Den Hellige Gravs Kirke

Den Hellige Gravs Kirke, også kaldet Hellig Grav, kirke bygget på det traditionelle sted for Jesu korsfæstelse og begravelse. Ifølge Bibelen (Johannes 19: 41–42) var hans grav tæt på korsfæstelsesstedet, og kirken var således planlagt til at omslutte stedet for både korset og graven.

Den Hellige Gravs Kirke ligger i det nordvestlige kvarter af den gamle bydel i Jerusalem. Konstantin den Store byggede først en kirke på stedet. Det blev indviet omkring 336 e.Kr., brændt af perserne i 614, restaureret af Modestus (abbed for klostret Theodosius, 616–626), ødelagt af kalifen al-Ḥākim bi-Amr Allāh omkring 1009 og restaureret af den byzantinske. kejser Constantine IX Monomachus. I det 12. århundrede gennemførte korsfarerne en generel genopbygning af kirken. Siden den tid har hyppig reparation, restaurering og ombygning været nødvendig. Den nuværende kirke stammer hovedsageligt fra 1810.

I 2016 gennemgik helligdommen, der omslutter graven, kendt som Edicule, en betydelig restaurering, og selve graven blev åbnet for første gang i århundreder. Prøver af mørtel blev taget fra den originale kalkstenoverflade af graven og en marmorplade, der dækker den, og stykkerne blev dateret til omkring 345; tidligere arkæologiske beviser dateret kun til korsfarertiden. Dette fund giver bevis for den tidligste helligdom på stedet, og andre daterede prøver har bekræftet de historiske sekvenser af genopbygning der.

Dette sted er siden det 4. århundrede kontinuerligt blevet anerkendt som det sted, hvor Jesus døde, blev begravet og rejste sig fra de døde. Faktisk er Golgata-klippen, hvor korsfæstelsen antages at have fundet sted, indkapslet i glas ved korsfæstelsens overdådige alter og er det mest besøgte område inden for kirken. Hvorvidt det er den faktiske placering, er dog blevet debatteret varmt. Det kan ikke bestemmes, at kristne i de første tre århundreder kunne bevare en autentisk tradition for, hvor disse begivenheder fandt sted. Medlemmer af den kristne kirke i Jerusalem flygtede til Pella omkring 66 e.Kr., og Jerusalem blev ødelagt i 70 e.Kr. Krig, ødelæggelse og forvirring i de følgende århundreder forhindrede muligvis bevarelse af nøjagtige oplysninger. Et andet spørgsmål vedrører forløbet af den anden nordlige mur i det gamle Jerusalem. Nogle arkæologiske rester på øst- og sydsiden af Den Hellige Gravs kirke fortolkes bredt for at markere forløbet af den anden mur. I så fald lå stedet for kirken lige uden for bymuren i Jesu tid, og dette kunne være det egentlige sted for hans korsfæstelse og begravelse. Intet rivaliserende websted understøttes af reelle beviser.

Webstedet æres også som det sted, hvor St. Helena, mor til Konstantin den Store, placerede det sande kors af Kristi korsfæstelse. St. Helena-kapellet blev bygget af korsfarerne til hendes ære, og under det ligger kapellet om fund af det sande kors, hvor relikviet angiveligt blev opdaget.