Den amerikanske yawp-læser (Dansk)

William Lloyd Garrison introducerer befrieren, 1831

William Lloyd Garrison deltog i reformsager i Massachusetts fra en ung alder . I 1820erne foreslog han sort kolonisering i Afrika og gradvis afskaffelse af slaveri. Læsning af sorte nordlænders arbejde som David Walker skiftede mening. I 1831 oprettede han en avis kaldet Befrieren. Følgende er det indledende essay, som Garrison brugte til at forklare formålet med sin artikel.

I august måned udstedte jeg forslag til udgivelse af “THE LIBERATOR” i Washington City, men virksomheden, skønt han hyldes i forskellige dele af landet, blev lammet af offentlig ligegyldighed. Siden da har fjernelse af Genius of Universal Emancipation to the Seat of Government har budt mindre imperious om oprettelsen af et lignende tidsskrift i dette kvartal.

Under min seneste turné med det formål at spænde folks sind ved en serie af diskurser om slaveri, hvert sted, jeg besøgte, gav nyt bevis for, at en større revolution i det offentlige sentiment skulle gennemføres i de frie stater – og især i New England – end i Syd. foragt mere bitter, modstand mere aktiv, forringelse mere ubarmhjertig, fordomme mere stædig og apati mere frossen end blandt slaveejere selv. Naturligvis var der individuelle undtagelser for det modsatte. Denne tilstand af ting ramt, men modsatte sig ikke ti mig. Jeg besluttede under enhver fare at løfte standarden for frigørelse i nationens øjne inden for synet af Bunker Hill og i frihedens fødested. Denne standard er nu udfoldet; og længe må det flyde, uskadt af tidens spoliationer eller missiler fra en desperat fjende – ja, indtil hver kæde brydes, og enhver bondman frigøres! Lad sydlige undertrykkere ryste – lad deres hemmelige tilskyndere ryste – lad deres nordlige apologeter ryste – lad alle de forfulgte sorte fjender ryste.

Jeg finder offentliggørelsen af mit originale prospekt unødvendig, da den har opnået en bred cirkulation. Principperne deri indprentet vil blive forfulgt jævnligt i denne artikel, bortset fra at jeg ikke vil betragte mig som nogen mands politiske partisan. Når jeg forsvarer den store sag for menneskerettighederne, ønsker jeg at få hjælp fra alle religioner og fra alle parter.

At støtte den “selvindlysende sandhed”, der opretholdes i den amerikanske uafhængighedserklæring, “at alle mænd er skabt lige og begavet af deres skaber visse umistelige rettigheder, blandt hvilke liv, frihed og stræben efter lykke er, ”Jeg stræber kraftigt til den øjeblikkelige franchisegivelse af vores slavepopulation. I Park-Street Church, den 4. juli 1829, i en tale om slaveri, gav jeg ikke reflekterende samtykke til den populære, men skadelige doktrin om gradvis afskaffelse. Jeg benytter lejligheden til at foretage en fuldstændig og utvetydig tilbagekaldelse og således offentligt til at tilgive min Gud, mit land og mine brødre, de fattige slaver, for at have udtalt en følelse så fuld af tilbageholdenhed, uretfærdighed og absurditet. En lignende tilbagekaldelse fra min pen blev offentliggjort i Genius of Universal Emancipation i Baltimore i september 1829. Min samvittighed er nu tilfreds.

Jeg er opmærksom på, at mange protesterer mod sværhedsgraden af mit sprog; men er der ikke grund til sværhedsgrad? Jeg vil være lige så hård som sandheden og så kompromisløs som retfærdighed. Om dette emne ønsker jeg ikke at tænke eller tale eller skrive med moderation. Ingen! ingen! Bed en mand, hvis hus er i brand, at give en moderat alarm; bede ham om at redde sin kone moderat fra ravisherens hænder; fortæl moderen at gradvist trække sin baby ud af ilden, som den er faldet i, – men opfordrer mig til ikke at bruge moderation i en sag som den nuværende! Jeg er alvorligt – jeg vil ikke tvivle, jeg vil ikke undskylde – jeg vil ikke trække mig tilbage en eneste tomme – OG jeg vil blive hørt. Folkets apati er nok til at få enhver statue til at springe fra sin piedestal og til at fremskynde de dødes opstandelse.

Det foregives som om, at jeg forsinker årsagen til frigørelse ved grovheden af min invective og nedbrydningen af mine mål. Afgiften er ikke sand. På dette spørgsmål føles min indflydelse, – ydmyg som den er, i betydelig grad på dette tidspunkt og vil blive mærket i de kommende år – ikke skadeligt, men med fordel – ikke som en forbandelse, men som en velsignelse; og eftertiden vil vidne om, at jeg havde ret. Jeg ønsker at takke Gud, at han sætter mig i stand til at se bort fra “frygt for mennesket, der bringer en snare”, og at tale hans sandhed i sin enkelhed tørre magt …

Undertrykkelse! Jeg har set dig , ansigt til ansigt,

Og mødte dit grusomme øje og overskyede pande;

Men dit sjælsvidende blik frygter jeg ikke nu –

For frygt for stoltere følelser giver plads

Af dyb afsky!Hånende skændsel

Af slaviske knæ, der ved din fodskammel bøjer,

Jeg knæler også – men med langt andet løfte

Hagl dig og din hyrde af lejere base: –

Jeg sværger, mens livsblod varmer mine bankende årer,

Stadig at modsætte mig og forhindre, med hjerte og hånd,

Din brutale svaj – indtil Afrikas kæder

brister, og frihed styrer det reddede land, –

Trampning af undertrykkelse og hans jernstang:

Sådan er det løfte, jeg aflægger – SÅ HJÆLP MEG GUD!