Den ondsindede slange: Slanger som en prototypisk stimulans til et udviklet modul af frygt
Arne Öhman1og Susan Mineka
Institut for Klinisk Neurovidenskab, Karolinska Institutet, Stockholm, Sverige (A.Ö.) og
Psykologisk Institut, Northwestern University, Evanston, Illinois (SM)
Abstrakt
Som krybdyr kan slanger have betegnet dødbringende trusler i miljøet hos tidlige pattedyr. Vi gennemgår fund, der tyder på, at slanger forbliver specielle stimuli for mennesker. Intens slangeangst er udbredt hos både mennesker og andre primater. Mennesker og aber lærer slangefrygt lettere end frygt for de fleste andre stimuli gennem direkte eller stedfortrædende konditionering. Hverken fremkaldelse eller konditionering af slangefrygt hos mennesker kræver, at slanger opfattes bevidst; snarere kan begge processer forekomme med maskerede stimuli. Mennesker har tendens til at opfatte illusoriske sammenhænge mellem slanger og aversive stimuli, og deres opmærksomhed fanges automatisk af slanger i komplekse visuelle skærme. Sammen afgrænser disse og andre fund et udviklet frygtmodul i hjernen. Dette modul aktiveres selektivt og automatisk ved en gang-truende stimuli, er relativt indkapslet fra erkendelse og stammer fra specialiserede neurale kredsløb.
Søgeord
evolution; slange frygt; frygtmodul
Slanger betragtes almindeligvis som slimede, slingrende skabninger, der er værdige til frygt og afsky. Hvis man skulle tro på Første Mosebog, resulterede menneskets modvilje mod slanger fra et guddommeligt indgreb: For at hævne slangens lokning af Eva for at smage kundskabens frugt, indførte Gud evig fjendskab mellem deres efterkommere. Alternativt kan den menneskelige modvilje mod slanger og de almindelige udseende af krybdyr som udførelsesformen for det onde i myter og kunst måske afspejle en evolutionær arv. Faktisk spekulerede Sagan (1977) i, at menneskers frygt for slanger og andre krybdyr kan være en fjern effekt af de forhold, som tidlige pattedyr udviklede sig under. I den verden, de beboede, var animalkingdominen domineret af fantastiske krybdyr, dinosaurerne, og derfor var en forudsætning for tidlige pattedyr at levere gener til fremtidige generationer at undgå at blive fanget i fangene på Tyrannosaurus rex og dens slægtninge. Således er frygt og respekt for krybdyr en sandsynlig kernepattedyrarv. Fra dette perspektiv kan slanger og andre krybdyrer fortsat have en særlig psykologisk betydning selv for mennesker, og betydelige beviser tyder på, at dette virkelig er sandt. Desuden synes mønsteret af fund at være i overensstemmelse med den evolutionære forudsætning.
FOREBYGGELSE AF SLANGEFREGT I PRIMATER
Slanger er åbenlyst frygteskabelser for mange mennesker. Agras, Sylvester og Oliveau (1969) interviewede eksempler på New Englanders om frygt og fandt, at slanger var klart det mest udbredte objekt for intens frygt, rapporteret af 38% af hunnerne og 12% af mændene.
Frygt for slanger er også almindelig blandt andre primater. Ifølge en udtømmende gennemgang af feltdata (King, 1997) viste 11 slægter af primater frygtrelaterede reaktioner (alarmopkald, undgåelse, mobning) i stort set alle tilfælde, hvor de blev observeret overfor store slanger. Til undersøgelser af primater i fangenskab fandt King ikke konsistente beviser for slangefrygt. I direkte sammenligning var rhesus (andsquirrel) aber opdrættet i naturen imidlertid langt mere sandsynlige end labopdrættede aber til at vise stærke fobisk lignende frygtresponser på slanger (f.eks. Mineka, Keir, & Pris, 1980). At denne frygt er adaptiv i naturen understøttes yderligere af uafhængige feltrapporter om store slanger, der angriber primater (M. Cook & Mineka, 1991).
Denne høje forekomst af slangeangst hos mennesker såvel som hos vores primære slægtninge antyder, at det er et resultat af en gammel evolutionær historie. Genetisk variation kan forklare, hvorfor ikke alle individer viser frygt for slanger. Alternativt kan variabiliteten stamme fra forskelle i, hvor let enkeltpersoner lærer at frygte reptilstimuli, når de støder på i aversive sammenhænge. Denne sidstnævnte mulighed ville være i overensstemmelse med forskellene i slangeangst mellem vilde og lab-opdrættede aber.
LÆRING TIL FRYGTE SNAKER
Eksperimenter med lab- opdrættede aber har vist, at de kan erhverve en frygt for slanger stedfortrædende, det vil sige ved at observere andre aber, der udtrykker frygt for slanger.Da ikke-frygtede lab-opdrættede aber fik muligheden for at observere en vild-opdrættet “model” monke, der viste frygt for levende og legetøjsslanger, blev de hurtigt konditioneret til fearsnakes, og denne konditionering var stærk og vedholdende. Frygtresponset blev lært, selv når den frygtede model abe blev vist på videobånd (M. Cook & Mineka, 1990).
Når videoer blev splejset, så identiske visninger af frygt blev modelleret som reaktion på legetøjsslanger og blomster eller på legetøjskrokodiller og kaniner ((M. Cook & Mineka, 1991), viste lab-opdrættede aber betydelig konditionering af legetøjsslanger og krokodiller, men ikke blomster og legetøjskaniner. Legetøjsslanger og blomster tjente lige så gode opgaver for madbelønninger (M. Cook & Mineka, 1990), så den selektive effekt af slanger ser ud til at være begrænset til aversive sammenhænge. Fordi disse aber aldrig havde set nogen af de stimuli, der blev brugt før disse ekspeditioner resultater, giver resultaterne stærk støtte til et evolutionært grundlag for selektiv læring.
En række undersøgelser offentliggjort i 1970erne (seÖhman & Mineka, 2001) testede hypotese om, at mennesker er disponeret for let lærer at frygte slanger. Disse undersøgelser brugte en diskriminerende Pavlovian-konditioneringsprocedure, hvor forskellige billeder fungerede som konditionerede stimuli (CSer), der forudsagde tilstedeværelsen og fraværet af mildt aversivt chok, den ubetingede stimulus (US). Deltagere, for hvem slanger (eller edderkopper) konsekvent signalerede stød, viste stærkere og mere varige betingede hudledningsreaktioner (SCRer; palmaresvedresponser, der indekserer følelsesmæssig aktivering) end kontroldeltager, for hvem blomster eller svampe signalerer stød. Når en ikke-modsat USA blev brugt, forsvandt denne forskel imidlertid. Cook, Hodes og Lang (1986) demonstrerede, at kvalitativt forskellige reaktioner var betinget af slanger (pulsacceleration, indekseringsfrygt) end for blomster og svampe (pulsbremsning, indeksering af opmærksomhed til fremkaldende stimulus). De rapporterede også overlegen konditionering for at snakestan til pistol stimuli parret med høje lyde. Sådanne resultater antyder, at den selektive sammenhæng mellem slanger og aversive USer afspejler evolutionærhistorie snarere end kulturel konditionering.
UBEVIST KONTROL AF SVAR PÅ SLANGER
Hvis prævalensen og letheden ved indlæring af slange er en kernepattedyr arv, skal dens neurale maskiner findes i hjernestrukturer, der udviklede sig i tidlige pattedyr. Derfor er frygtkredsen for pattedyrshjernen stærkt afhængig af limbiske strukturer såsom theamygdala, en samling af neurale kerner i den forreste temporal lap. Limbikstrukturer opstod i den evolutionære overgang fra krybdyr til pattedyr og brug allerede eksisterende strukturer i “krybdyrhjernen” til at kontrollere følelsesmæssig produktion såsom flyve- / kampadfærd og kardiovaskulære ændringer (se Öhman & Mineka, 2001).
Fra dette neuroevolutionære perspektiv ville man forvente, at den limbisk kontrollerede frygt for slanger var relativt uafhængig af det senest udviklede kontrolniveau i hjernen, neocortex, som er stedet for avanceret kognition. Denne hypotese er i overensstemmelse med den ofte slående irrationelle kvalitet af slangefobi. For eksempel kan fobier aktiveres ved kun at se billeder af slanger. Bagudmaskering er en lovende metode til at undersøge, om fobiske reaktioner kan aktiveres uden inddragelse af cortex. I denne metode slettes en kort visuel stimulus fra bevidst opfattelse ved en umiddelbart efterfølgende maskeringsstimulans. Tilbagevendende maskering forstyrrer visuel bearbejdning i den primære visuelle cortex, svar på bagudmaskerede stimuli afspejler aktivering af veje i hjernen, der kan få adgang til frygtkredsløbet uden at involvere kortikale områder, der medfører visuel bevidsthed om stimulus.
I en undersøgelse (Öhman & Soares, 1994) blev billeder af slanger, edderkopper, blomster og svampe præsenteret meget kort (30 ms), hver gang straks efterfulgt af en maskeringsstimulus (et tilfældigt skåret og samlet billede). Selvom deltagerne ikke kunne genkende de intakte billeder, viste deltagere, der var bange for slanger, kun forbedrede SCRer for at maskere slanger, mens deltagere, der var bange for edderkopper, kun svarede på edderkopper. Lignende resultater blev opnået (Öhman & Soares, 1993), når ikke-frygtede deltagere, der var blevet betinget af maskerede slangebilleder ved at stødte USer, blev udsat for maskerede billeder uden USA. Således overlevede svar på konditionerede slangebilleder bagudmaskering; derimod, maskerede eliminerede konditioneringseffekter i en anden gruppe af deltagere betingede toneutrale stimuli såsom blomster eller svampe.
Desuden viste efterfølgende eksperimenter (Öhman & Soares, 1998) også konditionering af maskerede stimuli, når maskerede slanger eller edderkopper (men ikke maskerede blomster eller svampe) blev brugt som CSs efterfulgt af US-chok. Således viser disse maskeringsundersøgelser, at frygtresponser (indekseret af SCRer) kan læres og fremkaldes, når bagudmaskering forhindrer visuelt præsenteret slangestimuli i at få adgang til kortikal behandling. Dette er i overensstemmelse med forestillingen om, at reaktioner på slanger er organiseret af aspektivt udviklet primitivt neuralt kredsløb, der opstod med de første pattedyr længe før udviklingen af neocortex. Hvis udtryk og indlæring af slangefrygt ikke kræver kortikal behandling, er menneskers kognitioner om slanger og deres forhold til andre begivenheder partiske og irrationelle? Et eksempel på en sådan partisk behandling fandt sted i eksperimenter med illusoriske sammenhænge: Deltagere (især dem, der var bange for slanger) var mere tilbøjelige til at opleve, at glider af frygtrelevante stimuli (såsom slanger) blev parret med chok end at opleve, at glider af kontrolstimuli (blomster og svampe) blev parret med chok. Dette skete, selvom der ikke var sådanne forhold i dig omfattende tilfældig sekvens af glidestimuli og aversive og ikke-omvendte resultater (toner eller intet), som deltagerne havde oplevet (Tomarken, Sutton , & Mineka, 1995).
Lignende illusoriske sammenhænge blev ikke observeret for billeder af beskadiget elektrisk udstyr og stød, selvom de blev bedømt som hører sammen bedre end slanger og stød (Tomarken et al., 1995). I et andet eksperiment viste deltagerne overdrevne forventninger til stød efter både slanger og beskadiget elektrisk udstyr, før eksperimentet startede (Kennedy, Rapee, & Mazurski, 1997), men rapporterede kun den illusoriske sammenhæng mellem slanger og chok efter at have oplevet tilfældige stimulanser. Således ser det ud til, at slanger har en kognitiv affinitet med forsvinden og fare, der er modstandsdygtig over for modifikation ved erfaring.
AUTOMATISK OPFATTELSE AF SNAKE STIMULI
Folk, der støder på slanger i naturen, kan rapportere, at de først frøs af frygt, kun et splittet sekund senere, og indså, at de var ved at træde på en slange . Således kan slanger automatisk lægge sig fast. En undersøgelse, der understøtter denne hypotese (Öhman, Flykt, & Esteves, 2001) demonstrerede kortere detektionsforsinkelser for en uoverensstemmende slangebillede blandt en række mange neutrale distraktorestimuli (f.eks. Blomsterbilleder) end omvendt . Desuden var “at finde slangen i græsset” ikke påvirket af antallet af distraktorestimuli, mens det tog længere tid at opdage uoverensstemmende blomster og svampe blandt mange end blandt få slanger, når sidstnævnte tjente som distraktorstimuli. Dette antyder, at slanger, men ikke blomster og svampe , blev lokaliseret ved en automatisk perceptuel rutine, der ubesværet fandt målstimuli, der så ud til at “springe ud” fra matrixen uafhængigt af antallet af distraktorstimuli. Deltagere, der var meget bange for slanger, viste endda overlegen præstation i detektering af slanger. Således slangesøgte frygt hos deltagerne, sensibiliserede denne frygttilstand det perceptuelle apparat til at opdage slanger endnu mere effektivt.
KONCEPTET FOR EN FRYGTEMODUL
Beviset vi har gennemgået viser, at slangestimuli er stærkt og bredt forbundet med frygt hos mennesker og andre primater, og at frygt for slanger er relativt uafhængig af bevidst erkendelse. Vi har foreslået konceptet med et udviklet frygtmodul for at forklare disse og mange relaterede fund (Öhman & Mineka, 2001). Frygtmodulet er et relativt uafhængigt adfærdsmæssigt, mentalt og neuralt system, der har udviklet sig til at hjælpe pattedyr med at forsvare sig mod trusler såsom slanger. Modulet er selektivt følsomt over for og aktiveres automatisk af stimuli relaterede til aktuelle overlevelsestrusler, det er relativt indkapslet fra mere avanceret menneskelig erkendelse, og det er afhængigt af specialiserede neurale kredsløb.
Dette specialiserede adfærdsmodul udviklede sig ikke primært fra overlevelsestrusler leveret af slanger under menneskelig evolution, men snarere fra den trussel, som reptiler har frembragt gennem pattedyrsudvikling. Fordi krybdyr har været forbundet med fare gennem hele udviklingen, er det sandsynligt, at slanger repræsenterer en prototypisk stimulus til aktivering af frygtmodulet. Vi hævder imidlertid, at den menneskelige hjerne har et specialmodul til automatisk generering af frygt for slanger. Vi foreslår snarere, at planen for frygtmodulet var bygget op omkring den dødbringende trussel, som forfædre til slanger leverede til fjerne fjerne forfædre, de tidlige pattedyr.Under yderligere pattedyrsudvikling blev denne tegning ændret, uddybet og specialiseret til de økologiske nicher besat af forskellige arter. Nogle pattedyr kan endda bytte slanger, og nye stimuli og stimulusfunktioner er blevet tilføjet til krybdyr som præferentielle aktivatorer af modulet. For eksempel ligner trusler i ansigtet slanger, når det kommer til at aktivere frygtmodulet i sociale primater (Öhman & Mineka, 2001). Gennem Pavlovian-konditionering kan frygtmodulet komme under kontrol af en meget bred vifte af stimuli, der signaliserer smerte og fare. Ikke desto mindre har evolutionært afledte begrænsninger givet stimuli, der er forbundet med tilbagevendende overlevelsestrusler lettere adgang til at få kontrol over modulet gennem frygtconditionering (Öhman & Mineka, 2001).
SPØRGSMÅL TIL YDERLIGERE FORSKNING
Påstanden om, at frygtmodulet kan konditioneres uden bevidsthed, er en fed, givet at der er en relativ konsensus inden for det menneskelige forhold, at bevidstheden om CS- Amerikansk beredskab kræves for at erhverve betingede svar. Som vi udførligt har argumenteret for andetsteds (Öhman & Mineka, 2001; Wiens & Öhman, 2002), er der god evidens om, at konditionering til ubevidst præsenterede CSer er mulige, hvis de evolutionært er bange for relevante. Andre faktorer, der kan fremme sådan ubevidst læring, inkluderer intense USer, korte CS-US intervaller og perhapstemporal overlapning mellem CS og USA. Der er imidlertid rapporteret om lidt forskning om disse faktorer, og der er et presserende behov for at uddybe deres relative effektivitet til at fremme konditionering af frygtmodulet uden for bevidsthed.
En af appellerne til frygtmodulkonceptet er, at det er i overensstemmelse med den nuværende forståelse af neurobiologisk offear-konditionering, hvilket giver amygdala en central rolle (f.eks. Öhman & Mineka, 2001). Denne forståelse er dog primært baseret på animaldata. Selvom den nye hjernebilledlitteratur om menneskelig frygtkonditionering er i overensstemmelse med denne database, er der behov for systematisk indsats for at binde frygtmodulet mere overbevisende til menneskelige hjernemekanismer. For eksempel, et iøjnefaldende hul i viden, vedrører, om amygdala faktisk er specielt indstillet til konditionering af beredskaber, der involverer evolutionært frygtrelevante CSer såsom slanger.
Et interessant spørgsmål, der kan behandles både på et psykologisk og på et neurobiologisk niveau, vedrører de perceptuelle mekanismer, der giver slangestimuli privilegeret adgang til frygtmodulet. F.eks. Registreres slanger ved en lavere perceptuel tærskel i forhold til ikke-frygtrelevante objekter? Bliver de identificeret hurtigere end andre objekter, der en gang er opdaget? Er de hurtigere til at aktivere frygtmodulet og tiltrække opmærksomhed, når de først er identificeret? Uanset placeringen af perceptualprivilege, hvilke visuelle træk ved slanger gør dem til så magtfulde fearelicitors og opmærksomhedsfangere? Fordi den visuelle behandling i stier, der går forud for det kortikale niveau, er rå, antager hypotesen, at maskerede præsentationer af slanger direkte får adgang til amygdalaen, at effekten undgås ved enkle funktioner i slanger snarere end ved den komplekse konfiguration af funktioner, der definerer en slange. At afgrænse disse funktioner vil muliggøre konstruktionen af en “super frygt-stimulus.” Man kunne argumentere for, at en sådan astimulus ville skildre “det arketypiske onde”, som det er repræsenteret i menneskets hjerne.
Anbefalet læsning
Öhman, A., & Mineka, S. (2001). (Se referencer)
Bemærk
Agras, S., Sylvester, D., & Oliveau, D. (1969). Epidemiologien for almindelig frygt og fobi. Omfattende psykiatri, 10.151-156.
Cook, M., & Mineka, S. (1990). Selektive foreninger i observationskonditionering af frygt hos rhesusaber. Journal of Experimental Psychology: Animal Behavior Processes, 16, 372-389.
King, G.E. (1997, juni). Det opmærksomme grundlag for primatsvar på slanger.Papir præsenteret på det årlige møde i American Society ofPrimatologists, San Diego, CA.
Sagan, C. (1977). Edens drager. Spekulationer om udviklingen af menneskelig intelligens. London: Hodder og Stoughton.