Den devonske periode

Den devonske periode er et stykke geologisk tid, der begynder ved 416ma og varer indtil 359ma. Det forekommer som en relativ tidsperiode efter den siluriske periode og før den Mississippiske epoke. En stor del af den devoniske periode var præget af epeiriske have, der dækkede meget af den nordamerikanske kraton såvel som andre kontinentale landmasser over hele verden. Bevis for dette ses i de udbredte marine klipper, der er deponeret i løbet af denne tid. En lang række marine organismer levede i de varme Devoniske have. Især bemærkelsesværdigt er det store antal brachiopod- og revsamfund sammenlignet med de andre geologiske tidsperioder. Dette var også en tid, hvor hvirveldyr begyndte at diversificere. Fisk begyndte at udvikle amfibieegenskaber, der udløste en vandring fra hav til land.

Slutningen af Devon-perioden er berygtet, da den registrerer en af fem store biotiske katastrofer i Jordens historie, almindeligvis kendt som Frasnian. – Famenniansk masseudryddelse. Det viser sig, at udtrykket “masseudryddelse” sandsynligvis er forkert, fordi de fleste paleontologer foretrækker at kalde Frasnian – Famennian-begivenheden en “biodiversitetskrise”. En biodiversitetskrise er et resultat af, at færre arter dannes gennem tilpasning snarere end en stigning i arter, der uddør.