Castillo San Felipe del Morro (Dansk)

Castillo San Felipe del Morro (også kendt som “El Morro”), måske den mest ikonisk befæstning bygget af spanierne i Amerika, dækker et 140 fod højt forbjerg ved indgangen til San Juan-bugten. Denne fæstning består af 6 niveauer mod Atlanterhavet, som alle var designet til at skabe en ødelæggende artilleriild over på tidspunktet for afslutningen omkring 1790 havde det ry for at være uovervindelig og var den mest frygtede af alle de spanske koloniale befæstninger.
Opførelsen af fortet begyndte i 1539 på et sted valgt til dets strategiske placering ved indgangen til en af de bedste havne i Caribien. I slutningen af det 16. og tidlige 17. århundrede forvandlede de fornemme italienske militære ingeniører, Bautista Antonelli og Juan Bautista Antonelli El Morro fra sin oprindelige middelalderlige tårnform til en thic murværk med k-væg murværk, der er i stand til fuldt ud at modstå virkningen af kanonkugler.
Det nye fort blev sat på prøve i de tidlige stadier af dets konstruktion. I 1595 førte den ene, Sir Francis Drake et angreb mod San Juan. Drake havde opnået et ry som uovervindelig, og hans angreb blev opfattet som en stor udfordring for de stadig sårbare første faser af det spanske forsvar. Imidlertid var lykke på den spanske side. En fejlberegning fra Drake sammen med fortets forsvarers modighed førte til et totalt uventet nederlag for englænderne. Spanien fejrede denne sejr og opfattede det som et tegn på fortets betydning og den udfordring, det præsenterede for kommende angribere. Castillo San Felipe del Morro blev porten til det spanske imperium.
I 1598 startede George Clifford, jarl af Cumberland, et andet angreb mod San Juan. Efter at have lært af Drakes nederlag og erkendt vanskeligheden ved at tage El Morro ad søvejen, målrettede Clifford sig mod det mest sårbare punkt i fortet, dets landside. Hans succes bragte Puerto Rico under engelsk regel i en periode på cirka to måneder. Desværre for englænderne, ifølge dokumentation, tvang dysenteri imidlertid hurtigt angriberne til at opgive deres pris.
Hollænderne var de næste til at sætte deres mål om at tage El Morro. I 1625 kæmpede Holland for deres uafhængighed fra Spanien, og de angreb San Juan som en del af krigen. Efter 21 dages belejring og kamp var indtrængerne imidlertid ude af stand til at tvinge spanierne til at overgive El Morro til dem. Da hollænderne løb tør for forsyninger og ammunition, besluttede de at opgive holmen, men ikke uden først at brænde byen ned til aske.
I slutningen af 1700erne sendte den spanske krone to irere, feltmarskal Alexander OReilly og chefingeniør. Oberst Thomas ODaly til at reformere tropperne og befæstningerne i Puerto Rico. ODaly var ansvarlig for den sidste store konstruktion og renovering i El Morro. Castillo San Felipe del Morro var færdig i tide til at hjælpe med at beskytte Puerto Rico, da briterne angreb med betydelige ressourcer i 1797.
Dog hundrede år senere, da den spansk-amerikanske krig brød ud i 1898, var historien en helt anden. El Morro og hele det komplekse forsvarssystem, der blev gennemført i det foregående århundrede, var forældede. Den industrielle revolution havde resulteret i fremskridt inden for teknologi, våben og militær taktik, der gjorde fortet forældet.
Den stolte, engang uigennemtrængelige fæstning med seks niveauer, var et let mål for det nye og magtfulde flådestykke, som amerikanerne bragte til at bære . For første gang i over 400 år nåede fjendens ild og ramte El Morro. Chokket over det ikoniske El Morro, der blev ramt af skaller og dækket af røg, er et visuelt billede. Billedet af det ikoniske El Morro, der blev ramt af skaller og dækket af en røgbakke, var et visuelt bevis på, at historien havde taget en drejning. Den spansk-amerikanske krig markerede afslutningen på den spanske tilstedeværelse i Amerika og begyndelsen af De Forenede Stater som en stor verdensmagt.
El Morro tjente som en aktiv amerikansk militærbase under de to verdenskrige. En bunker, flådeobservationspost og en anti-fly kanonplacering blev føjet til den historiske befæstning. El Morro blev designet og bygget til at bekæmpe træsejlskibe 400 år tidligere og overvågede nu potentielle ubåds- og luftangreb.
Det blev dog tydeligt, at selvom Castillo San Felipe beundringsværdigt havde tjent sit formål i århundreder, var det nu forældet. Efter 1949, da San Juan National Historic Site blev oprettet, blev El Morro den første del af befæstningssystemet, der blev drevet i regi af National Park Service i Puerto Rico. I 1983 blev det udpeget som et verdensarvsted.
I dag står det som et stolt og fascinerende monument over de dristige ambitioner og opfindsomhed i vestlig militær og kulturel tradition.Middelalderlig arkitektur smelter sammen med tidlige moderne og tekniske elementer fra det 18., 19. og 20. århundrede.