Den største garnekugle i Minnesota

Francis Johnson, dværg af sin garnkugle.

Darwin, Minnesota

Francis A. Johnson var 45 år gammel, da han begyndte at rulle garnestumper fra sin families gård ind i en kugle. Tolv år senere, da kuglen vejede to tons, spurgte en reporter fra Minneapolis Tribune ham hvorfor. “Min mor lærte mig ikke at spilde noget , “Sagde Francis.

1985: The Twine Ball on Johnson” s græsplæne, besøgt af vores Seks fods høj hængslet mand (siddende).

Han har muligvis været sparsommelig, men Francis var også en samler (han ejede engang 7.000 blyanter), og hans hyldekugle var hans største samling af alle: verdens største garnkugle. Nabo-landmænd ville give Francis deres garnestumper, og han knuste forsigtigt stykkerne sammen, før han tilføjede dem til den gigantiske kugle i hans have. Han var stolt af sin symmetriske form og farve. Francis ville kun bruge brunt sisalgarn, og han brugte en jernbanestik – designet til at løfte multi-ton boksebiler – for at rotere bolden, så han kunne holde den rund. Bolden var sådan en perfekt sfære, at Francis lænket den til et træ, tilsyneladende bange for, at nogen bare kunne rulle den væk.

2019: Darwins centrum Twine Ball lysthus i skumringen.

Francis pakkede sin sejlgarn streng for streng fra marts 1950 til 1979, da han blev tvunget til at stoppe på grund af emfysem. Da han ikke ryger, beskyldte hans slægtninge hans sygdom på hyldestøv. Han døde i 1989, og to år senere blev bolden kørt ind i centrum af Darwin, hvor den stadig sidder i dag. På vej ind i centrum blev kuglen anbragt på Darwins kornskala og blev dermed den tungeste sejrkugle, hvis vægt er verificeret: 17.400 pund eller næsten ni tons.

Twine Ball foto op.

Ripley “s Tro det eller tilbydes ikke at købe garnekuglen. Virksomhedens nyhedssuger kom snusende rundt Darwin i håb om at købe bolden og placere den i et af sine museer. Francis pårørende sagde nej, og i stedet solgte Ripley en anden af Francis værdsatte samlinger: 1.700 sømforklæder. Utilfreds flyttede Ripley til en mindre sejrkugle og byggede et museum omkring den i Branson, Missouri (It “s annonceret som verdens største, men er ikke”.

Det var også omkring dette tidspunkt, at “Weird Al” Yankovic udgav sin road trip-hymne, “The Biggest Ball of Twine i Minnesota, “inspireret efter at have læst om bolden (og andre tekstvenlige attraktioner) i vores Roadside America-bog fra 1986. Denne kombinerede eksponering bragte garnekuglen nye legioner af fans, der fortsætter med at foretage hellige pilgrimsrejser til Darwin. Ifølge borgmester Josh Johnson – intet forhold til Francis – garnekuglen har i gennemsnit 150 besøgende om dagen i sommermånederne. Flere har liftet til Darwin med “Twine Ball or Bust” skilte, der vises i det tilstødende Twine Ball Museum.

Skilte brugt af blaffer Twine Ball pilgrimme til g et til Darwin.

Twine Ball er nu beskyttet inde i et lysthus med glasvægge. Hvis du spørger på museet, vil de “låse havepavillon op for at lade dig komme inden for sniffende afstand fra Francis oprettelse (med minimal garnestøveksponering). “Det er ikke den fulde sejltur, medmindre du får duften af 70-årig garn,” sagde borgmester Johnson.

Museet er normalt åbent hver dag om sommeren, men borgmesteren sagde, at selv når det ikke er, kan besøgende bare spørge rundt i byen – der kan normalt findes nogen, der har nøglen. ”Vi nyder at vise dem Francis præmiebesiddelse, hans mesterværk,” sagde borgmesteren. „Vi er fans ligesom de er.”

Borgmester Johnson nyder selv at se tvillingen fra gaden i skumringen og daggry, når himlen lyser og lysthusets lys er tændt. “Det er en vidunderlig uhyggelig oplevelse,” sagde han. “Det føles som en hellig jord.”

Inside the Twine Ball havepavillon.

I modsætning til den gigantiske hyldekugle i Cawker City, Kansas, hvor besøgende får lov til at tilføje deres egne sejlgarn, bevares Francis Johnsons bold, da han forlod den i 1979: 12 fod høj og 40 fod omkring. Borgmester Johnson sagde, at dette altid har været byens hensigt. Bindene fra sejlgarn fra Francis naboer var ikke kun en kilde til lokal stolthed, de gjorde bolden til en slags samfundsomfattende artefakt. Det var en mands arbejde, og Darwin ønskede at vise respekt for hans årtier med tvangsarbejde. Dette er også den alfa-gigantiske garnekugle, den der inspirerede alle dem, der fulgte.

“Der var en vis renhed i det, Francis Johnson gjorde,” sagde borgmesteren. “Han forsøgte ikke at gøre sin bold til den største.Folk, der kendte ham, sagde, at han bare gjorde det, fordi det var der. “