En kort analyse af Robert Frosts Mending Wall

Mending Wall er et digt fra 1914 Amerikansk digter Robert Frost (1874-1963). Selvom det er et af hans mest populære, er det også et af hans mest misforståede – og som et andet af hans vidt antologiserede digte, The Road Not Taken, fortolkes dets mest berømte linjer ofte fejlagtigt. Før vi behandler disse spørgsmål om fortolkning og analyse, kan det være værd at læse Mending Wall her.

For at opsummere: Mending Wall er et digt om to naboer, der kommer sammen hver forår for at reparere muren, som adskiller deres to egenskaber. Denne mur er lavet af sten stablet oven på hinanden, og vintervejret har hærget muren og efterladt den behov for reparation, fordi der er huller i muren mellem stenene. Jægere, der kommer forbi, har også banket huller i væggen. Digtets højttaler (dette digt er en lyrik, der udtrykker de personlige tanker og følelser fra digtets højttaler, skønt det er svært at sige om højttaleren og Frost er det samme, men der er næsten helt sikkert en vis overlapning her) arbejde med at reparere væggen som et slags spil.

Mens han og hans nabo ordner væggen, bliver det klart, at højttaleren ikke er overbevist om behovet for et hegn deler deres to ejendomme. Når han spørger sin nabo, hvad formålet med skillevæggen er, kan alt hvad hans nabo gør, papegøje et gammelt stykke visdom, som hans far plejede at sige: Gode hegn gør gode naboer.

Vi kan fortolke dette stykke familievisdom som betydning: at have klare grænser mellem os selv og andre fører til sunde forhold mellem naboer, fordi de ikke falder ud over små territoriale tvister eller invaderer hinandens rum. For eksempel kan vi lide vores naboer, men vi vil ikke vågne op og trække gardinerne for at finde dem dansende nøgne på vores frontplæne. Der er grænser. Respekt for hinandens grænser hjælper med at holde tingene civile og mindelige. Men betyder dette, at Frost selv godkender en sådan opfattelse?

Mending Wall fortolkes ofte fejlagtigt, som Frost selv bemærkede i 1962, kort før sin død. Folk misforstår ofte det eller fejlagtigt fortolker det. Men han fortsatte med at bemærke: Hemmeligheden bag, hvad det betyder, jeg opbevarer. Hvilket, lad os se det, ikke lige rydder sagen op.

Imidlertid kan vi analysere Mending Wall som et digt, der står i kontrast til to tilgange til liv og menneskelige relationer: den tilgang, som Frost selv er indeholdt i digtet (eller i det mindste af højttaleren af hans digt) og den tilgang, der repræsenteres af hans nabo. Det er Frosts nabo snarere end Frost selv (eller Frosts højttaler), der insisterer: Gode hegn gør gode naboer.

Gode hegn gør gode naboer er blevet som en anden af Frosts følelser: To veje divergerede i et skov, og jeg, / jeg tog den mindre rejste forbi. Denne erklæring fra The Road Not Taken fortolkes ofte fejlagtigt, fordi læsere antager, at Frost stolt hævder sin individualisme, derimod, som vi har diskuteret her, er linjerne fyldt med beklagelse over hvad der kunne have været.

Gode hegn gør gode naboer er faktisk mere ligetil: folk fortolker betydningen af dette forkert linje, fordi de forkert tilskriver udsagnet til Frost selv snarere end til den nabo, som han (eller hans højttaler) er uenig med. Som den første linje i digtet har det, Noget der er der ikke elsker en mur: dette, der tales af Frost eller af hans digts højttaler, indikerer klart, at Frost ikke er enig i den opfattelse, at gode hegn gør godt naboer .

Det er også værd at bemærke, at denne linje, Gode hegn gør gode naboer , ikke stammer fra Frost: den findes først i den vestlige kristne advokat ( 13. juni 1834), som bemærket i The Yale Book of Quotations.

Mending Wall er skrevet i et blankt vers, der er umærket iambisk pentameter. I betragtning af, at iambisk pentameter er tæt på almindelige menneskelige talemønstre på engelsk, og den mere naturlige tone, som manglen på rim hjælper med at skabe, er dette et særligt relevant valg af versform til et digt om to naboer, der chatter (selvom vi før fortolker det tomme verss betydning for Mending Wall, det er værd at nævne, at Frost bruger denne versform i mange af hans digte).

Det er dog værd at stoppe med at overveje samtalernes karakter af højttalerens beretning om at rette muren og betydningen af de to mænds udtalelser i Mending Wall.Mens digtets højttaler er udforskende, legende, ironisk og endda tunge-i-kind (f.eks. Foregiver at de er nødt til at trylleformulere for at holde nogle sten på plads), kan hans nabo kun gentage det samme mantra, når højttaler spørger ham, hvad formålet med væggen er: Gode hegn gør gode naboer.

Dette anses for at være tilstrækkeligt. Med andre ord er det som om naboen lægger en metaforisk mur mellem ham og sin nabo og nægter at deltage i hans mere afslappede og puckede holdning til muren. For naboen er ordsprog fra hans far nok visdom til, at han kan leve efter: det er altid blevet sagt for ham, at gode hegn gør gode naboer, så hvem er han, der sætter spørgsmålstegn ved sådan en forestilling? Derimod kan Frosts højttaler ikke modstå at stille spørgsmålstegn ved eller undersøge sagen.

I denne forbindelse kan Frosts linje, Vi holder muren imellem os gå tages som dobbeltkant: fysisk holder de sig på deres egne sider af muren og respekterer de fysiske grænser mellem deres hjem, men der er også et figurativt forslag om at lægge sociale grænser mellem dem og ikke være helt ærlige eller åbne. Alligevel er det også værd at anerkende, som et sidste analysepunkt, at højttaleren og hans nabo også kommer sammen gennem reparationsvæg for at bevare den: væggen bringer dem sammen, når de mødes for at reparere den, men de kommer kun sammen for at styrke skillet mellem dem.