Blaise Pascal (Dansk)

Opfindelser og opdagelser

I 1642, inspireret af ideen om at gøre sin fars opgave med at beregne skatter lettere, begyndte Pascal Pascal at arbejde på en lommeregner kaldet Pascaline. (tysk polymath William Schickard havde udviklet og produceret en tidligere version af lommeregneren i 1623.) Pascaline var en numerisk hjulberegner med bevægelige skiver, der hver repræsenterede et numerisk tal. Opfindelsen var imidlertid ikke uden sine fejl: Der var en uoverensstemmelse mellem lommeregnerens design og strukturen i den franske valuta på det tidspunkt. Pascal fortsatte med at arbejde med at forbedre enheden med 50 prototyper produceret af 1652, men Pascaline var aldrig en storsælger.

I 1648 begyndte Pascal at skrive flere af sine sætninger i The Generation of Conic Sections, men han skubbede arbejdet til side indtil det følgende årti.

I slutningen af 1640erne fokuserede Pascal midlertidigt sine eksperimenter på de fysiske videnskaber. Efter Evangelista Torricellis fodspor eksperimenterede Pascal med, hvordan atmosfærisk tryk kunne estimeres i form af vægt. I 1648 validerede han Torricellis teori om årsagen til barometriske variationer ved at lade sin svoger tage aflæsninger af barometertrykket i forskellige højder på et bjerg (Pascal var for dårligt helbredsmæssigt til at tage turen selv).

I 1650erne satte Pascal sig i gang med at forsøge at skabe en maskine til evig bevægelse, hvis formål var at producere mere energi end den brugte. I processen snuble han over en utilsigtet opfindelse og i 1655 Pascal ” s roulette maskine blev født. Rettigt stammer han sit navn fra det franske ord for “lille hjul”.

Overlappende sit arbejde med roulette-maskinen var Pascals korrespondance med matematisk teoretiker Pierre de Fermat, som begyndte i 1654. Gennem deres breve diskuterer hasardspil og Pascals egne eksperimenter, fandt han, at der er en fast sandsynlighed for et bestemt resultat, når det kommer til terningkast. Denne opdagelse var grundlaget for den matematiske sandsynlighedsteori, med Pascals skrifter om emnet offentliggjort posthumt.

Selvom de specifikke datoer er usikre, opfandt Pascal angiveligt også en primitiv form af armbåndsuret. Det var en uformel opfindelse for at sige det mildt: Matematikeren var kendt for at binde sit lommeur til håndleddet med et stykke snor, sandsynligvis af hensyn til bekvemmelighed, mens han fik fat i andre opfindelser.

Noterede litterære værker

Antoine Arnauld var en Sorbonne-teolog, der forsvarede jansenistiske overbevisninger og dermed fandt sin position under skud fra pavelig doktrin og universitetsfakultet. Pascal skrev en række pseudonyme åbne breve fra 1656-57, der i sidste ende blev kendt som Les Provinciales Skrifterne forsvarede Arnauld og kritiserede jesuiternes tro, mens de udviste en banebrydende stil, idet de stod på relativt stram, skarp prosa med ironi og satire.

Fra og med 1657 var Pascal også begyndt at skrive n bemærkninger, der ville blive organiseret posthumt og offentliggjort som Pensées, gående i detaljer om konturerne af tænkerens holdning til hans tro. Pensées er et omfattende arbejde med påstande, der kan betragtes som kontroversielle for nogle i moderne tid. Den mest citerede del af samlingen er Pascals berømte “Wager”, hvor han siger, at det er mere fordelagtigt for religiøse skeptikere at omfavne en tro på Gud, da de i sidste ende har mere at tabe, hvis en højere magt afsløres efter døden. .