9 grunde til at besøge South Padre Island Texas

South Padre Island, Texas, en barriereø ud for den sydlige kyst, er det perfekte sted til en overkommelig strandferie. Det er let at finde overnatningssteder for mindre end $ 100 / nat, der er masser af ting at gøre, der er gratis eller relativt billige, og der er gratis offentlig transport for at bringe dig fra den ene ende af øen til den anden og tilbage til lufthavnen, når du er klar til at gå hjem.

Oplysning: Forfatteren var vært for denne rejse.

Besøg South Padre Island, Texas

South Padre Island har længe været på min liste over “Steder, jeg vil se.” Det er min bedste vens yndlingssted for familieferien, og hun er altid begejstret for, hvor smuk det er. Nu hvor jeg har været der, får jeg det.

South Padre Island Weather

Den første ting at bemærke, når du ankommer til denne barriereø ud for Texas kyst, er naturen rundt omkring. De ekspansive strande, smaragdgrønne farvande og robins ægblå himlen er et fyrtårn for trækfugle. Den lange, tynde ø giver chancen for at se spektakulære solopgange hver morgen over Den Mexicanske Golf og lige så spektakulære solnedgange hver aften over Laguna Madre-bugten. Roligt vand gør South Padre perfekt til familier med børn.

Klimaet er subtropisk – dette sted i Texas Gulf Coast ligger på samme breddegrad som Fort Lauderdale, Florida, så South Padre-vejret har tendens til at være varmt om vinteren og varmt og fugtigt om sommeren.

Travelmors tip: Planlæg ikke at besøge i de to uger i marts, hvor de fleste Texas-colleges har forårspauser. er et yndet spring break-sted for college-børn, og på trods af en aggressiv plan for at holde de studerende i skak er dette ikke et optimalt familieferiested i løbet af de to uger.

9 ting at gøre på South Padre Island Ud over stranden

Du undrer dig måske over, hvad der er at gøre på South Beach Island udover solbadning? Svaret: Meget! Uddannelsesmæssige, eventyrlige og aktive muligheder er rigelige.

Med Laguna Madre-bugten på den ene side og Den Mexicanske Golf på den anden, er der masser af vandsportmuligheder her. Fra stand up paddleboarding til jetski til dykning og dybhavsfisketure til ridning på stranden er der masser af måder at blive aktiv på og omkring øen. Øen er også hjemsted for Schlitterbahn Beach Waterpark. Jeg rejste ikke med børn på dette besøg, men hvis jeg havde været, ville det helt sikkert have et påkrævet stop.

Læs mere: 15 Great Texas Road Trip Ideas (inklusive South Padre Island)

Tag en Dolphin Watching Cruise

Vi tog Sea Life Safari Cruise med Osprey Cruises. Ja, vi så delfiner boltre sig i Laguna Madre, som du gør på de fleste delfinture. Men delfinobservationer var ikke højdepunktet på turen. Højdepunktet var den havlivsuddannelse, vi fik på dette øko-tur-krydstogt. Da vi forlod kajen, trak besætningen et net bag den langsomt bevægende båd. Da de trak det ind, var det fyldt med havliv. Én efter én trak besætningen en nysgerrig væsen ud, tilbød lidt information og gav børn og deres voksne en chance for at røre ved vandmænd, søstjerner og snesevis af andre undervandsundere.

Lær at bygge et sandslot

Visst, du har bygget sandslotte hele dit liv. Men vi taler ikke om en få klumper af sand her. Vi taler om egentlige slotte med broer og trapper, vinduer og døre. Slotte, der er to meter høje.

Læreren her er professionel sandslotskunstner Lucinda “Sandy Feet” Wierenga . Hun har bygget sandslotte på South Padre Island siden 1985. Hendes 2-timers sandslottelektioner er en fascinerende praktisk oplevelse, bestemt en af de bedste ting at gøre på South Padre Island-stranden. I sidste ende lignede mit slot intet som hendes, men det var et bedre sandslot, end jeg nogensinde har bygget i min levetid med at klumpe sand til slotslignende formationer.

Bliv ikke brændt på stranden. Her er vores foretrukne solcreme-valg til babyer og børn.

Lær en havskildpadde at kende

Sea Turtle Inc. er det første sted i verden til rehabilitering af sårede havskildpadder. Hospitalet har behandlet omkring 400 havskildpadder i 2018. Mange af dem blev viklet ind i fiskesnøre og endte med at miste en flipper. De, der kan rehabiliteres, frigives tilbage i havet. De, der ikke kan, inklusive Allison, en havskildpadde med et protetisk ror, vises.

Denne charmerende attraktion med en mission blev grundlagt af Ila Fox Loetscher, en kvindelig luftfartsmand fra Amelia Earhardt. Loetscher døde i 2000, men hendes arv, Sea Turtle Inc., forbliver. Efter at have flyttet til South Padre Island i slutningen af 1950erne opdagede hun vidunderne i Kemps ridley havskildpadde. Disse mirakuløse dyr forsvandt hurtigt. Folk dræbte mama-skildpadderne, da de kravlede ud af havet for at lægge deres æg på stranden – en virkelig effektiv måde at dræbe en hel art på. Deres skaller blev høstet til læderprodukter, deres æg blev brugt som elskovsmiddel, og deres kød blev omrørt i supper.

I dag er Kemps ridley havskildpadder beskyttet, og deres antal vokser. Deres største udfordring nu: Moder Natur. Temperaturen på reden begravet i sandet bestemmer, om et skildpaddeæg vil levere en mandlig eller kvindelig skildpadde. I Australien og dele af Florida har stigende temperaturer resulteret i grupper af havskildpadder til babyer (sjovt faktum: en gruppe havskildpadder kaldes en “balle”), der er 99 procent kvinder. Nogle steder er det så varmt, at havskildpadder udbydes skygge redenområderne bare for at holde æggene i madlavning, før de har en chance for at klække.

Denne facilitet med den vidunderlige mission er bemandet med nyttige docenter, der er glade for at tale om patienterne, der svømmer i tankene.

Læs mere: Sådan planlægger du den perfekte familieferie til familien

Kommunen med naturen

SPI Birding and Nature Center er sted at se fuglene, der kalder Rio Grande-dalen hjem – i det mindste et par dage på deres vandringer nord og syd. Slynger sig langs strandpromenadens 3.300 fod og stopper undervejs for at læse informationen ative tegn og kigge ind i bladene på jagt efter fugle, sommerfugle og andet dyreliv. Tag et ark fyldt med fotos af de fugle, der sandsynligvis er i opholdssted, når du besøger, og udfordre børnene til at se, hvem der kan se de fleste fuglearter under din gåtur.

Højdepunktet i vores South Padre Island fugle gåtur var slet ikke en fugl. Det var den 12 fods alligator, vi så med at opsuge solen på bredden af sumpområdet. > En nysgerrig fisk ved Sea Turtle Inc. Fotokredit: Cindy Richards

Lær noget lokalhistorie

Port Isabel Historical Museum fortæller historien om Port Isabel og Champion-familien. En af de tidlige bosættere i området, familien drives af en butik fra bygningen, der nu huser museet. Museet er tykt med historiske udstillinger, der er sikre på at tryllebinde en historisk møtrik, der ønsker at forstå den politik og internationale tvist, der førte til den mexicanske amerikanske krig. Men det er ikke sandsynligt, at børn vil tryllebinde, da skærmene for det meste er tekst og fotos. Hvis børnene bliver rasende, skal du gå ved siden af til Golfmuseets skatte.

Tip om rejsende: Køb kombinationsbilletten, der får dig til historiemuseet, Golfskatten og fyrtårnet.

Opdag skatte ved bugten

Treasures of the Gulf Museum fortæller de skæbnesvangre historier om skibsvrag, mistet besætninger og skatte under havet. Hvad er der ikke at elske ved det? Som en ekstra bonus er der en sektion kun for børn. Det har en scene, et bord til tegning og en sandkasse, hvor de kan grave efter begravet skat.

Klatre fyret

Klatre op ad 100 trapper i Port Isabel Fyrtårn (inklusive det sidste segment kl. toppen, der dybest set er en lodret stige), og gå ud for at få en vidstrakt udsigt over området, broen til South Padre Island og havene omkring det hele.

Spis noget utrolig mad

Dette er Gulf Coast, så skaldyrene er dejlige. Og det er Texas, så der er bøffer. Virkelig store, saftige bøffer. Men jeg kan få en stor saftig bøf i Chicago, så jeg sidder fast med fisk og skaldyr. Tre af de restauranter, vi prøvede, havde udsigt over vandet og solnedgange, der var lige så lækre som måltiderne.

Fisketacos på Pier 19 kommer med udsigt over delfinerne, der trænger til i bugten. Den sorte rejer og rød snapper på Sea Ranch restaurant inkluderede et forreste række sæde til solnedgangen. Ceviche på Painted Marlin Grill kom med en afslappet stemning og en himmel malet de smukkeste nuancer af rød og lilla. Vores sidste middag var på F & B, den nyeste fine restaurant lige ved Padre Boulevard. Det kom ikke med en visning, men hvert måltid var lige så smukt at se på det, som det var lækkert at spise.

Travelmors tip: De fleste måltider er i Texas-størrelse og betyder store. Hvis du ikke er ravn, kan du overveje at bestille en forretter, en hovedret og en dessert, du kan dele.

Tag en piratkrydstogt

En sjælden skybrud om eftermiddagen var jeg planlagt til at slutte mig til kaptajn Black-Hearted Andy, “Scourge of the Laguna Madre” for Black Dragon Cruise resulterede i en aflysning, så jeg kan ikke sige, om det er pengene værd. Men jeg kan sige, at hvis jeg vender tilbage, booker jeg den for at finde ud. Jeg er en sucker for disse campy, børnevenlige piratkrydstogter. Aye, Matey, jeg har gjort 3 på forskellige steder i Mexico og finder dem altid usædvanligt fjollede og underholdende.

At komme rundt South Padre Ø uden bil

Det er let: Bare stå på gaden og vink ned “The Wave”. Denne shuttlebuss er kedeligt omdøbt til “Island Metro”, men de gule busser lagrer stadig gaderne og arbejder på samme måde: Når du ser en tilgang, løft din hånd og vink. Chaufføren trækker sig frem, tager dig op og tager dig hvor du vil hen. Gratis.

Busser kører endda over den to kilometer lange Causeway Bridge mellem Port Isabel og South Padre Island. Jeg fik ikke en chance for at teste dette, og jeg så kun en en håndfuld busser på gaden. De lokale turistmyndigheder forsikrede mig dog om, at i de travle sommer- og forårssæsoner lynlåser busserne op og ned ad hovedgaderne.

Familievenlige hoteller i South Padre Island

Der er mange muligheder for ikke-hotelophold på South Padre Island, herunder ferieudlejning, autocampere og campgroun ds. Faktisk er en stor procentdel af besøgende, hvad de lokale kalder “Winter Texans.” Det er nordboerne, der tager sydpå og bliver i en måned eller mere for at undgå de kolde vintermåneder.

Hvis du foretrækker et mere traditionelt ophold, er der også et stigende antal hoteller langs Padre Boulevard. Jeg blev som gæst på Visit South Padre Island på Hilton Garden Inn. Det ekstra rum i det andet rum med en udtrækssofa sofa og eget tv samt det alt for store badeværelse gør altid et Hilton Garden Inn til godt valg for familier. Sørg for at tilmelde dig Hilton Honors-programmet for at få gratis wifi.

Funktioner at elske ved denne: Det er kun en kort gåtur langs en dejlig strandpromenade til stranden, og poolen er enormt og indbydende. Desværre var vandet så koldt, da jeg besøgte poolen, at selv børnene ikke vare længe, før de reparerede til de to små boblebade. Behagelige runde cabana-stole langs pooldækket. I South Padre til en konference? South Padre Convention Center ligger på den anden side af gaden.