Aokigahara – Japans mest hjemsøgte skov

Den ligger stille og sørgeligt ved den nordvestlige base af Mt Fuji. En skov så hjemsøgt og forfærdelig, at mange ikke vil gå i nærheden af det. Aokigahara, 35 kvadratkilometer skov med en mørk og frygtelig fortid. En fortid, der er fortsat den dag i dag. Lokalbefolkningen kalder det “Jukai” eller Træhavet.

Gennem historien skov var kendt for at være beboet af enheder kaldet “yurei” eller vrede spøgelser. Der er mange japanske præster, der føler, at det er et sted, hvor ondskabsfuld energi er ophobet gennem århundrederne.

Uanset hvad det er, der er bekymrende dette sted er der bestemt en negativ “tilstedeværelse” der. Det er ikke kun overtro.

I 1960 udgav den japanske forfatter Seichō Matsumoto Kuroi Jukai – om en hjerteknust elsker, der går til Aokigahara-skoven for at afslutte hende Efter udgivelsen af bogen blev det opdaget, at omkring 100 mennesker om året kommer ind i skoven med den hensigt o f selvmord og har succes.

Men selv før bogen blev skrevet, har Jukai været et sted for tragedie.

Skoven har en underlig og urolig historie. I Edo-perioden ville fattige familier tage de ældre, som de ikke længere kunne passe på, og opgive dem i skoven. De syge ville beslutte at vandre ind og aldrig komme ud. Det menes, at disse menneskers ånder hjemsøger skoven nu. De er blevet yurei, de vrede spøgelser.

Der er skilte udgivet i begyndelsen af indgangene til skovstierne . De er afskrækkende og bønfaldt med enhver, der måske er kommet med det formål at afslutte deres liv. De beder den enkelte om at tænke på deres familier, deres forældre og børn om, at der altid er hjælp til ethvert problem.

Selvmord i skoven er blevet et sådant problem, at der er dannet frivillige hold. Holdene mødes årligt og går ud i skoven for at søge efter lig, der ofte findes. Nogle gange findes de dog først et år eller mere senere – når der kun er knogler tilbage.

Bevis for selvmord findes overalt på dette sted. Spredt over hele skoven er genstande, der engang tilhørte de desperate mennesker, der kom ind og aldrig forlod. Tegnebøger, nøgler, beklædningsgenstande, fotografier og tomme pilleflasker findes almindeligvis af medlemmer af teamet “body recovery”.

The Complete Suicide Manual, en bog skrevet af Wataru Tsurumi, er fundet adskillige gange i nærheden af steder, hvor et selvmord var sket.

Det er også almindeligt for dem, der overvejer selvmord, at komme med en kugle af plastgarn, som de binder rundt om en pind eller et træ og slapper af, når de går ind på dette forladte sted, hvis de skifter mening. Desværre er det blevet bemærket, at de fleste gange “noget findes i slutningen” af garnesporet af frivillige.

Politiet bemærker rutinemæssigt alle køretøjer, der er blevet forladt på parkeringspladsen, og advarer hurtigt lokale skovfogere.

Skoven er virkelig et uhyggeligt sted. Der er vandrestier, der går gennem nogle dele af Jukai. Vandringsgrupper ledes af eksperter, der er opmærksomme på farerne, og de anbragte skilte advarer strengt vandrere om ikke at vandre væk fra stierne.

Det er en skov som ingen anden, et virvar af vulkansk klippe og mærkelige træformationer, deres knudrede rødder krøller og sniger sig over det stenede og ujævne skovbund, der får det til at se ud som om træerne var “levende” og gå.

Skovbunden er også fyldt med huller og huler, der fører dybt ind i den mørke undergrund. Mange er tildækket af vegetation og bliver en farlig fælde for dem, der ikke er opmærksomme.

Mørke kommer hurtigt her, da skoven er utroligt tæt. Den tykke baldakin af træer blokerer næsten fuldstændigt udsigten til himlen, og der er næsten aldrig nogen vind eller lyd. Det er helt stille – enhver lyd sluges op med det samme.

Bare et minuts gang ind i Jukai fra parkeringspladsen, der sidder på en travl bjergvej, og du vil opdage, at du ikke kan høre noget. Du kan ikke høre lastbilerne rumle forbi eller brøl fra motorcykelgrupper. Du hører intet – kun fuldstændig hårreisende stilhed.

Når du står i denne håndgribelige stilhed og stirrer ind i tætheden, kan du næsten føle skoven vinker dig til at forlade stien og gå ind i det. På trods af den uhyggelige er det underligt smukt.

Det er dog en meget farlig beslutning at vandre ud af stien lidt. . Bare et par skridt, og stien forsvinder, den forsvinder og smelter ind i landskabet.Uden visuelle markører kan nogen gå tabt meget hurtigt.

Ifølge skovvogtere er der intet dyreliv, der bor her bortset fra et par fugle. Dyrene undgår det.

Der er et andet fænomen på arbejdspladsen: På grund af jernaflejringerne i klipperne fejler standardvandringskompasser ofte – og det er ikke ualmindeligt, at mobiltelefoner også svigter.

Myndighederne gør deres bedste for at afskrække og forhindre selvmord, men hvert år finder de dem, der var fast besluttet på at afslutte deres liv.

Hvis du beslutter at besøge Aokigahara, skal du være opmærksom på advarslerne og være på sporet for din egen sikkerhed og sørge for at forlade skoven, før mørket… falder.