Arizona-historie: Vejen til statsskab: Da Arizona blev et amerikansk territorium

Arizonas vej til statsskab begyndte for 156 år siden, da præsident Abraham Lincoln underskrev den organiske lov, der adskiller området fra New Mexico Territory og etablerer det som et amerikansk territorium i sig selv.

Dette var imidlertid ikke det første anerkendte Arizona-territorium, for en tidligere version eksisterede kortvarigt som en del af de konfødererede stater i Amerika. Og før det forsøgte tidlige beboere at etablere et “foreløbigt” Arizona-territorium.

Det meste af det, vi nu kender som Arizona, blev en del af den føderale union i 1850, da New Mexico Territory formelt blev en del af USA Området blev knyttet til De Forenede Stater i 1848 som en del af traktaten Guadalupe Hidalgo, der sluttede den mexicansk-amerikanske krig. Imidlertid blev den formelle oprettelse af New Mexico Territory forsinket i to år, indtil det “store kompromis” i 1850 etablerede kontroller. om udvidelse af slaveri til nyerhvervede områder.

Først efter at Gadsden-købet tilføjede jord under Gila-floden, kom begrebet en separat politisk enhed kaldet “Arizona” frem.

Det første dokument, der brugte dette navn, kom i et andragende fra 1856 der krævede adskillelse af Gadsden-indkøbsområdet fra New Mexico Territory.

Det var blevet ratificeret i 1854, men formelt overtagelsen blev forsinket, indtil den nye skillelinje mellem de to nationer blev undersøgt og markeret.

Feb. 20, 1856, markerede datoen for, at de sidste mexicanske tropper trak sig tilbage fra Tucson, og traditionen siger, at en lille gruppe pionerer (inklusive William Kirkland) derefter for første gang hævede det amerikanske flag over den “gamle Pueblo”.

Åbningsårene i Gadsden-købet var præget af manglen på lov og orden, som til dels skyldtes afstanden fra regeringen i det fjerntliggende Santa Fe.

Det varede ikke længe før beboerne begyndte at andrage Kongressen om at vedtage adskillelse fra New Mexico Territory, for kun at blive næsten fuldstændig ignoreret. I desperation tog de det ekstreme skridt med at danne en foreløbig regering til en tidlig definition af det nye territorium inklusive udvælgelse af et komplet skifer af territoriale officerer, inklusive Dr. Lewis Owings som guvernør. Alt til ingen nytte.

Deres næste skridt kom med oprettelsen af de konfødererede stater i Amerika og indledningen af borgerkrigen. På møder i Mesilla og Tucson samlet stemte for at trække sig tilbage fra De Forenede Stater og andragende om at blive en del af konføderationen.

Owings blev bibeholdt som den midlertidige guvernør, og Granville Ory blev tildelt som territorial delegat til den konfødererede kongres.

Senere samme år blev deres indsats meningsløs, da en hær af texanere invaderede det sydøstlige New Mexico Territory, og deres leder, oberst John R. Baylor, definerede det konfødererede territorium i Arizona ved at opdele det fra New Mexico-territoriet langs en vandret linje ved den 34. parallel, et skridt, som den konfødererede regering snart godkendte.

Han også erklærede sig selv militær guvernør i det Arizona, og Owings var uden job.

Det konfødererede territorium i Arizona var kortvarig og sluttede, da frivillige Union Army styrker fra Californien og Colorado kørte oprørerne tilbage til Texas .

På det tidspunkt erklærede general James H. Carleton, chef for Californiens frivillige, sig militær guvernør for Ar izona ved hjælp af den form, der for nylig blev godkendt af USAs Repræsentanternes Hus (men endnu ikke godkendt af Senatet), og blev dermed det tredje individ, der har titlen som guvernør for Arizona-territoriet i en eller anden form.

I mellemtiden, tilbage i Washington, DC, havde kongressen fortsat den lange debat om, hvorvidt et Arizona-territorium skulle hugges ud af New Mexico-territoriet, og i så fald hvilken form det skulle tage. Huset og senatet kom endelig til enighed om, at præsident Lincoln ville underskrive den 24. februar 1863.

“Days Past” er et samarbejdsprojekt fra Sharlot Hall Museum og Prescott Corral of Westerners International (www. .prescottcorral.org).