En historie om dronning Elizabeths livslange Corgi-påskønnelse
Den 13. marts sad dronning Elizabeth på bagsædet i sin Bentley og kørte væk fra Buckingham Palace, da koronaviruspandemien faldt ned over London. På grund af sin høje alder – monarken blev 94 år den 21. april – var hun på vej til Windsor Castle en uge før hendes traditionelle forårshus begyndte. Hun vidste endnu ikke, hvornår hun ville vende tilbage.
Kameraer klikkede, da hun trak sig væk. Næsten øjeblikkeligt blev disse billeder uploadet, så verden kunne se dem. På trods af det dystre humør fremkaldte de en øjeblikkelig latter: der sad på hendes skød en meget opmærksom dorgi (gravhund-corgi), Candy.
Gennem hele sit liv og regeringstid har dorgier og corgier været konstante hundefæller til dronning Elizabeth. Over tid er de blevet symbolske for monarken: De nippede på hælene i et skit til OL-åbningsceremonien i 2012, stillede med hende på forsiden af Vanity Fair og frolickede med hende på ekspansive paladsgræsplæner og slotte. Tilbage i marts delte dronningen et fotografi af sig selv på telefonen fra Windsor Castle og talte med premierminister Boris Johnson. Sidder du på sit skrivebord? Bronze corgi-figurer.
Men lad os gå tilbage til begyndelsen: Før hun var dronning, var hun en ung prinsesse Elizabeth, omgivet af hunde. ”Børnene lever omgivet af deres egne og deres forældres mange hunde, som inkluderer labradorer og endda en tibetansk race,” skrev Kathleen Woodward i et 1937-nummer af Sunday Times. ”Begge børn har deres egne hunde og lærer dem at pas på deres fodring og pleje. Prinsesse Elizabeth har en walisisk corgi, hvorfra hun sjældent skilles. ” Selvom Woodward ikke navngav hvalpen, antages det at være en ved navn Dookie, der blev bragt hjem af sin far, hertugen af York, i 1933. Det ville være den første af over 30 corgier, som dronningen har ejet i løbet af sin levetid. Woodward fik det rigtigt, da hun sagde “sjældent skiltes”: I 1935 fangede fotografer den lille prinsesse, endnu ikke arvtageren formodende, gående Dookie (eller måske den anden familie corgi, Jane) i Hyde Park. To år senere stod hun på Buckingham Palace-balkonen til Trooping the Color, hendes første som den første i køen mod den britiske trone. I sine 11-årige arme holdt hun sin corgi.
På sin 18-års fødselsdag fik hun en særlig gave: en corgihvalp ved navn Susan. I det næste årti var de to uadskillelige. Susan sluttede sig endda til dronningen og prins Philip på deres bryllupsrejse i 1947. Manchester Guardian erobrede denne scene, da de nygifte gik om bord på toget til Broadlands, Philips onkels ejendom: “Den ingefærfarvede corgi sprang ud for det kongelige par og blev taget af paladsvagterne med i toget.”
Mens de var på Broadlands, ville prins Philip tage sin brud med på Jeep-drev gennem grunde. “Den eneste anden beboer var prinsesse Elizabeths kæledyrscorgi,” skrev Daily Telegraph.
Susan var starten på, hvad der ville blive et hundedynasti. Dronning Elizabeth opdrættede sit kæledyr, og siden da hver corgi eller dorgi, hun er, ejede kan spores tilbage til Susan – indtil videre har der været mere end 10 generationer. Da Susan døde i 1959, blev hun begravet på en kirkegård i Sandringham.
Hendes corgier har nydt det ganske forkælede kæledyr liv: I Buckingham Palace sov de i kurve i deres helt eget “Corgi-værelse.” Ifølge bogen fra 2013, Pets by Royal Appointment, spiste de på fileter af bøf og kylling tilberedt af en kok. Dronningen fodrede dem ofte selv.
Mængden af corgier, som dronningen ejede på en gang, har svinget – et billede fra 1970erne viser hende med syv, og i 2012 var der mindst fem. På et tidspunkt blev det antaget, at hun havde mindst ni.
De har haft et underholdende udvalg af navne: Carol, Crackers, Ranger, Sugar, Smoky, Monty og Holly er et par af corgierne. . BBC har ført en løbende liste over dorgierne: Tinker, Pickles, Chipper, Piper, Harris, Brandy, Berry, Cider, Candy og Vulcan.
I 2015 rapporterede de britiske tabloider, at dronningen besluttede at stoppe med at opdrætte hunde – i sin alderdom var hun angiveligt bekymret for, at en ung hund ville overleve hende, og hun ville ikke efterlade nogen corgi.
Kom 2020, dronningen ejer ikke længere nogen corgis. Hendes sidste, Willow, døde i 2018. Længe leve hendes resterende dorgier, Candy og Vulcan.
Nedenfor kan du se billeder af dronningen og hendes hundekammerater gennem årtierne.