Atalanta (Dansk)

Atalanta var en berømt græsk jæger og en enestående atlet. Hun var også en favorit hos gudinden Artemis på grund af hendes overlevelsesinstinkt, imponerende færdigheder, mod og ædle karakter. Atalanta var kendt for sin lighed med mænd, når det kom til jagt eller atletiske præstationer. Hun overgik endda mange konkurrenter ved mere end et par lejligheder. Heltinden blev opgivet ved fødslen af sin far og blev fundet og opvokset af jægere, der havde bestemt hendes vej. Efter at have med succes bevist sig i Calydonian vildsvinjagt, accepterede hendes far hende tilbage og tilbød hende en plads i hans palads. På anmodning fra sin far om at blive gift, stillede hun en vanskelig udfordring for frierne. Enhver, der ønskede at gifte sig med den smukke jagter, måtte slå hende på hendes yndlingsfodløb, men hvis han tabte, ville han blive dræbt. Kun en havde haft succes, og da Atalanta endelig blev gift og begyndte at nyde sin nye livsstil, skæbner vendte ting rundt.

Atalanta er normalt afbildet som en smuk kvinde i god atletisk tilstand. Ved flere lejligheder har hun sin specielle atletiske dragt på. Det gør det specielt, fordi det er lavet sådan, at et af hendes bryster afdækkes. Det meste af den klassiske kunst skildrer hende på vildsvinjagt i Calydonian eller i selskab med Meleager og ved hendes fodspor med Hippomenes.

Oprejst i jagtånd

Hendes myte begynder i det øjeblik hun var født. Hendes far, konge Schoeneus (eller Iasos), forventede ivrigt en søn og var yderst skuffet over at have en datter i stedet. Hans utilfredshed resulterede i at opgive hende i de arkadiske bjerge som et måltid for vilde dyr og aldrig at huske hende igen. Men i stedet for at slutte, begyndte hendes liv lige, da gudinden Artemis følte medlidenhed med barnet og sendte hun-bjørn for at sutte hende. Hun blev senere fundet og opvokset af jægere, der underviste og opdragede hende i jagtånd. En gang vokset op, blev Atalanta anerkendt for sin skønhed og tapperhed samt imponerende jagtfærdigheder. De, der kendte hende, respekterede hende med rette, men de, der ikke troede, at de kunne udnytte hende. Blandt sidstnævnte var to centaurer kaldet Rhoecus og Hylaeus, der forsøgte at voldtage hende og mistede deres liv i deres forsøg. Hun udkæmpede også Peleus , en far til Achilles, i kong Pelias begravelsesspil. Men før Atalanta overhovedet havde æren af at deltage i begravelsesspil, måtte hun bevise sig selv i Calydonian vildsvinjagt.

Calydonian vildsvinjagt

Det hele startede, da kong Oineus glemte at donere gaver til Artemis til årlig ofring af førstefrugten. Den vrede gudinde kastede i hævn et kraftigt vildsvin af enorm størrelse, der hærgede og plyndrede lander og gårde i Kongeriget Calydon, der skabte hungersnød og tvang indbyggerne til at flygte bag bymuren. Oineus sendte en budbringer i hele Grækenland med den hensigt at lede efter de bedste krigere og jægere og tilbød dem vildtænder og vildsvin som en belønning. Hans søn Meleager var den første, der tilbød sine tjenester og blev betroet til at lede gruppen af store krigere og jægere, der reagerede på kongens kald og rejste til Calydon. Atalanta var en af dem. Hun ledte efter et eventyr og da hun først dukkede op foran prins Meleager, blev han straks forelsket i hende. Men det var ikke tid for kærlighed endnu, det var tid til at jage, og alle de modigste gik i aktion. Mens mange jægere ikke var i stand til at fælde og skrabe vildsvinet, det var Atalanta, der trak det første blod og skændte mange mænd. Til sidst dræbte Meleager udyret og tilbød sin belønning til Atalanta, fordi hun trak første blod, men mere sandsynligt var det et forsøg på at forføre hende. , denne handling provokerede mange mænd, især Meleagers onkler, der betragtede det som skammeligt for en kvinde at få belønningen. De tog huden hårdt fra hendes besiddelse, hvilket resulterede i, at de blev dræbt af Meleager. I sorg over at miste to brødre kastede Meleagers mor en fortryllet træstamme på ilden, der fortærede Meleagers liv. Det siges i myten, at det hele tiden var Artemis bag plottet, der plantede uoverensstemmelse, hvilket resulterede i så mange mistede liv.

Atalanta og Hippomenes

Snart blev Atalanta så populær, at hendes far Schoeneus (eller Iasos) kunne ikke længere ignorere anerkendelsen af sin datter. Han forsonede sig med hende og tilbød hende plads i sit palads. Der var dog en fangst, han ønskede, at hun skulle blive gift som enhver anden kvinde. Men Atalanta var fast besluttet på at forblive en livslang jomfru og gøre hendes protektorinde Artemis stolt. Efter en lang periode med overtalelse havde hun intet andet valg end at være enig for at genvinde sit personlige rum og fred. Atlanta accepterede dog at gifte sig på en betingelse.Betingelsen var, at hun ville gifte sig med enhver mand, der skulle være den første til at slå hende på hendes yndlingsfodløb, men hvis han ikke kunne slå hende, ville han betale dette med sit liv. På trods af at tilbuddet var fængende, var der stadig mange friere, der til sidst mistede løbet og følgelig deres liv. Det virkede som om udfordringen var for vanskelig for nogen, i det mindste indtil en dag, hvor en ung mand navnet Hippomenes kom sammen og blev forelsket i Atalanta. Han var modig og meget intelligent, og han var klar over, at han ville miste løbet for hende, hvis han udfordrede hende. Derfor gik han til Afrodite og bad om hjælp og gudinden, der var imod jomfruelighed, hjalp den unge mand med glæde ved at give ham tre uimodståelige gyldne æbler til at distrahere Atalanta under fodløb. Da løbet startede, tog Atalanta føringen lige efter starten. Hippomenes brugte det første æble og smed det af vejen og Atalanta kunne ikke modstå, og hun vendte sig om og fra vejen for at få æblet. Hippomenes gik videre, men det varede ikke længe, fordi Atalanta var lige bag ham og var ved at tage føringen igen. Han kastede sit andet æble langt ud af banen. Det hjalp ham dog ikke meget, fordi hun havde plukket æblet og fastgjort igen for at tage føringen igen. Da de nåede målstregen, tog Hippomenes sine chancer ved at smide det sidste æble, som distraherede Atalanta lige nok til, at han først kunne krydse målstregen.

Gift par straffet af guderne

De blev gift og var bare ved at tilpasse sig deres nye livsstil. De begyndte at nyde hinanden og aldrene foran dem. Men som det siges i myten, i stedet af at leve et lykkeligt liv blev Hippomenes påført med kort hukommelse af skæbner og glemte derfor at ære Afrodite, der gjorde dette ægteskab muligt. Gudinden handlede hævngerrig og påførte parret lidenskab med parret, mens de bad i Zeus tempel. De lavet lidenskabelig kærlighed inde i templet og vanærede Zeus, som senere i sin retfærdighed gjorde dem til løver og derfor aldrig kunne parre sig igen, fordi gamle grækere troede, at løver kun kan parre sig med leoparder.