Fisher katte: Dyr, der ikke er katte, og de er heller ikke rigtig fiskere

Hvis fiskerkatten ikke er det mest unøjagtigt navngivne dyr i Nordamerika, er det bestemt deroppe. Denne væselrelative er ikke en kat, og den bryr sig ikke meget om fiskeri. Men det betyder ikke, at det ikke er en interessant skabning i sig selv.

Disse små pattedyr lever også i skove i Canada og overalt, også kaldet fiskere (Pekania pennanti). De Forenede Stater. De er omtrent kattestørrelse og har lange, tynde kroppe, dækket af en pels, der var så højt værdsat i pelshandlen for et århundrede siden, at fiskere blev jaget til udryddelse i nogle dele af deres hjemområde, ifølge Pittsburgh Post- Gazette. Men fordi pels er noget ude af stil, og takket være vellykket genindførelse, habitatgendannelse og bevaringsindsats, gør fiskere comeback mange steder, rapporterede Post-Gazette.

Relateret: Den mest truede art på planeten

Fiskere er stadig fanget for deres pels, og lovlig høst, overvåget af naturbiologer, er en af måderne, som forskere ved, at fiskerpopulationer vokser i de fleste dele af deres historiske habitat. En anden grund til, at forskere ved, at fiskere er på rebound, er fordi folk ser væsnerne oftere, da de frygtløse dyr udforsker deres rækkevidde. En fisker blev endda spottet i Bronx, New York i 2014.

Dyrets navn er normalt det første, folk spørger om, sagde Michael Joyce, en dyrelivsøkolog ved Natural Resources Research Institute of the University of Minnesota Duluth. “Fisher” er sandsynligvis en korruption af det franske ord “fiche”, (oprindeligt et hollandsk ord), der henviser til den europæiske polecat (Mustela putorius), en lille væselart, der findes i Europa og Marokko. Det ” det er muligt, at tidlige europæiske bosættere fejlagtigt identificerede fiskerne i Nordamerika som polekatte.

Hvad spiser fiskerkatte?

Selvom “fisher cat” er lidt af en misvisende betegnelse, er det ikke fordi dyrene ikke spiser fisk, sagde Joyce, men fordi de spiser mange ting, og fisk er normalt ikke på øverst på listen. I New England har f.eks. biologer fundet ud af, at fiskekatte ofte synes at spise på grå egern (Sciurus carolinensis), rapporterede magasinet Northern Woodlands. mals spiser også frugt, krybdyr og padder, fugle og fugleæg, andre små pattedyr og endda hinanden ifølge en undersøgelse fra 2017 offentliggjort i tidsskriftet BioOne Complete.

Forfatterne af undersøgelsen undersøgte maveindholdet i 91 fiskere, hvis slagtekroppe de havde fundet i Pennsylvania. Af disse fiskere havde 12 stykker andre fiskere i deres fordøjelseskanaler. Holdet spekulerede på, at Pennsylvania-befolkningen af fiskere var vokset så store så hurtigt, at dyrene konkurrerede med hinanden om mad og var vokset aggressive over for hinanden.

Relateret: Live Science taler “kannibalisme” med forfatteren Bill Schutt

Men fiskerens ægte kost-til-berømmelse er, at det er et af de få dyr, der regelmæssigt angriber og spiser porcupines. Fishers “løber rundt omkring for at forsøge at udtømme dem,” sagde Joyce. ud, vil fiskeren snappe på det kvæles dyrs ansigt. Nok bid i ansigtet, og porcupinen vil til sidst blø ud og dø. Når byttet er død, vil fiskeren gribe porcupinens ansigt i kæberne og vride det stikkende væsen på hovedet for at udsætte maven, så fiskeren sikkert kan spise uden at blive kvældet. Dog er fiskere sjuskete og vil lejlighedsvis sluge en fjerpen eller to, sagde Joyce. Men fjerpenne synes ikke at forstyrre fiskerne meget.

Fiskere synes heller ikke at være ligeglade med, om de får en fjerpen i ansigtet. Mens fiskere ikke har superkræfter, der gør dem immune over for quilling, ser de ud til at være i stand til at afværge infektioner fra fjernsynsskader, der ville dræbe andre dyr, rapporterede Montana Public Radio. I en upubliceret undersøgelse af 100 fiskerskaller, der blev indsamlet af jægere, fandt Joyce, at omkring en ud af ti kranier havde fylder inde i dem, hvilket tyder på, at de hårde små skabninger havde overlevet mindst en uheldig quilling.

Ud over frygtløs jagt på pigsvin kan fiskere også nedtage los – rovdyrskatte, der er omtrent dobbelt så store som en gennemsnitlig fisker . Forskere, der sporer lynx med radiohalsbånd, fandt lejlighedsvis, at deres forsøgspersoner var døde i en snedrift, med små fiskemærkestik langs deres hals og hoveder, rapporterede National Geographic.

“En fisker har virkelig ingen grænser for størrelsen på det dyr, det er villig til at angribe,” fortalte Scott McLellan, en naturbiolog med Maine Department of Inland Fisheries and Wildlife, National Geographic .

Fiskerkattens ry som en aggressiv jæger har ført til uretfærdige og ubegrundede rygter om, at fiskerkatte angriber og spiser kæledyr og endda små børn.

“Jeg er ikke opmærksom på det af alle, og jeg tror ikke, at der er nogen tilfælde af fiskere, der angriber mennesker, “sagde Joyce og tilføjede, at mens en fiskerkat sandsynligvis ikke ville tænke to gange om at spise en huskat, hvis muligheden gik, undersøgelser af fiskerkost i menneskedominerede landskaber antyder, at din kat sandsynligvis er sikker. (Katte har mere at frygte fra coyoter, ugler og biler.) Rygterne er sandsynligvis drevet af det faktum, at fiskerens rækkevidde udvides, så folk, der aldrig har set de undvigende dyr før, ser nu fiskere i deres værfter (og i nogle tilfælde skraldespande).

Om det skrig

Et andet usædvanligt kendetegn ved fiskerkatte er deres gennemtrængende skrig. Internetfora siger, at en fiskers blodkvælende skrig, udgivet om natten, signaliserer, at skabningen er ved at angribe. Men disse lyde er sandsynligvis forkert identificerede ræve, skrev Roland Kays, kurator for pattedyr på New York State Museum, i New York Times. Ræven er generelt meget vokal og derfor let at registrere, mens fiskerne typisk er tavse for bedre at kunne jage deres bytte.

“De laver vokaliseringer,” skrev Kays, men ikke de uhyggelige skrig, der tilskrives dem. I stedet lyder fiskerens vokalisering mere som en “ophidset latter”, sagde Joyce, svarende til lyden, som en kæledyrfritter giver, tilføjede han.

Trusler

Mens fiskere er blevet genindført i meget af deres oprindelige rækkevidde, er der stadig mange områder, hvor fiskerpopulationer aldrig er kommet sig. I Minnesota er fiskerbestanden faldet med anslået 50% i løbet af de sidste 20 år, Joyce sagde. Han mener, at mangel på gamle træer i høj grad er skylden: Fiskeren foretrækker at føde og opdrage sine unge inde i hulrum i træer, men det tager årtier for et træ bliver stort nok til at have et hulrum, der passer til en fisker “En af vores bekymringer er, at store træer med hulrum” ikke er rigelige i områder, hvor fiskere bor, sagde han.

I et forsøg på at give fiskere flere boliger, installerede Joyce og hans kolleger 100 kasser på steder i det nordlige Minnesota i efteråret 2019, og et år senere havde fiskerne opdaget og begyndt at bruge 17 af dem. Hvis fiskere begynder at bruge tåbeboksene mere tungt, behøver naturforvaltere ikke vente årtier på, at store træer vokser, før de prøver at hjælpe fiskerbestande, sagde Joyce.

En anden nye trussel mod fiskerbestandene er rotte. En undersøgelse fra 2012, der blev offentliggjort i tidsskriftet PLOS One, fandt ud af, at fire ud af fem døde fiskere, der blev hentet i Californien, havde rottegift i deres kroppe. Forfatterne formodede, at rottegift sandsynligvis blev udvist af ulovlige marihuanaavlere, hvis gårde er skjult offentligt. (selvom undersøgelsen blev offentliggjort forud for Californiens legalisering af cannabisbrug i 2016, er der stadig store ulovlige dyrkningssteder i staten.)

Fordi fiskere har brug for sunde gamle væksttræer til overleve, er en sund fiskerpopulation en indikator for, at skoven klarer sig godt som helhed. “Og de er en af vores ikoniske arter af Northwoods,” tilføjede Joyce. “Chancen for at du måske ser en på en vandretur er en ekstra fordel.”