Bastillens storming

Af Mircea Platon

Mere end nogen anden begivenhed i det attende århundrede, den franske revolution, der begyndte i 1789 , ændrede den moderne politiks ansigt overalt i Europa og verden.

Det væltede det mangeårige franske system med monarkisk regering og introducerede ideerne om frihed, lighed, broderskab og menneskerettigheder og borgerrettigheder til moderne politisk praksis. Det hjalp også med at indlede moderne nationalisme og nationalstater. Og det blev en model for revolutionær politisk forandring, der blev fulgt over hele verden fra Europa til Haiti, Latinamerika, Rusland og Østasien.

Og det hele begyndte en juli dag, da folket i Paris erobrede. et gotisk fængsel fra det 14. århundrede kendt som Bastillen.

I sommeren 1789 kogte Paris. Folket havde lidt under madmangel og vægten af skatter, der blev brugt til at betale kong Louis XVIs store gæld. Og de befandt sig midt i en hidtil uset politisk uro forårsaget af åbningen af Estates General, Frankrigs parlament, for første gang i mere end hundrede år. Mange parisere blev også vrede ved afskedigelsen af den populære minister Jacques Necker den 11. juli. Men hvad der virkelig rørte dem var det faktum, at Louis XVI siden begyndelsen af juni 1789 havde koncentreret tropper omkring Paris.

Den følelse af trussel, som militariseringen af byen forårsagede provokeret en march til Hôtel des Invalides, hvor de plyndrede ca. 3.000 skydevåben og fem kanoner. Våbnene krævede imidlertid krudt, som blev opbevaret i Bastillen.

Efter at have ankommet fængslet og forhandlet med sin guvernør, brød marchere ind i en ydre gårdhave, og en kampkamp brød ud. Da det var forbi, havde folket i Paris befriet fangerne i Bastillen og taget guvernøren i fangenskab (guvernøren og tre af hans officerer ville snart blive dræbt og derefter halshugget af en rasende skare, deres hoveder paradede gennem gaderne ovenpå gedder). Omkostningerne var stejle: næsten hundrede borgere og otte fængselsvagter blev dræbt.

Alt dette skete den 14. juli, som siden da har været kendt i Frankrig og overalt som “Bastilledagen”. Da Louis XVI hørte, at Bastillen var faldet, spurgte han hertugen de La Rochefoucauld: “Så er der oprør?” Hertugen svarede: “Nej, herre, en revolution!”

Som mange andre ikoniske revolutionære handlinger var stormen på Bastillen ikke beregnet som sådan. Alligevel var det et afgørende øjeblik i udfoldelsen. af den franske revolution – den gnist, der tvang kongen til at begynde indrømmelser og opmuntrede folkets bevægelse til at vælte ham (og senere at halshugge både ham og hans kone i håb om at begrave monarkiet for evigt).

I hele i det nittende århundrede blev Bastillens fald kroniseret af historikere, skildret af kunstnere og fejret af almindelige mennesker.

I 1880 valgte franskmændene at gøre Bastillens storming til deres nationalferie. Gennem alle omvæltningerne af Frankrikes revolutionars århundrede (1789-1871) bevarede begivenhederne den 14. juli deres magt som det mest magtfulde symbol på, at folket nedbragte en despotisk regering og satte en stopper for vilkårlig styre.

I dag, i tider med afskrækkende terror, outsourcede fængsler, bitcoins og underentreprise stats- og militær vilkårlighed, kan Bastillens storming se ud som en malerisk scene fra en gammel gammeldags opera. Alligevel har verden i de senere år haft sin egen andel af Bastilles, fra Tahrir-pladsen i Kairo til Uafhængighedspladsen i Kiev (for ikke at nævne de nylige mindesmærke for bevægelsen for Den Himmelske Freds Plads i 1989).

Indtagelsen af Bastillen minder os også om, at det på den lange, ujævne vej mod repræsentativt demokrati – dvs. på vejen mod reglen med samtykke og til gavn for folket – undertiden er lettere at nedbryde de synlige tegn på autoritær magt end at håndtere de komplicerede, ofte skyggefulde kilder til denne magt. Og efter at det tog franskmændene det meste af et århundrede at indlejre de demokratiske idealer fra 1789, opfordrer Bastillen os til at huske, hvor svært det er for folks stemmer at blive omdannet til de vedvarende instruktioner om demokratisk regeringsførelse og retsstat.

Stormens storme minder os også om, at moderne borgere blev ikke kun født af tapperhed eller grusomhed, men også af at huske og af det stærke ønske om retfærdighed.

Bastillens fald var et af øjeblikket i udbruddet af den moderne folkelige historiske bevidsthed og magten i historien og historisk bevidsthed til et velfungerende demokratisk samfund.

I 1789 var Bastillen ikke bare et fængsel, men fungerede også som et arkiv indeholdende dokumenterne fra Parlement de Paris, kongens husstand og det parisiske politi. Plyndret, spredt og brændt under og efter fæstningens fald blev store dele af arkivet inddrevet af Beaumarchais og af den russiske diplomat og bibliofil Pierre Dubrowsky.

Da de indså vigtigheden af Bastille-arkiverne, appellerede Commune de Paris til borgerne skulle returnere alle dokumenter, de måtte have i deres besiddelse, for at hjælpe med at dokumentere den fremtidige retssag mod kongelig despotisme. Borgerne i Paris svarede straks, og 600.000 stykker blev returneret. I dag sammen med en kopi af de dokumenter, der er gemt af Dubrowsky, udgør Archives de la Bastille fundet på Bibliothèque Nationale de France.

Den 14. juli 1789 beslaglagde folket i Paris ikke kun et fængsel, men også kontrol over deres egen historiske hukommelse. Det er denne pludselige blomstring af emner til borgere, villige og i stand til ikke kun at ændre historien, men også til at bidrage til dens skrivning, som skabte præcedens for alle revolutionerne i den moderne tidsalder.

Det er et privilegium, som vi skal stræbe efter ikke at tabe.

-Udgivet juni 2014