En biografi om William Marston, skaberen af Wonder Woman (Web Exclusive, udvidet version)

Skønt William Moulton Marston (9. maj 1893 – 2. maj 1947) døde temmelig ung, kl. kun 53 år gammel, samlede han en imponerende og utrolig varieret liste over resultater: han var advokat, psykolog, skaberen af DISC-systemet med personlighedsklassifikation, opfinder af en tidlig version af løgnedetektor-maskinen og skaberen af tegneserien karakter Wonder Woman.

Marston blev opvokset i Massachusetts og fik sin uddannelse fra Harvard, hvor han fik en BA i 1915, en LLB i 1918 og en ph.d. i psykologi i 1921. I løbet af de næste ti år arbejdede Marston i akademi, undervisning ved American University og Tufts University og udviklet sin version af polygrafmaskinen – som blev opfundet i 1921 af en studerende ved University of California, Berkeley. Mens hun underviste i Tufts, mødte Marston Olive Byrne, en tidligere studerende, der blev hans forskningsassistent i hans arbejde med polygrafen.

Efter Marstons kone Elizabeth fortalte ham, at når hun blev sur eller ophidset, var hendes blodtryk begyndte at klatre, indså Marston, at der var en sammenhæng mellem løgn og blodtryk. Han fortsatte med at opfinde den systoliske blodtryksprøve, som brugte blodtryksmanchetter og et stetoskop til at tage intermitterende blodtryk under afhøringen, og åbenbart afslørede ændringer, når motivet løj. Dette var den første funktionelle løgnedetektor.

I 1923 forsøgte Marston uden held at få sin maskine optaget som bevis for domstole. Marston så også en fremtid for maskinen inden for kærlighed såvel som kriminalitet og så endda maskinen som et redskab til psykoterapi og hævdede, at den ville afsløre underbevidste hemmeligheder, som emnet ikke var klar over. Han rapporterede om succes for sin enhed med at løse huslige problemer – for eksempel hævdede han, at to unge mennesker, der var forlovet med andre, blev afsløret for at være forelsket af løgnedetektoren og var i stand til at indse deres følelser og gifte sig med hinanden som et resultat. / p>

I løbet af denne tid og i årevis derefter fortsatte Marston sit eget arbejde som psykolog og udviklede sin DISC-teori. DISC-teorien er et system til klassificering af personligheder ved at måle den måde, de opfører sig i en gunstig eller antagonistisk situation: kategorierne af adfærd er dominans, indflydelse, underkastelse og overholdelse. Marston skrev essays inden for populærpsykologi og udgav i 1928 Emotions of Normal People – hans bog, der forklarede DISC-teorien. En af Marstons fund var en forskel på adfærd mellem kønnene: han hævdede, at hans psykologiske eksperimenter viste, at mænd var mere tilbøjelige til at underkaste sig i kærlighedssituationer, mens kvinder var mere tilbøjelige til at fremkalde.

I løbet af 30erne, Marston blev en velkendt offentlig person: i 1938 optrådte han endda i reklamer af Gillette og hævdede, at løgnedetektoren beviste, at Gillette barberblade var bedre end konkurrenterne. Han blev også ofte omtalt i Family Circle Magazine, interviewet af en ung medarbejder ved navn “Olive Richard” (faktisk et pseudonym for Olive Byrne, Marstons tidligere studerende). En artikel med titlen “Dont Laugh at the Comics” blev offentliggjort i 1940 — i denne artikel beskrev Marston, at han så højt uddannelsesmæssigt potentiale i tegneserier. Tegneserieudgiver Max Gaines så artiklen og hyrede Marston som en uddannelseskonsulent for All-American Publications, som snart ville fusionere med et andet firma for at danne DC Comics.

Et år senere skrev Marston sin egen tegneserie, skaber karakteren af Wonder Woman i en gæstestil i All Star Star Comics nr. 8 1941 under pennavnet “Charles Moulton.” Marston håbede at skabe en kvindelig superhelt lige så stærk som hendes mandlige kolleger, men med intelligens, godhed og en smuk kvindes lokke. Han gav hende en egen løgndetektor i form af det magiske “Lasso of Truth”, som fremdrev nogen fanget i det for at fortælle sandheden. Wonder Woman var uhyre populær og medvirkede snart i sin egen tegneserie. Ligesom han havde fokuseret på dominans og underkastelse i sine psykologistudier, strukturerede Marston Wonder Womans univers med de samme kategorier: hun og de andre karakterer i serien blev konstant bundet, lænket, fængslet og håndjern. Dette var tegn på Marstons moralske filosofi – at man må underkaste sig sandheden for at finde frihed: selve den gyldne lasso var et instrument til både dominans og befrielse.

I hele denne tid havde Olive Byrne boet sammen med Marston og hans kone Elizabeth, i hvad der ser ud til at have været et polyamorøst forhold. Begge kvinder havde to børn af Marston, og Elizabeth navngav endda sin egen datter efter Olive, samt formelt adopterede Olives børn. Marston og Elizabeths søn Pete har sagt, at situationen var vidunderligt glad.

Pete Marston har også antydet, at det var Elizabeths idé at oprette en kvindelig superhelt efter at have lært, at hendes mand ønskede at skrive en tegneserie. Elizabeth Marston var selv en stærk kvinde, uddannet i psykologi og jura og arbejdede for at forsørge familien. Marston tilskrev selv aspekter af Wonder Woman til Olive i et andet Family Circle-interview, der blev offentliggjort i 1942: skønt han formodentlig holdt op i formen om, at hun blot var en reporter og ikke hans elsker, kaldte han hende sin “Wonder Woman” og sagde, at hendes armbånd ( sølv, som hun ser ud til at have brugt altid) var inspirationen til Wonder Womans kuglebøjende manchetter. Disse bands, trældom i Marstons tegneserier og hans fokus på kategorierne dominans og underkastelse har ført til meget spekulationer om, at trioen var involveret i BDSM såvel som polyamory.

Marston døde ret pludseligt af kræft i 1947, men Elizabeth og Olive fortsatte med at opdrage deres børn sammen og var partnere indtil Olives død i slutningen af 80erne. Wonder Woman er blevet offentliggjort kontinuerligt siden hendes skabelse (og er en af kun tre DC Comics-tegn, som dette er sandt for).