Californien, Calafia, Khalif: Oprindelsen til navnet “Californien”
Fra Beijing til Buenos Aires, fra Moskva til Mekka, overalt i verden kender folk til Californien. Og det er et sted, der findes i vores fantasi, så meget som det gør en fysisk placering. Geografisk ved Amerikas vestlige grænse er Californien psykologisk kommet til at repræsentere et land med løfte, mulighed og mulighed. Og i løbet af det sidste århundrede bølger af indvandrere, fra filmskabere til olie mænd, fra landmænd til “dot com” iværksættere, har rejst til staten i håb om at nå deres eget stykke af Californiens drøm.
Men selvom navnet “Californien” er kendt over hele verden, er de fleste mennesker, inklusive dets egne beboere, uvidende om oprindelsen af navnet. Og denne oprindelseshistorie viser, at Californiens drøm ikke er et nyt fænomen, men snarere har eksisteret i mænds og kvinders fantasi i hundreder af år.
De spanske opdagelsesrejsende i det 16. århundrede i Californien
Navnet “Californien” stammer fra en romantisk roman fra det 16. århundrede skrevet af en spansk forfatter ved navn Garcia Ordonez de Montalvo. Den fik titlen “Las Sergas del muy esforzado caballero Esplandian, hijo del excelente rey Amadis de Gaula,” betyder ” Udnyttelsen o f den meget magtfulde kavaler Esplandian, søn af den fremragende konge Amadis af Gallien. “
Romanen beskrev en ø, meget tæt på Edens have, fuld af guld, som blev styret af stærk og smuk sort Kvinder. Denne ø var også befolket af griffiner, en fantastisk løve-ørne hybrid, som kvinderne holdt som kæledyr. Enhver mand, der fandt vej til denne ø, blev dræbt og fodret med griffinerne. Navnet på denne mytiske ø? Californien.
Montalvo beskrev det som følger:
” Ved, at der på højre side af Indien var en ø kaldet Californien, meget tæt på regionen af det terrestriske paradis, som var befolket af sorte kvinder, uden at der var nogen mænd blandt dem, der næsten som Amazoner var deres livsstil. De var af kraftige kroppe og stærke og glødende hjerter og af stor styrke; selve øen var den stærkeste i stejle klipper og klipper, der findes i verden; deres armene var alle af guld og også selerne fra de vilde dyr, hvorpå de efter at have tæmmet dem red, at der ikke var noget andet metal på hele øen … På denne ø, kaldet Californien, var der mange griffiner … og i den tid de havde unge, ville disse kvinder — tage dem til hulerne og opdrage dem. Og … de opfede dem på disse mænd og drengene når de var født … Ethvert fabrikat, der kom ind på øen, blev dræbt og spist af dem … Der hersker på øen Californien, en dronning med stor krop, meget smuk for hendes race, i en blomstrende alder, der ønsker sig hende tanker om at opnå store ting, tapre i styrke, listige i sit modige hjerte, mere end nogen anden, der havde hersket over dette rige før hende … Dronning Calafia. “
Lær mere om Californiens historie
Hvordan blev navnet på denne mytiske ø navnet på Unionens 31. stat? Spanske opdagelsesrejsende i løbet af 1500-tallet var fortrolige med historien og anvendte navnet på det, der nu kaldes Baja California, som de på det tidspunkt troede var en ø. Baseret på legender, der var fremherskende på det tidspunkt, søgte spanske opdagelsesrejsende efter et mytisk øparadis. Selvom det senere blev klart, at Baja California ikke var en ø, stod det fast, når navnet først blev brugt på kort.
Californiens islamiske oprindelse
Så spanske opdagelsesrejsende fra det 16. århundrede fik navnet fra Montalvos historie, men hvor fik Montalvo navnet? Muslimer.
Inspirationen til ordet var sandsynligvis “Khalif” eller “Khalifa”, som betyder “efterfølger” på arabisk, men henviser mere specifikt i islam til et statsoverhoved eller leder af muslimerne. Montalvo var bestemt fortrolig med disse ord. Dele af Spanien blev styret af maurerne, som var muslimer, fra 757 til 1492. Og det passer til historiens fortælling. Montalvos roman var en fantasifuld genopblussen af kampen mellem kristne og muslimer under korstogene.
Navnet på den islamiske oprindelse illustrerer et eksempel på, hvordan vores liv påvirkes af mange forskellige kulturelle påvirkninger, selvom vi ikke udtrykkeligt er opmærksomme på dem. Ud over kaffe, algebra, hospitaler og tandbørster finder vores stats navn sin oprindelse i den muslimske verden.Ligesom vores nuværende tilstand er navnet “Californien” en sammenløbning af flere kulturelle påvirkninger.
Så navnet “Californien” sporer sin oprindelse til en århundreder gammel historie om en ø, fuld af guld, kørt af sorte kvinder, der fodrede mænd til deres kæledyrsgriffer. Ligesom andre Amazonas legender var øen Californien et sted fyldt med stærke, selvforsynende kvinder, der fuldt ud anmodede mandlig opmærksomhed på deres egne vilkår. Denne historie resonerer i Californien, som har en lang historie med kønsroller, der rekonstrueres. Og det er passende, at denne stat, der har fungeret som en grænse for spørgsmål om race, køn og religion, får sit navn fra en mytisk historie, hvor race, køn og religion kolliderer. Endelig fortællede historien om en ø fuld af guld Gold Rush, som fremkaldte ideen om Californiens drøm rundt om i verden.
Denne stat, der har skabt så mange af sine egne myter, har sin oprindelse i myte. De spanske opdagelsesrejsende ledte efter en “ødrøm”, da de gav Californien sit navn. Og hundreder af år senere kommer folk stadig til Californien og søger efter deres eget stykke af Californiens drøm.