Den demokratiske konvention fra 1968

Den demokratiske konvention af 1968 blev afholdt den 26. – 29. august i Chicago, Illinois. Da delegerede flød ind i det internationale amfiteater for at udnævne en kandidat til præsidentkandidat for Det Demokratiske Parti, svævede titusinder af demonstranter gaderne for at møde Vietnamkrigen og den politiske status quo. På det tidspunkt, hvor vicepræsident Herbert Humphrey modtog præsidentkandidaten, blev striden inden for Det Demokratiske Parti blottlagt, og gaderne i Chicago havde set optøjer og blodsudgydelse, der involverede både demonstranter, politi og tilskuere, der radikalt ændrede Amerikas politiske og sociale landskab.

Mål for demonstranter ved den demokratiske konvention fra 1968

Skønt protesten fra 1968 ved den demokratiske nationale konvent stort set var imod Vietnamkrigen, var landet under uro på mange fronter. Månederne op til den berygtede Demokratiske konvention fra 1968 var turbulente: Den brutale mord på Martin Luther King, Jr. i april, havde forladt landet, og selv om segregeringen officielt var afsluttet, fortsatte racisme og fattigdom at gøre livet svært for mange sorte.

Vietnamkrigen var i sit 13. år, og den nylige Tet-offensiv havde bevist, at konflikten langtfra var forbi, da udkastet sendte flere unge mænd ud i kampen. Det var kun et tidsspørgsmål, før der skulle finde sted et opgør mellem præsident Lyndon B. Johnsons regering og Amerikas krigstrætte borgere.

Da delegater ankom til konferencen i Chicago, havde der været protester sat i gang af medlemmer af Youth International Party (yippies) og National Mobilization Committee for at afslutte krigen i Vietnam (MOBE), hvis arrangører omfattede Rennie Davis og Tom Hayden.

Men Chicagos borgmester Richard Daley havde ingen intentioner om at lade hans by eller konventionen blive overskredet af demonstranter. Scenen var klar til en eksplosiv ansigt-ud.

Et delt demokratisk parti

Det demokratiske parti i 1968 var i krise. Præsident Johnson – til trods for at han blev valgt med et stort flertal i 1964 – blev snart afskediget af mange af sine jævnaldrende og vælgere på grund af hans pro-Vietnam krigspolitik.

I november 1967 blev en relativt ukendt og umærkelig Minnesota-senator ved navn Eugene McCarthy meddelte, at han havde til hensigt at udfordre Johnson til den demokratiske præsidentvalg. I marts 1968 vandt McCarthy 40 procent af stemmerne i præsidentvalget i New Hampshire og validerede dermed sit kandidatur.

Et par dage senere opgav senator Robert F. Kennedy sin støtte til Johnson og gik ind i præsidentkampen. .

Præsident Johnson så skriften på væggen og sagde den 31. marts til en bedøvet nation under en tv-tale, at han ikke ville søge genvalg. Den følgende måned meddelte vicepræsident Hubert Humphrey – støttet af Johnson – sit kandidatur til nomineringen og delte yderligere det demokratiske parti.

Humphrey fokuserede på at vinde delegerede i ikke-primære stater, mens Kennedy og McCarthy kæmpede hårdt. i primære stater. Tragisk nok blev løbet vendt på hovedet igen, da Robert Kennedy blev myrdet efter at have holdt sin sejrtale efter Californiens primærvalg den 4. juni.

Kennedys delegater blev delt mellem McCarthy og den mørke hestekandidat Senator George McGovern og forlod Humphrey med mere end nok stemmer til at knytte den demokratiske præsidentvalg, men efterlader også det demokratiske parti i uro bare få uger før deres nationale konvent.

Pigasus

Fed op med demokratisk lederskabs forkærlighed for krig, yippier, der protesterede ved den demokratiske nationale konvention i 1968, udtænkt deres egen løsning: nominer et gris til præsident.

Jerry Rubin og Abbie Hoffman kom på ideen, udnævnte deres kandidat “Pigasus den udødelige” og lovede, ”De nominerer en præsident, og han spiser folket. Vi nominerer en præsident, og folket spiser ham. ”

Pigasus den udødelige præsidentkampagne kan have været den korteste i historien. Hans chance for at blive leder af den frie verden sluttede brat, da han, Rubin og andre medlemmer af hans kampagnemedarbejdere blev arresteret på hans første pressekonference foran Chicago Convention Center. (Pigasus endelige skæbne forbliver ukendt den dag i dag.)

Demonstranter overtager Lincoln Park

I juli 1968 ansøgte MOBE og yippie-aktivister om tilladelse til at lejre i Lincoln Park og afholde demonstrationer kl. det internationale amfiteater, Soldier Field og Grant Park. I håb om at fortynde demonstrantenes momentum godkendte borgmester Daley kun en tilladelse til at protestere på bandshell på Grant Park.

Omkring en uge før konventionen, til trods for ikke at have tilladelse, tusinder af demonstranter – mange af dem fra ude af staten og fra middelklassefamilier – slå lejr i Lincoln Park, omkring 10 miles fra amfiteatret. Forventet modstand organiserede protestledere selvforsvars træningspas, herunder karate og slangedans.

I mellemtiden begyndte delegerede fra det demokratiske parti at ankomme til en Chicago, der hurtigt nærede sig en belejringstilstand: Nationale vagter og politibetjente mødte deres fly. Deres hoteller var under hård bevogtning, og kongresamfiet var en virtuel fæstning.

Vold i Lincoln Park

Oprindeligt lod borgmester Daley demonstranterne forblive i Lincoln Park. Dagen før konventionen begyndte beordrede han imidlertid Chicago-politiet til at håndhæve byens kl. park udgangsforbud i håb om, at et magtshow ville rydde demonstranterne, før konventionen begyndte.

Stemningen i Lincoln Park var først festlig. Der var improviserede yogasessioner, musik, dans og den generelle fest, der sker, når ligesindede mennesker samles for at protestere mod etableringen. Men stemningen blev spændt, da åbningsdagen for konventet nærmede sig, og politiets tilstedeværelse steg.

Omkring kl. 23:00 søndag den 25. august stod et par tusind politibetjente iført optøjer, hjelme og gasmasker i kø ved Lincoln Park. Nogle kastede tåregas i mængden.

Demonstranter spredte sig hver vej og skyndte sig ud af parken og faldt blindt over hinanden, da tåregassen angreb deres øjne. Protesten blev voldsom, da politiet angreb dem med klubber og ofte ikke stoppede, når nogen blev undertrykt på jorden.

Øjenvidner rapporterer, at det var en scene med uhæmmet blodsudgydelse og kaos. Senere forsvarede politiet deres handlinger ved at hævde, at demonstranterne ikke burde have brudt udgangsforbud eller modstå arrestationen.

Ifølge Thomas Foran, advokaten i Chicago, som senere ville retsforfølge protestledere, var mange af demonstranterne “forkælet brats, der troede, at de vidste bedre end alle … de blev opmuntret til at gøre ting, de ikke burde gøre af disse sofistikerede fyre, hvis idé var at skamme den amerikanske regering. ”

Kamp på konventet

Mandag den 26. august åbnede den demokratiske nationale konference i 1968 officielt i det internationale amfiteater. Fjernsynskameraer fangede alt, hvad der skete på kongresgulvet, men kunne ikke udsende demonstrationerne uden for live.

Hvorvidt blackout af nyhederne var på grund af de elektriske arbejderes strejke (som borgmester Daley hævdede) eller et bevidst forsøg på at forhindre offentligheden i at lære om de bydækkende protester er uklart.

Flere stater, herunder Texas, North Caroli na, Georgia, Mississippi og Alabama havde flere delegater, der konkurrerede om at blive siddende ved stævnet. Mange tog kampen til kongresgulvet. En racemæssigt forskellig delegation fra Texas blev besejret.

Konventet blev snart en slagmark mellem antikrigssupporterne og vicepræsident Humphreys – og indirekte præsident Johnsons – tilhængere. Tirsdag aften, da en lovet tv-udsendelse af prime-time-debat om Vietnam blev udsat til efter midnat, da de fleste seere ville sove, offentliggjorde antikrigsdelegaterne deres raseri til det punkt, at borgmester Daley havde udsat konventionen om natten. / p>

National Guard indkaldt

Inden tirsdag aften havde demonstranter samlet sig på Conrad Hilton Hotel, hvor mange af delegaterne og kandidaterne, herunder Humphrey og McCarthy, opholdt sig. Da spændte politibetjente forsøgte at opretholde kontrollen, sendte borgmester Daley Nationalgarden for at hjælpe.

Protestleder Tom Hayden forenede menneskemængden ved at proklamere: “I morgen er dagen, som denne operation har peget i nogen tid. Vi kommer til at samles her. Vi vil finde vej til amfiteatret på alle nødvendige måder. ”

Onsdag den 28. august fandt den lovede tv-Vietnam-debat endelig sted for at afgøre, om demokraterne var ville vedtage en fredsplanke eller en fortsat krig. Samtidig indkaldte MOBE deres længe planlagte og højt forventede anti-krigsrally ved bandshell i Grant Park.

Op til femten tusind demonstranter samlet , meget mindre end protestledere havde håbet på, og de blev hurtigt omgivet af hundreder af politi og nationale vagter under ordre om at forhindre demonstranterne i at nå Amfiteatret.

Omkring kl. 15.30 den eftermiddag, en teenager dreng klatrede en flagstang nær båndskallen og sænkede den amerikanske fla g. Politiet flyttede hurtigt ind for at arrestere ham, da demonstranter hjalp ham og angreb officererne med sten og mad eller hvad de ellers havde ved hånden.

I håb om at dæmpe yderligere vold mindede Davis politiet om, at en lovlig protest tilladelse var opnået og anmodet om, at alt politi forlader parken. Som svar flyttede officererne ind og slog Davis bevidstløs.

Politiet slog demonstranter efter ønske med klubber og næver. På trods af fjendtligheden støttede anti-volds protestleder David Dillinger stadig protesterende fredeligt. Men alle væddemål var slået fra for Hayden, der frygtede massearrestationer og forværret vold. Han opfordrede demonstranter til at tage på gaden i små grupper og gå tilbage til Hilton Hotel.

Peace Plank besejret

Da tingene blev opvarmet i Grant Park, blev de også varme på kongresgulvet. Fredsplanken blev besejret, et kæmpe slag for fredsdelegaterne og millioner af amerikanere, der ønskede, at Vietnamkrigen skulle stoppe, og delegaterne brød ud i kaos.

Med ordene fra en delegat, “Vi var øde … Alt det arbejde, vi havde udført, al den indsats, vi havde gjort, syntes, det syntes os, blev intet … vores hjerter var knust. ”

Ved mørkets frembrud var der sket en afstand foran. af Hilton mellem tusindvis af vrede protesterende og tusinder af politibetjente. Ingen ved, hvem eller hvad der udløste det første slag, men snart begyndte politiet at rydde publikum, sprænge demonstranter (og uskyldige tilskuere) med billy klubber og bruge så meget tåregas at det angiveligt nåede Humphrey omkring 25 etager op, da han så bedlam udfolde sig fra hotelværelsesvinduet.

Hjemme i deres stuer skiftede forfærdelige amerikanere mellem at se billeder af politiet, der brutalt slog unge, blodsprøjtede demonstranter og Humphreys nominering. Under nomineringsprocessen , talte nogle delegerede til volden. En pro-McGovern-delegat gik så langt som at henvise til politivoldet som “Gestapo-taktik i Chicagos gader.” løbekammerat. Men sejren var ikke noget at fejre. Enhver illusion af enhed inden for Det Demokratiske Parti blev knust – efter Humphreys nominering sluttede mange antikrigsdelegater sig til demonstranter i solidaritet og holdt en stearinlysvagt.

Den næste dag forsøgte de resterende demonstranter og hundredvis af antikrigsdelegater at nå Amfiteatret igen, men blev afskrækket med tåregas. Ved midnat den 29. august sluttede den blodige og omstridte demokratiske konference 1968 officielt.

Chicago Seven

Over 650 demonstranter blev arresteret under stævnet. Det samlede antal sårede demonstranter er ukendt, men over 100 blev behandlet på områdets hospitaler. Det blev rapporteret, at 192 politibetjente blev såret og 49 krævede lægehjælp.

Davis , Dellinger, Hayden, Black Panther-aktivisten Bobby Seale og fire andre protestarrangører, kendt som Chicago Eight, blev anklaget for sammensværgelse og overskridelse af statsgrænser for at opildne et oprør og stillet for retten. Efter at Seale klagede over at blive nægtet sin ret til at vælge sin egen advokat, beordrede dommeren ham til at møde for juryen hver dag bundet, kneblet og lænket til en stol.

Seale blev fjernet fra Chicago Oight-sagen og beordret til at anlægge sag separat og gøre de tiltalte til Chicago Seven. Seale blev dømt til fire år for foragt for retten, men anklagerne blev senere ophævet.

Efter en lang, ofte cirkuslignende retssag, fandt juryen Chicago Seven ikke skyldig i sammensværgelse. Fem tiltalte blev imidlertid fundet skyldige i tilskyndelse til et oprør. Alle overbevisninger blev til sidst omstødt efter appel.

Pandemoniet ved den demokratiske nationale kongres i 1968 gjorde ikke meget for at stoppe Vietnamkrigen eller vinde præsidentvalget i 1968. Ved årets udgang var republikaneren Richard M. Nixon valgt som præsident for De Forenede Stater, og 16.592 amerikanske soldater var blevet dræbt i Vietnam, det meste af ethvert år siden krigen begyndte.

Begivenhederne i konventionen tvang det demokratiske parti til at se hårdt på, hvordan de gjorde forretninger, og hvordan de kunne genvinde offentlighedens tillid. Kilder

1968 Democratic Convention YouTube.
1968: Hippies, Yippies og den første borgmester Daley. Chicago Tribune.
Chicago 68: En kronologi. Chicago 68.
Et uddrag fra: Rettigheder i konflikt: Den voldelige konfrontation mellem demonstranter og politi i parkerne og gaderne i Chicago i løbet af ugen med den demokratiske nationale konference i 1968. Chicago 68.
Et blik tilbage på 1968 Demokratisk nationalkonvention. MSNBC.
Kort historie fra 1968s Democratic National Convention. CNN All Politik.
Politiets oprør ved den demokratiske nationale konvention. World History Project.
Oprør udbrud ved den demokratiske nationale konference. Verdenshistorisk projekt.