4.5A: mikrofilamenter

Mikrofilamenter

Hvis alle organeller blev fjernet fra en celle, ville plasmamembranen og cytoplasmaet ikke være den eneste komponenter tilbage. Inden for cytoplasmaet vil der stadig være ioner og organiske molekyler, plus et netværk af proteinfibre, der hjælper med at opretholde celleformen, sikre nogle organeller i specifikke positioner, tillade cytoplasma og vesikler at bevæge sig inde i cellen og gøre det muligt for encellede organismer at bevæge sig uafhængigt. Dette netværk af proteinfibre er kendt som cytoskelettet. Der er tre typer fibre i cytoskeletet: mikrofilamenter, mellemfilamenter og mikrotubuli. Af de tre typer proteinfibre i cytoskelettet er mikrofilamenter de smaleste. De fungerer i cellulær bevægelse, har en diameter på ca. 7 nm og er lavet af to sammenflettede tråde af et kugleprotein kaldet actin. Af denne grund er mikrofilamenter også kendt som actinfilamenter.

Actin er drevet af ATP til at samle dens trådform, der fungerer som et spor til bevægelse af et motorisk protein kaldet myosin. Dette gør det muligt for actin at engagere sig i cellulære begivenheder, der kræver bevægelse, såsom celledeling i dyreceller og cytoplasmatisk streaming, hvilket er den cirkulære bevægelse af cellecytoplasmaet i planteceller. Actin og myosin er rigelige i muskelceller. Når dine actin- og myosinfilamenter glider forbi hinanden, trækker dine muskler sig sammen.

Mikrofilamenter giver også en vis stivhed og form til cellen. De kan depolymerisere (adskille) og reformere sig hurtigt, hvilket gør det muligt for en celle at ændre sin form og bevæge sig. Hvide blodlegemer (din krops infektionsbekæmpende celler) gør god brug af denne evne. De kan flytte til stedet for en infektion og opsluge patogenet.