5. Økologiske og menneskelige påvirkninger
5. Økologiske og menneskelige påvirkninger
Økologiske påvirkninger
Selvom kemikaliers økologiske påvirkninger er komplekse, er nogle effekter veldokumenterede. Virkningerne på forskellige dyr, fugle (Campbell og Cooke, 1997) og fisk (Cameron & Berg, 1994; Stebbing et al., 1992) inkluderer fosterskader, kræft og skader til nervøs, reproduktiv og immunsystem (se boks 4). For eksempel blev dichlordiphenyltrichlorethan (DDT) impliceret i begyndelsen af 1970erne som årsag til reproduktiv svigt hos ørne og andre fugle på grund af udtynding af ægskaller. Udenfor er en række andre tilfælde, der involverer vilde dyr, blevet undersøgt, herunder store fiskedræbelser og fald i havpattedyrpopulationer. Forurening af fisk med kviksølv, PCBer og andre giftige kemikalier ser ud til at stige i USA (NRDC, 1998), og beviset for virkningerne af lavt, men muligvis bredt spredt forurening af fisk øges i Europa (Matthiessen, 1998; Tyler, 1998) . Nylige resultater fra Storbritannien antyder for eksempel, at forekomsten af feminisering og anden seksuel forstyrrelse hos fisk “er højere end tidligere antaget og er forbundet med udledninger fra rensningsanlæg” (EA, 1998).
Kompleksiteten af økosystemer, såsom Nordsøen, gør risikovurdering meget vanskelig uden omfattende tværfaglig forskning og integrerede vurderinger (MacGarvin, 1994; Neal, et al., 1998).
Human Impacts
Klare videnskabelige beviser for mange virkninger af fremstillet kemikalie på menneskers sundhed (bortset fra visse erhvervsmæssige eksponeringer) er også komplekse og vanskelige at identificere. Dette skyldes dels, at folk udsættes for mange forskellige stoffer og deres nedbrydningsprodukter via indendørs og udendørs forurening fra flere veje, herunder luft, vand, mad og passage gennem huden. Siden 1970erne har der især været stigende bekymring for forbrugsvarer, herunder mad, som kan være en af de vigtigste eksponeringsveje for kemikalier for mange mennesker. Større stationære og mobile eksponeringskilder, såsom fabrikskorstene, kan nu tegne sig for mindre end 25% af den samlede eksponering ifølge amerikanske estimater (Wallace, 1993).
Et andet problem med at identificere risici ved kemikalier opstår som følge af at redegøre for virkningerne af andre årsagsmidler som rygning, stråling og naturlige toksiner, som også kan forårsage dårligt helbred eller økologisk skade, hver for sig eller undertiden i kombination med fremstillede kemikalier (EEA, 1998b). Derudover er der normalt store huller i tiden mellem eksponering for et kemikalie, observation af mulige dårlige virkninger og en medicinsk eller videnskabelig vurdering af tilknytning og årsagssammenhæng (boks 3).
Boks 3 Associering og kausalitet
Det er undertiden ret let at vise, at et mål for dårligt helbred (f.eks. antallet af indlæggelser på hospitalet pr. dag) er forbundet med en mulig årsag, såsom dag-til-dag variation i niveauer af luftforurenende stoffer. Imidlertid er det vanskeligere at vise, at der er en årsagsforbindelse. En række retningslinjer eller tests er udviklet for at hjælpe med at vurdere dette. Disse inkluderer identificering af, om der er et “dosis-respons-forhold” mellem den foreslåede årsagsfaktor og effekten, om begivenhedsforløbet giver mening (dvs. årsagen altid går forud for effekten), kontrol af sammenhængen mellem resultaterne mellem forskellige undersøgelser, og den måde, hvorpå resultaterne af forskellige undersøgelser passer sammen (sammenhæng).
Bevis for kausalitet er ofte meget vanskeligt, men ved anvendelse af disse og andre kriterier er en ekspertbedømmelse af, om en forening er sandsynligvis årsagssammenhæng kan ofte laves. Hvor virkningerne sandsynligvis vil være alvorlige og / eller irreversible, kan et lavt bevisniveau som i “forsigtighedsprincippet” være tilstrækkeligt til at retfærdiggøre handlinger for at fjerne eller reducere de sandsynlige årsager
årsager (WHO & EØS, 1997).
Sundhedsproblemer, såsom kræft eller allergi, er vanskelige at forstå, når de involverer flere, ofte indbyrdes afhængige årsager, af hvilke “kemiske cocktails” måske kun er en del. Niveauet og bevisbyrden for skade er også kritiske spørgsmål i risikovurderingen (Gee, 1995; Bro-Rasmussen, 1997). Mennesker i fare og andre interessenter, herunder forbruger- og fagforeningsgrupper, skal involveres i risikovurderinger (NRC, 1996; Consumers ’Association, 1997).
| Boks 4: Nogle eksempler på økologiske påvirkninger og mulige årsager
Foreningen / årsagssammenhæng vurderes på skalaen: 1 = ingen observeret sammenhæng, 2 = mistænkt tilknytning, 3 = svag tilknytning, 4 = klar sammenhæng , 5 = signifikant tilknytning.
Kilde svensk EPA, 1993 |
||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
På trods af vanskelighederne med at identificere og vurdere potentielle risici, er der beviser for de sundhedsmæssige virkninger af fremstillede kemikalier hos mennesker, herunder kræft, hjerte-kar- og luftvejssygdomme, allergier og overfølsomhed , reproduktionsforstyrrelser og sygdomme i det centrale og perifere nervesystem. De potentielle sundhedsvirkninger og nogle af deres mulige årsager er opsummeret i ramme 5.
| Ramme 5 Noget helbred effekter af kemikalier
Dette er et resumé af de vigtigste sundhedseffekter af kemikalier. Forbindelsen med kemikalier varierer fra velkendte årsagsforhold som benzen og leukæmi til suggestive foreninger, såsom kemisk følsomhed og pesticider. De fleste skadelige virkninger er resultatet af mange årsager, der virker sammen, såsom genetik, livsstil, stråling, diæt, lægemidler, kemikalier (fremstillet og naturligt), rygning og luftforurening, herunder eksponering indendørs og udendørs. Det er også vigtigt at overveje følsomme grupper, såsom ældre, børn, embryoet, de syge og gravide kvinder, der kan blive ramt ved meget lavere doser end andre.
* Kun eksempler |
|||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
Nogle kemikalier forårsager tydeligvis kræft i nogle udsatte grupper, men kemikaliernes samlede årsag til kræft er uklar og omstridt (Doll, 1992; Epstein, 1998). Overskydende kræftdødelighed fra et kemisk forurenende stof vil sandsynligvis blive begrænset til en del af befolkningen, så dødeligheden for hele befolkningen kan ofte være svag og ufølsomme indikatorer for miljømæssige sundhedseffekter af forurening. Lavt niveau af eksponering for kemikalier, herunder pesticider, kan undertrykke immunforsvaret i kroppen, hvilket efterlader mennesker mere modtagelige for sygdomme fra vira, parasitter, bakterier og tumorer (WRI, 1996).
De potentielt farlige virkninger af farmaceutiske kemikalier, såsom større modstandsdygtighed over for dyreantibiotika og kontaminering vandforsyning (Envirolink, 1998) er ikke nærmere beskrevet i dette resumé.
Kemiske forurenende stoffer, der kan påvirke reproduktiv sundhed og nyfødte børn inkluderer visse metaller (f.eks. bly og methylkviksølv), pesticider (f.eks. DDT) , industrielle kemikalier (f.eks. PCB), opløsningsmidler og andre stoffer (Foster & Rousseaux, 1995; CJPH, 1998, i pressen). Eksponeringer kan forekomme gennem placenta og modermælk (Jensen, 1996; Rogan, 1996), og nogle kan forårsage små abnormiteter i immunresponssystemet. Dog konkluderer WHO og andre, at fordelene ved amning opvejer risikoen for forurenende stoffer i modermælk (Weisglas-Kuperus et al., 1996; WHO, 1996).
Børn kan være særligt udsatte i fare fra kemikalier på grund af deres større biologiske følsomhed og større eksponering for miljøforurening i forhold til kropsvægt (NRC, 1993; McConnell, 1992; Bearer, 1995). Deres fysiologiske og intellektuelle udvikling kan blive forringet af eksponering for kemikalier (Rodier, 1995; Rylanderet al., 1995; Jacobson, 1996; -Grand Jean et al., 1997). Pesticidforurening på lavt niveau af mad (spædbørn spiser otte gange mere mad pr. Kg legemsvægt end voksne, hvilket gør dette til en mere signifikant eksponeringsvej; CICH, 1997) og af boligoverflader og legetøj i Storbritannien og USA rapporteres (Pesticides Trust, 1998, Gurunathan et al., 1998). Nogle regulerende myndigheder lægger særlig vægt på de højere niveauer af risiko for børn fra forurening (US EPA, 1996). F.eks. Kræver Food Quality ProtectionAct i USA, at regeringen tilføjer en ekstra sikkerhedsmargin til risikovurderingen af kemikalier, som børn kan blive udsat for.
Kræft hos børn i USA stiger (Pogoda, 1997; EHP, 1998; Rachels EHW, 1998), og en omfattende undersøgelse af leukæmi hos børn og andre kræftformer i Storbritannien har fundet dem til være forbundet med at bo tæt på industrianlæg, især hvor fossile brændstoffer blev brugt eller forarbejdet (Knox & Gillman, 1997).
Årsagerne til en øget forekomst af testkræft og brystkræft hos mennesker og af virkningerne på reproduktion af vilde dyr af hormonforstyrrende kemiske stoffer, der er observeret i mange lande, er stort set ukendte. Ændringer i miljøet såvel som i livsstil kan være ansvarlige (Colburn, 1993, CEC et al., 1997; EA, 1998 – se boks 6).
Boks 6: “Weybridge-rapporten” om hormonforstyrrende stoffer
EØS har sammenfattet resultaterne af rapporten fra den europæiske workshop om virkningen af hormonforstyrrende stoffer på menneskers sundhed og vilde dyr (CEC et al., 1997) som følger:
Der er stigende beviser og bekymring over stigende tendenser inden for reproduktiv sygdom hos dyreliv og mennesker, og nogle stoffer er blevet impliceret, men der er stor usikkerhed omkring årsagerne til reproduktiv sygdom.
Hovedkonklusioner er:
Der er tilstrækkelige beviser for, at testikelkræftfrekvensen hos mennesker øges.
Det tilsyneladende fald i antallet af menneskelige sædceller i nogle lande var sandsynligvis ægte.
Der er ikke tilstrækkelige beviser til, at det helt sikkert kan være årsagssammenhæng mellem de sundhedseffekter, der ses hos mennesker med kemikalier.
Den største eksponeringsvej for hormonforstyrrende stoffer (EDS) er normalt ved indtagelse af mad og i mindre grad vand. Det er gyldigt for landdyr, fugle og pattedyr, herunder mennesker.
Sammenlignet med situationen i USA er der få tilfælde af reproduktiv dårligt helbred i dyrelivet i EU, hvor virkningerne helt sikkert kan være forbundet med hormonforstyrrende stoffer.
Der findes dog nogle tilfælde inden for EU-området, hvor ugunstige endokrine virkninger eller reproduktionstoksicitet hos fugle og pattedyr falder sammen med høje niveauer af menneskeskabte stoffer, der viser sig at have hormonforstyrrende egenskaber i nogle testsystemer.
Den betydelige usikkerhed og datahuller kunne reduceres ved anbefalingerne om forskning og overvågning af eksponering og effekter hos dyreliv og mennesker.
Nuværende økotoksikologiske tests, undersøgelser og risikovurderinger er ikke designet til at opdage hormonforstyrrende aktiviteter.
I mellemtiden bør det overvejes at reducere eksponering af mennesker og vilde dyr for hormonforstyrrende stoffer i tråd med “forsigtighedsprincippet”.
Kilde: Det Europæiske Miljøagentur baseret på CEC et al., 1997
Det er den udbredte tilstedeværelse af små mængder af mange kemikalier, der giver anledning til stigende bekymring, fordi de alene eller i kombination med andre stoffer kan bidrage til kræft, allergier (UCB, 1997), indvirkning på reproduktion og immunforsvarssystemet og neurotoksiske effekter (NRC, 1992; Kilburn, 1998). Tidspunktet for eksponering for nogle kemikalier er vigtigt, især for hormonforstyrrende stoffer, hvor eksponering i de første 30 dage efter undfangelsen synes at være kritisk. Selvom eksponering for kemikalier kan være meget lav for de fleste mennesker (dvs. i dele pr. Million eller billioner af luft, vand eller mad), kan nogle kemikalier i så lave doser være potente. Foreksempel, estra-diol, kroppens vigtigste østrogenhormon, fungerer i koncentrationer af dele pr. Billioner svarende til en dråbe vand i 660 “jernbanetankskibe” (Brekine, 1997). Og nogle kemikalier kan være mere skadelige ved lavere doser end ved høje doser, da f.eks. Beskadigede celler kan forårsage mere skade end døde celler, og høje doser kan udløse afgiftningsaktivitet, som ikke udløses af lavere doser (Lodovicet al., 1994
En nylig og omfattende gennemgang af risikovurderingen af nye og eksisterende kemikalier konkluderede: “På det nuværende niveau af forståelse kan vi ikke tilstrækkeligt forudsige negative virkninger på økosystemer, og vi kan heller ikke forudsige, hvilken del af den menneskelige befolkning vil være påvirket. Vi er kun i stand til at vurdere risici på en meget generel og forenklet måde “(van Leeuwen et al., 1996).
På trods af vanskelighederne ved risikovurdering er der mange regerings- og industripolitikker på plads, der er designet til at beskytte mennesker og miljøet ved at minimere risikoen ved fremstillede kemikalier.
 |
||
 |
 |