Digital historie (Dansk)

Printbar version

Embargo of 1807	Forrige	Næste
Digital History ID 2986

I et desperat forsøg på at afværge krig indførte USA en embargo mod udenrigshandel. Jefferson betragtede embargoen som et idealistisk eksperiment – et moralsk alternativ til krig. Han mente, at økonomisk tvang ville overbevise Storbritannien og Frankrig om at respektere Amerikas neutrale rettigheder.

Embargo var en upopulær og kostbar fiasko. Det skadede den amerikanske økonomi langt mere end den britiske eller franske og resulterede i udbredt smugling. Eksporten faldt fra $ 108 millioner i 1807 til kun $ 22 millioner i 1808. Farmpriserne faldt kraftigt. Afskibere led også. Havne fyldt med ledige skibe og næsten 30.000 søfolk befandt sig arbejdsløse.

Jefferson mente, at amerikanerne ville samarbejde med embargoen ud fra en følelse af patriotisme. I stedet blomstrede smuglingen, især gennem Canada. For at håndhæve embargoen tog Jefferson skridt, der krænkede hans mest elskede principper: individuelle friheder og opposition til en stærk centralregering. Han mobiliserede hæren og flåden til at håndhæve blokaden og erklærede Lake Champlain-regionen i New York langs den canadiske grænse i en tilstand af oprør.

Pres for at opgive den monterede embargo og tidligt i 1809 , kun 3 dage før Jefferson forlod kontoret, ophævede kongressen embargoen. I virkning i 15 måneder krævede embargoen ingen politiske indrømmelser fra hverken Frankrig eller Storbritannien. Men det havde skabt økonomisk trængsel, unddragelse af loven og politisk uenighed derhjemme. Forstyrret over, at hans politik mislykkedes, så den 65-årige Jefferson frem til sin pensionering: ”Aldrig følte en fange, løsladt fra sine kæder, en sådan lettelse som jeg ved at ryste magtens lænker af.” ”Problemet af forsvaret af de amerikanske rettigheder på åbent hav faldt nu til Jeffersons håndplukkede efterfølger, James Madison. I 1809 erstattede Kongres den mislykkede embargo med Non-Intercourse Act, som genåbnede handel med alle nationer undtagen Storbritannien og Frankrig. Derefter i 1810 erstattede Kongressen Non-Intercourse Act med en ny foranstaltning, Macons lovforslag 2. Denne politik genåbnede handelen med Frankrig og Storbritannien. Den erklærede dog, at hvis enten Storbritannien eller Frankrig blev enige om at respektere Amerika neutrale rettigheder ville De Forenede Stater straks stoppe handelen med den anden nation.

Napoleon greb denne nye politik i et forsøg på at flette USA i sin krig med Storbritannien. Han annoncerede en ophævelse af alle franske restriktioner for amerikansk handel. Selvom Frankrig fortsatte med at gribe amerikanske skibe og laster, slog præsident Madison til lokkemad. I begyndelsen af 1811 afbrød han handlen med Storbritannien og mindede om den amerikanske minister.

I 19 måneder gik briterne uden amerikansk handel. Fødevaremangel, stigende arbejdsløshed og stigende lagre af usolgte fremstillede varer overbeviste endelig Storbritannien om at afslutte deres begrænsninger af amerikansk handel. Men beslutningen kom for sent. Den 1. juni 1812 bad præsident Madison Kongressen om en krigserklæring. Et delt hus og senat stemte overens. Parlamentet stemte for at erklære krig mod Storbritannien ved en stemme på 79 mod 49; Senatet ved en afstemning på 19 mod 13.

Forrige

Næste