Årsager til infektioner (bakterier)

Infektion er en af de mest almindelige komplikationer ved kræft og kræftbehandling. Dette skyldes, at kræft og kræftbehandlinger kan svække immunforsvaret i en periode. Immunsystemet er en gruppe af organer, væv og celler, der arbejder sammen for at modstå og bekæmpe infektioner. Nogle infektioner kan spredes til andre dele af kroppen og kan blive livstruende, hvis de ikke findes tidligt. Infektioner er forårsaget af bakterier, der kommer ind i kroppen, formerer sig og forårsager skade eller sygdom. Hovedtyperne af bakterier, der kan forårsage infektioner, er:

• Bakterier
• Virus
• Protozoer (hvoraf nogle fungerer som parasitter)
• Svampeorganismer (også kaldet svampe).

Visse former for kræft i sig selv kan øge din risiko for at få en infektion. Det kan også visse typer kræftbehandling. Når kræftcellerne er behandlet, og behandlingen er overstået, går risikoen for infektion normalt ned igen. For de fleste mennesker med kræft varer den største risiko for at få en alvorlig infektion kun i en begrænset periode. Men hver patient er forskellig, og bivirkningerne ved behandlinger kan være meget forskellige. Så din risiko for infektion afhænger af typen af kræft, du har, og den behandling, du får. For eksempel svækker kirurgi og strålebehandling ikke en persons modstand mod infektion næsten lige så meget som en knoglemarvstransplantation, der bruger høje doser kemoterapi (kemo). Og nogle lægemidler, der bruges til behandling af kræft, er mindre tilbøjelige til at påvirke en persons evne til at modstå infektion end andre end andre.

Infektioner, der udvikles hos mennesker, der har kræft, eller som får kræftbehandling, kan være mere alvorlige end hos mennesker, der ellers er sunde. De kan også være sværere at behandle. Hvis du har kræft, er det vigtigt at finde og behandle infektioner tidligt, før de bliver værre og spredes. Tal med dit kræftplejeteam om din risiko for infektion.

Dele af kroppen, der mest sandsynligt får infektion

Almindelige infektionssteder hos mennesker med kræft inkluderer:

• Huden og slimhinderne (bløde foringer som i munden, vagina og tarmene)
• Fordøjelsessystemet (mund, spiserør, mave og tarm)
• Lunger og vejrtrækninger (bihuler og hals)
• Urinsystemet (blære og nyrer)
• Nervesystemet (hjerne og rygmarv)
• hud og væv omkring et centralt venekateter (CVC). En CVC er et rør eller kateter, der anbringes i en vene og bruges til at trække blod og give IV-lægemidler eller væsker

Risikofaktorer for infektion

• Neutropeni. Nogle typer kræftbehandling, såsom kemoterapi, strålebehandling, stamcelletransplantation eller knoglemarvstransplantation kan forårsage neutropeni (et fald i antallet af neutrofiler, en komponent af hvide blodlegemer, i dit blod). Dette betyder, at dit immunforsvar er svagere, og at din krop muligvis ikke er i stand til at bekæmpe infektioner, som det burde.
• Medicin som steroider kan gøre dit immunforsvar svagere og øge risikoen for infektion. >
• Visse typer kræftformer, såsom dem, der påvirker knoglemarven eller dem, der kan spredes til knoglen, kan øge risikoen for en infektion. Spørg din læge, hvis din kræft sætter dig i øget risiko for infektion.
• Mucositis. Irritation eller ømhed i fordøjelseskanalen. Patienter med mucositis vil ofte have sår i munden.
• Under andre medicinske tilstande som diabetes, kronisk obstruktiv lungesygdom (KOL), autoimmun sygdom, blandt andre. Hvis du har andre medicinske tilstande, så spørg din læge, hvis de sætter dig i øget risiko for infektion.
• Andre faktorer, såsom dårlig ernæring, stress eller mangel på søvn.

Kend din infektionsrisiko

Det er vigtigt at afveje risikoen for infektion og andre bivirkninger mod fordelene ved kræftbehandling. Hver patients situation er forskellig, fordi mennesker med kræft kan have andre helbredsproblemer, der kan påvirke, hvordan de reagerer på kræftbehandling. Tal med din læge før og under kræftbehandling om din risiko for infektion. Her er nogle spørgsmål, du kan stille din læge eller kræftplejeteam om infektion:

• Gør det mere sandsynligt, at min type kræft eller kræftbehandling får infektioner? Hvis ja, hvornår har jeg øget risiko?
• Hvilke slags infektioner er mest almindelige for nogen i min situation?
• Hvilke tegn eller symptomer skal jeg se efter, og hvornår skal jeg ringe til dig?
• Hvilke symptomer skal der haves med hurtig behandling på Hvis jeg er nødt til at gå på skadestuen, er der noget særligt, jeg har brug for for at fortælle de mennesker, der arbejder der?
• Vil du gøre noget for at forhindre, at jeg får infektioner under behandlingen?
• Hvad kan jeg gøre for at mindske risikoen for infektion?
• Hvis jeg får feber, betyder det så, at jeg har en infektion?
• Hvordan beslutter du, hvordan du skal behandle min infektion?

Tegn på infektion hos mennesker med kræft

Det er vigtigt at være opmærksom på tidlige tegn på infektion og fortælle dit sundhedsteam om dem med det samme. På denne måde kan behandlingen startes så tidligt som muligt for at forhindre, at infektionen spredes til andre dele af kroppen. Dette er endnu vigtigere for mennesker, der har et lavt antal hvide blodlegemer (neutropeni).

Tegn og symptomer på en infektion kan omfatte:

• Feber (højere end normal kropstemperatur). Dit kræftplejeteam fortæller dig, hvilken temperatur de betragter som feber.
• Rystelser af kulderystelser eller sved (ofte følger feber)
• ondt i halsen
• sår eller hvid belægning på tungen eller i munden
• Hoste eller åndenød
• Næsetæthed
• Brændende eller smerte ved vandladning; blodig eller overskyet urin
• Rødme, hævelse, dræning eller varme på stedet for en skade, kirurgisk sår eller IV, såsom et centralt venekateter (VAD) eller hvor som helst på huden inklusive kønsorganer og rektale områder
• Smerter eller ømhed i maven eller maven (maven)
• Stiv nakke
• Sinus smerter, øre smerter eller hovedpine

Feber er især vigtig, fordi det ofte er det første tegn på en infektion hos mennesker med kræft. Nogle gange er feber det eneste tegn på en infektion. Patienter med neutropeni har muligvis ikke andre tegn eller symptomer på en infektion bortset fra feber. Du bør have et termometer til at kontrollere din temperatur – du kan ikke stole på, hvordan du føler at vide, når du har feber. Patienter kan blive bedt om at ringe til deres læge eller sygeplejerske, hvis de har feber, eller hvis de har andre tegn og symptomer på infektion. Tag ikke medicin for at reducere din feber uden først at kontakte din læge. Spørg din læge, hvad du skal gøre, og hvornår du skal ringe. Sørg for, at du ved, hvordan du når dit sundhedsteam efter timer, inklusive nætter og weekender.

De vigtigste ting, du har brug for at vide

Det er vigtigt for mennesker med kræft og deres familier og venner at kende disse ting:

• Din risiko for infektion
• Hvor længe dit immunsystem sandsynligvis er svagt efter behandling
• Sådan tager du din temperatur rigtige måde, hvornår man skal kontrollere det, og hvor ofte man skal kontrollere det
• Hvornår skal man rapportere feber eller andre tegn og symptomer på infektion til lægen eller sygeplejersken
• Vigtigheden af håndvask og hygiejne for patienten og de mennesker, de kommer i kontakt med
• Sådan passer du godt på munden og kontrollerer for sår og tegn på infektion
• Sådan rengøres snit, skraber, eller andre brud i huden og hold dem rene for at forhindre infektion
• Vigtigheden af at rense omkring anus efter hver afføring ved hjælp af fugtige håndklæder eller babyservietter
• God pleje af IVer og central venøs katetre (CVCer, som porte og PICC-linjer)
• Hvor skal man se efter tegn på infektion (hud-, mund- og CVC-steder)
• Betydningen af god ernæring, en afbalanceret diæt, og drikker rigeligt med væsker
• Vigtigheden af søvn og motion
• Behovet for at tage medicin som ordineret
• At lægen kender til al medicin, du tager (recept, over-the-counter, vitaminer, urter og kosttilskud) – hold en liste og opdater den ved hvert lægebesøg
• Måder at forhindre tørhed i hud og slimhinder
• Vigtigheden af at tale med dit sundhedsteam eller din læge, inden du bliver vaccineret (vaccineret), og inden du kommer tæt på børn eller voksne, der for nylig har haft vaccinationer.

Gennemgå disse punkter med dit kræftplejeteam før og under behandlingen for at få de oplysninger, du har brug for. Tjek med dem, hvordan du skal håndtere disse ting, og find ud af om der er specielle skridt, du skal tage under kræftbehandling.