Filmanmeldelse: Secret in their Eyes

En fremragende understøttende drejning af Julia Roberts er den mest velkomne åbenbaring af denne kloge, men håndværksmæssige engelsksprogede genindspilning.

Langt nedgravede sandheder graves op, og en fremmedsprogs Oscar-vinder får en klog, men arbejdslignende Hollywood-efteruddannelse i “Secret in Their Eyes”, en tidskrævende fortælling om mord, korruption, paranoia og de mange sorter Pænt bytte i terrorbekæmpelse efter den 9.-11-årige argentinske politiske omvæltning i slutningen af 70erne, spiller forfatter-instruktør Billy Rays thriller-proceduremæssige handlinger som en brugbar fortællingskirurgi, skønt den praler af en mesterslag i omarbejdningen af en nøgle rolle, spillet her af Julia Roberts med en gennemtrængende tilbageholdenhed, der dæmper enhver vedvarende tvivl om, at hun blev født til at være mere end j bare Amerikas kæreste. Denne anden store frigivelse fra STX Entertainment (efter den nylige sovende hit “The Gift”) skulle parlayere sine rollebesætningsnavne, herunder Nicole Kidman og Chiwetel Ejiofor, til solid modprogrammering ved udgangen af året.

En spansk-argentinsk co-produktion fra 2009 instrueret af Juan Jose Campanella (krediteret som en exec-producent ved genindspilningen), “Hemmeligheden i deres øjne”, skabte et stort stænk internationalt og fejede Argentinas bedste filmpræmier og tildeler Oscar for bedste fremmedsprogede film i form af Jacques Audiards “A Prophet” og Michael Hanekes “The White Ribbon.” Det er ingen overraskelse, at akademiets vælgere gik til Campanellas “Secret”, en opblændet papirmassefiktion, der gestikuleret ofte nok i retning af alvor – en blinkende drøvtyggelse om kunst og hukommelse her, en uforpligtende smatter af politik der – for at tage fejl Selvom den på samme måde er overfladisk, har denne engelsk-lingo-genindspilning i det mindste færre pretentioner og mere ærlig grus, selvom dens ubarmhjertige hopscotching frem og tilbage i tiden oprindeligt føles travlere end de hårdnose detektiver og advokater, der blev introduceret i åbningen strækning.

I Los Angeles omkring 2015 vender den tidligere FBI-efterforsker Ray Kasten (Ejiofor) tilbage til sine gamle kontorer bevæbnet med mulige beviser for den nye identitet og opholdssted for Marzin, den aldrig retsforfulgte mistænkte i voldtægten i 2002. og mord på en teenagepige. Liget, som vi ser i de efterfølgende flashbacks, blev fundet i en losseplads bag en moske, og efterforskningen faldt til Kasten og hans hårdt talende partner, Jess Cobb (Julia Roberts), bo den del af en særlig taskforce, der bekæmper terrorisme i dagene efter angrebene den 11. september. (Terrorisme oversættes i denne sammenhæng til islam, en kendsgerning, der desværre låner filmen mere end lidt aktuel resonans.) I manuskriptets mest tarmskærmende afvigelse fra den originale historie viste den døde pige sig at være Cobbs datter – en forfærdelig tilfældighed, der måske havde været latterligt på skærmen, hvis Ejiofor og Roberts ikke spillede det med en sådan kvalet overbevisning forstærket af den sørgelige, ikke-udnyttende visuelle tilgang foretrukket af Ray og hans filmfotograf, Danny Moder (skyder i en grå-og- brun palet farvelægter af både professionel sløvhed og mudder).

Rays script svirrer rastløst mellem fortid og nutid og lærer seeren at holde styr på tiden gennem den vedvarende mørkfarvning og lysning af Ejiofors skæg. I 2015 forsøger Kasten og hans trofaste gamle kollega Bumpy (Dean Norris) at fange den mand, som de mener er Marzin – mod den bedre vurdering af distriktsadvokat Claire Sloan (Kidman), der for Cobbs skyld ikke kan bære at se gerningsmanden glider igen gennem deres fingre. Tilbage i 2002 lærer vi, at Marzin (Joe Cole) var en undercover-informant, der havde infiltreret en terroristcelle, der muligvis var forbundet med moskeen – en “in”, der gjorde ham praktisk talt uberørbar, hvad Præsidiet angår. Men ligesom Campanellas film reducerede dens militær og politisk kontekst til et socialt bevidst vinduesdressing, så denne “hemmelighed i deres øjne” behandler sit øjeblik efter 9/11 som en glat rød sild, omend en, der effektivt understreger, hvordan konkurrerende regeringsinteresser kan hindre forfølgelsen af retfærdighed.

På trods af alt dette skullduggery og kompromis, mener Kasten, vil sandheden uundgåeligt forråde sig selv i en persons skyldige ansigt – hvad enten det er på siderne i politiets mugshots, som han bruger timer på at pore over, eller i den tilsyneladende uskyldige firma-picnic foto, der udsætter en kriminel undervejs. At operere på den slags rene, anti-etableringsinstinkt kan selvfølgelig føre til, at en dygtig detektiv bøjer loven til hans eller hendes fordel, især når det drejer sig om en politibetjends barns død (en anden grund til, at revisionen af Roberts rolle fungerer så godt).Selv med den undskyldning misbruger Kasten systemet i grænser-latterligt omfang ved på forskellige punkter at gribe bevismateriale uden en begrundelse og planlægge en (vellykket) indsats baseret på den mindste fornemmelse.

Det er ikke den eneste måde detektivet udvisker grænserne mellem professionel forpligtelse og personligt ønske om at dømme efter den romantiske attraktion, der fortsætter med at flimre mellem ham og Sloan, selv efter et 13-årigt fravær. Måske er flimmer for stærkt et ord. Forfriskende som det er at se en nylig uptick i ikke-big-deal interracial forhold (mellem dette og Will Smith-Margot Robbie-stjernen “Focus”), Kidman og Ejiofor, begge robuste og empatiske her, mønstre aldrig meget i vejen for kemi; så spændende er deres karakterers romantiske bånd, at deres kolleger skal fortsætte med at bringe det op, som for at minde os om, at det stadig er en faktor. Det er langt det svageste dramatiske og tematiske led i en historie, der tilsyneladende handler om begærets fængsel – hvordan vi alle i sidste ende er slaver til de unikke følelser, drev og besættelser, der gør os til, hvem vi er.

Hvad angår ” Secret in Their Eyes, ”filmen formår at registrere sin egen identitet gradvist, stykkevis, selvom den ikke afviger for dramatisk fra sin forgængers fortællingsskabelon. Ray gengiver nogle af originalfilmens mest mindeværdige billeder og sekvenser engros, herunder en lækker fortællingsscene, hvor Sloan genialt bruger sproget for seksuel ydmygelse til at tvinge en mistænkt tilståelse og et langt zoombillede af et atletisk stadion, der er lige så imponerende som det er gimmicky. Selvom denne PG-13-klassificerede film generelt undgår den skarpe vold og seksualitet, der sneg sig rundt om hjørnerne af Campanellas “Secret”, føles filmskabelsen også mærkbart grimmere og mindre dyrebar – arbejdet med en smart, ikke-nonsens håndværker, der som han demonstrerede i sin fine tidligere indsats, “Breach” og “Shattered Glass”, er tydeligvis ikke fremmed for at spinde fortællinger om bedrag, uhyggelig opførsel og institutionel intriger.

Hvor Ray viser sig at være mest selvsikker, er det i hans kloge. valg af ensemble-spillere, der inkluderer Norris, der kanaliserer en mindre svimlende, men lige så pålidelig version af “Breaking Bads” Hank Schrader og Michael Kelly, som i det store og hele hyses som en FBI-kollega, der ligesom Sloans DA forgænger (Alfred Molina), frustrerer Kastens efterforskning ved hver tur. Og så er der Roberts, der efter hendes imponerende Oscar-nominerede tur i “August: Osage County” fortsætter med at udforske og uddybe sit talent for skarpt, resonant karakterarbejde i roller til venstre for centrum. Ser træt og ligefrem tøff ud over gange (især ved siden af den blege og perfekt coiffede Kidman, der, som det må siges, synes at aldre mindst af de tre hovedmænd), bringer Roberts en skarp følelse af bitterhed og sorg over for denne overordentligt skarpsindige løgn og registrerer den grusomme tidsforløb og vejafgiften til usigelig tragedie i hver careworn-funktion og vokal quaver. ”Du ser en million år ud,” fortæller nogen hende på et tidspunkt, men dette er ikke noget selvbevidst deglam-job; det er en dygtig og human tur fra en skuespillerinde, hvis mørkt gennemtrængende blik kommer tættest på at opfylde mysteriet med titlen.