørklæde og bagsiden af hendes hals. Skønt det er usynligt for det blotte øje, har figuren faktisk øjenvipper.

“Vi var i stand til at finde ud af så meget om Vermeers materialer og teknikker, men vi ved stadig ikke nøjagtigt, hvem pigen er,” fortæller projektleder og konservator Abbie Vandivere til Guardians Mark Brown. “Det er godt at der forbliver nogle mysterier, og alle kan spekulere i hende. Det giver folk deres egen personlige fortolkning af pigen; alle føler deres egen forbindelse med den måde, hvorpå hun møder dine øjne. ”

Kunstværket, der blev afsluttet omkring 1665, er et af Vermeers mest kendte værker. Mange af kunstnerens malerier fra det 17. århundrede er koncentreret om kvinder, der deltager i opgaver som læse, skrive og spille musikinstrumenter. I modsætning hertil har Girl With a Pearl Earring en unavngiven ung kvinde, der kigger over skulderen for at se direkte på seeren.

Selvom det kan virke som et konventionelt portræt, er 1665-værket faktisk en tronie eller et maleri der understreger karakter og kostume over skildringen af et bestemt emne. Ifølge Essential Vermeer-databasen, “gav tronien kunstneren en mulighed for at demonstrere sin evne til at gengive fine ting, et eksotisk beklædningsgenstand eller karakteristisk ansigtstype.”

Vermeers eponyme pige bærer en moderigtig guldjakke, en blå-og-guld tørklæde og en stor perleørering. Tørklædet skiller sig ud for forskere, der analyserer pigmenterne, der er brugt af den hollandske guldalderkæmpe, forklarer Vandivere i en video udgivet af Mauritshuis. Den pulserende blå stammer fra den halvædelsten lapis lazuli, som blev opvarmet og formalet for at producere et pigment.

“Det er overraskende, hvor meget ultramarin Vermeer af høj kvalitet brugte i pigens tørklæde,” fortæller Vandivere til Associated Press Mike Corder. “Dette blå pigment var mere værdifuldt end guld i det 17. århundrede.”

Blå var ikke den eneste pige med en perleørering, der stammer længere væk, ifølge Guardian. Mens maleriet er gul og brune pigmenter kunne have været udvundet i Europa, det røde, der blev brugt i figurens læber, kom fra insekter, der levede på kaktus i Mexico og Sydamerika. Den hvide, der fremhæver hendes øjne og ørering, var lavet af bly, der blev minet i England, og den mørkeblå i baggrunden kom fra enten asiatisk eller nordamerikansk indigo. Takket være global handel var pigmenterne sandsynligvis alle tilgængelige i Vermeers hjemby Delft.

“Så vores spørgsmål Hvilke materialer brugte Vermeer, og hvor kom de fra om? fortæller os ikke kun om, hvor pigmenterne i Girl With a Pearl Earring kommer fra, men også … om hollandsk og verdenshandel i det 17. århundrede, ”siger Vandivere i museets video.

Forskerne kortlagt maleriets pigmenter ved hjælp af moderne billedteknik. Derudover testede de små fragmenter af maling, der blev fjernet fra kunstværkets baggrund i 1990erne, da det sidst blev restaureret. Prøverne blev indlejret i harpiks og skåret i halvdelen for at afsløre lagene indeni, hvilket gav en blanding af gule og indigopigmenter, der var nedbrudt i lyset over tid. Moderne billeddannelse afslørede også tilstedeværelsen af svage, diagonale linjer af blyhvid i maleriets øverste højre hjørne. Sammen viser resultaterne, at da Vermeer først malede pigen med en perleørering, blev et mørkegrønt gardin draperet i baggrunden.

Vermeer er berømt for sin brug af lys. På maleriet reflekteres lys forskelligt på pigens hud, læber, tøj og øreringe.Museet kiggede tæt på de teknikker, som kunstneren brugte til at opnå de forskellige effekter: Et tyndt penselstrøg af hvid maling på øreringens nederste højdepunkt reflekterer f.eks. Kraven, mens en tykkere maling på malingstoppen viser tilbehør refleksion af lyskilden.

Der er stadig et varigt spørgsmål: Hvem var pigen?

Taler i en online præsentation citeret af Associated Press, Martine Gosselink, direktøren for Mauritshuis sagde, “Nej, desværre fandt vi ikke ud af, hvem denne unge dame var, og om hun nogensinde virkelig eksisterede. Men vi kom lidt tættere på hende.”