.cls-1 {fill: # 0966a9! Important;}. Cls-2 {fill: # 8dc73f;}. Cls-3 {fill: # f79122;} (Dansk)

Scottsboro Boys Trial

Scottsboro Boys var ni unge sorte mænd, fejlagtigt anklaget for voldtægt af to hvide kvinder om bord på et tog nær Scottsboro, Alabama i 1931. Dømt og vendt mod henrettelse, sagen Charlie Weems, Ozie Powell, Clarence Norris, Olen Montgomery, Willie Roberson, Haywood Patterson, Eugene Williams og Andrew og Leroy Wright udløste internationale demonstrationer og lykkedes både at fremhæve racismen i det amerikanske retssystem og at vælte overbevisning.

Den 25. marts 1931 blev ni arbejdsløse unge sorte mænd, der ulovligt kørte på skinnerne og ledt efter arbejde, taget ud af et godstog i Scottsboro, Alabama og holdt dem mod et mindre gebyr. Scottsboros stedfortrædere fandt to hvide kvinder, Ruby Bates og Victoria Price, og pressede dem til at beskylde de ni unge for at have voldtaget dem om bord på toget. Anklaget for voldtægt af hvide kvinder var en eksplosiv beskyldning, og inden for to uger blev Scottsboro Boys dømt og otte dømt til døden, den yngste, Leroy Wright i en alder af 13 år, til livsvarig fængsel.

Det amerikanske kommunistparti (CP), i denne periode på højden af sit organiserende fokus i det amerikanske syd mod racisme og økonomisk udnyttelse, tog straks sagen på og i vid udstrækning gennem aktivistiske bestræbelser , udløste en masseforsvarsbevægelse. CP bragte deres juridiske arm, International Labour Defense (ILD), til at repræsentere de ni. Efter to retssager, hvor en helhvide jury, drevet af en partisk Alabama-presse, dømte de ni, begyndte ILD og CP en national protestkampagne for at vælte overbevisningen, præget af adskillige gademarscher, nationale og internationale taleture, og populære sange. På grund af deres principielle lederskab i kampagnen fik CP meget respekt for afroamerikanere og borgerrettighedsaktivister. Da de rejste til Washington, DC for at demonstrere, stoppede CP ved adskilt restauranter for at arrangere sit-ins mod diskrimination, hvilket hjalp med at gøre kampagnen til en retssag mod systemet med segregering og racisme i Amerika og præsenterede sit-in-taktikken for 1960ernes borgerrettighedsbevægelse.

Selvom den oprindeligt var fjendtlig over for kommunisterne og var på vagt over for at være involveret i det rørende spørgsmål om sorte mænd, der voldtog hvide kvinder, sluttede National Association for Advancement of Colored People (NAACP) i sidste ende CP og andre borgerrettighedsorganisationer til dannelse af Scottsboro Defense Committee. Til sidst kom en af de hvide kvinder, Ruby Bates, til at afvise sit vidnesbyrd og erkendte, at hun og Price var blevet presset til fejlagtigt at beskylde Scottsboro Boys, og hun blev en del af kampagnen for at redde deres liv.

agen gik til USAs højesteret i 1937, og de ni menneskers liv blev reddet, skønt det var næsten tyve år, før den sidste tiltalte blev befriet fra fængslet. Retssagen mod Scottsboro Boys er måske et af de mest stolte øjeblikke i amerikansk radikalisme, hvor en massebevægelse af sorte og hvide – ledet af kommunister og radikaler – med succes slog Jim Crow-retssystemet.

Kilder:

Dan T. Carter, Scottsboro: En tragedie i det amerikanske syd, revideret udg. (Baton Rouge: Louisiana State University Press, 1979); Philip S. Foner og Herbert Shapiro, red., American Communism and Black Americans: A Documentary History, 1930–1934 (Philadelphia: Temple University Press, 1991).

Genudgivet med tilladelse fra: BlackPast.org