Adam Smith (Dansk)
Tidligt liv
Meget mere er kendt om Adam Smiths tanker end om hans liv. Han var søn ved andet ægteskab mellem Adam Smith, toldkontroller i Kirkcaldy, en lille (befolkning 1.500) men blomstrende fiskerby nær Edinburgh, og Margaret Douglas, datter af en betydelig grundejer. Om Smiths barndom er intet kendt, bortset fra at han fik sin grundskole i Kirkcaldy, og at han i en alder af fire år siges at være blevet båret af sigøjnere. Forfølgelsen blev monteret, og den unge Adam blev forladt af sine fangere. “Jeg ville frygte, at han ville have gjort en dårlig sigøjner,” kommenterede den skotske journalist John Rae (1845–1915), Smiths vigtigste biograf.
I en alder af 14 år, i 1737, gik Smith ind på universitetet af Glasgow, som allerede var bemærkelsesværdig som et centrum for det, der skulle blive kendt som den skotske oplysning. Der blev han dybt påvirket af Francis Hutcheson, en berømt professor i moralsk filosofi, hvis økonomiske og filosofiske synspunkter han senere skulle afvige, men hvis magnetiske karakter synes at have været en vigtig formende styrke i Smiths udvikling. Smith blev uddannet i 1740 og vandt et stipendium (Snell-udstillingen) og rejste til hest til Oxford, hvor han opholdt sig på Balliol College. Sammenlignet med den stimulerende atmosfære i Glasgow var Oxford en uddannelsesmæssig Hans år der blev i vid udstrækning brugt på selvuddannelse, hvorfra Smith fik en klar forståelse af både klassisk og nutidig filosofi. ent. Abonner nu
Vender tilbage til sit hjem efter et fravær på seks år, smed Smith til passende ansættelse. Forbindelserne mellem sin mors familie og støtte fra juristen og filosofen Lord Henry Home Kames resulterede i en mulighed for at holde en række offentlige foredrag i Edinburgh – en form for uddannelse, der var meget på mode i den fremherskende ånd af “forbedring” . ” Forelæsningerne, der spænder over en lang række emner fra retorik til historie og økonomi, gjorde dybt indtryk på nogle af Smiths bemærkelsesværdige samtidige. De havde også en markant indflydelse på Smiths egen karriere, for i 1751 i en alder af 27 år han blev udnævnt til professor i logik i Glasgow, hvorfra han i 1752 overgik til det mere aflønende professorat i moralfilosofi, et emne, der omfavnede de relaterede områder af naturlig teologi, etik, retspraksis og politisk økonomi.