Er Song of the South for racistisk til at blive vist?

Zip-A-Dee-Doo-Dah … Onkel Remus og venner. Foto: songofthesouth.net

Der er to Disney-film, som jeg gerne vil se, men ikke kan. Den første er en kort tegneserie – angiveligt forberedt til Walts 50-årsdag – der viste, at Snehvide havde kraftigt sex med de syv dværge. Den anden er sang fra Syden fra 1946.

Chancerne er, at vi aldrig vil se snehvide falskhed: Disney fyrede angiveligt de ansvarlige animatorer og beordrede, at trykket straks blev ødelagt. Men på baggrund af en offentlig andragende overvejer studiet nu at ophæve sit forbud mod Song of the South. Siden 40-års jubilæet i 1986 er Disneys første live-action-funktion stille og roligt mølkuglet. Den er aldrig blevet frigivet på video eller DVD i USA.

Tilbage på dagen, Song of the South kunne tænkeligt være blevet læst som en varmhjertet hilsen til Amerikas “farvede”. Siden da er det blevet en skammelig forlegenhed for virksomheden, svarende til en racistisk gammel relation, der ikke kan introduceres til høfligt selskab. Ved at skildre et (bogstaveligt) fabelagtigt dyb syd spændt engang mellem slaveri og genopbygning handler filmen i en tvivlsom form for mytefremstilling – hvilket antyder, at afroamerikanere, der sidder fast under Mason-Dixon-linjen, var en munter flok, der ikke kunne lide noget bedre end at gå fisker, snurrer høje fortællinger og ser efter hvide folk “børn.

Når han ikke vokser lyrisk om” tjærebørn “, forklarer onkel Remus hvorfor han kan lide “Zip-a-Dee-Doo-Dah-dage … Dat” er den dag, hvor du ikke kan åbne dig selv uden en sang, der springer lige ud af det. “Song of the South genopvarmer således gammel canard om, hvordan slaver virkelig ikke kan være så elendige, for, min, bare lyt til dem synge i det bomuldsfelt.

Denne hyggelige misforståelse var irriterende allerede blevet spikret af Frederick Douglass helt tilbage i det 19. århundrede . ”Jeg har ofte været fuldstændig forbløffet, siden jeg kom nordpå, for at finde personer, der kunne tale om sang blandt slaver som bevis for deres tilfredshed og lykke,” skrev Douglass. “Det er umuligt at forestille sig en større fejltagelse. Slaver synger mest, når de er mest ulykkelige.”

Song of the South blev hyldet som en triumf, da den blev frigivet og fortsatte med at vinde Oscar for bedste original sang. Og måske skulle studiet endda bifaldes for at kaste en sort skuespiller (James Baskett) i en hovedrolle på et tidspunkt, hvor sorte filmgæster stadig blev tvunget til at sidde bag på biografen. (I øvrigt var Baskett ikke i stand til at deltage i filmens premiere i Atlanta, fordi han ikke kunne finde et hotel, der ville være enig i at stille ham op.)

Hvis Song of the South ikke var en børnefilm, tror jeg, at vi havde set den før nu. Birth of a Nation bliver stadig regelmæssigt afsløret på trods af sin åbenlyst, unapologetisk racistiske holdning (KKK redder dagen!), Og der er hundredvis af andre antikke Hollywood-film, der handler i en mindre virulent form for bigotry og alligevel fortsætter med at vokse op regelmæssigt på Tv-tidsplaner. Jeg elsker den smule i slutningen af hr. Blandings bygger sit drømmehus, når den smidige sorte stuepige effektivt redder Cary Grants job ved at udtænke et reklameslogan. “Giv Gussie et løft!” Siger han. Whoo-hoo: en hel 50 ekstra cent for hendes problemer.

Jeg sætter pris på chancen for at se Song of the South. Jeg så sidst på det som en niårig callow (tilbage i dagene før racisme var dårlig) og husker, at jeg kunne lide det meget. Dette er lidt bekymrende. Det antyder, at filmens tvivlsomme dagsorden enten sejlede klart over mit hoved eller har påvirket mig så dybt, at jeg fortsat er uvidende om det den dag i dag – blidt gennemgår livet i troen på, at der var zip forkert med adskillelse, at en lille doo- dahing kunne ikke helbrede. Jeg har brug for det der på DVD, om end kun for at bringe mig i ro.

Hvis jeg ikke gør det, ville jeg nøjes med Snehvide.

• Del på Facebook
• Del på Twitter
• Del via e-mail
• Del på LinkedIn
• Del på Pinterest
• Del på WhatsApp
• Del på Messenger