Grekiska mytologiska varelser som kombinerar kvinnlig skönhet och odjurlig otrohet

Gudar, gudinnor, halvgudar, hemska monster och djur av hybridformer strövar omkring i den antika grekiska mytologins värld. Deras ärftlighet formade många av vår tids fiktiva och fantastiska varelser. Från sirener som lockar sjömän till sin död med sin söta röst, den glupska sfinxen som bevakar ingången till en stad och den onda Lamia som har en omättlig aptit på småbarns kött. Dessa grekiska mytologiska varelser som kombinerar kvinnlig skönhet med odjurlig fulhet har fascinerande fantasier från generationer av konstnärer och har inspirerat dem att skapa sina välkända mästerverk. Här är en lista över de mest populära varelserna och de berömda konstverken som ägnats åt dem.

Arachne

Arachne var dotter till en herde och en begåvad vävare som utmanade Athena, visdomsgudinnan och hantverk, till en vävtävling. Det finns flera versioner av berättelsen med olika berättelser om vem som vann tävlingen, men oavsett resultatet verkar det aldrig sluta i Arachnes fördel. I Ovids (43 f.Kr.) version av myten besegrar Arachne, mycket mer överlägsen i sitt hantverk, Athena. Hennes vävning som visar hur gudar vilseleder och missbrukar dödliga förolämpar Athena, och för att förolämpa gudar och jämföra sig med dem förvandlar gudinnan flickan till en spindel.

Den franska konstnären och grafikern Gustave Doré från 1800-talet (1832-1883) producerade ett tryck som illustrerar plågorna i Arachne för Dantes (1265-1321) Divine Comedy (1400-talet).

Sirenerna

Halv kvinna och halv fågel, dessa varelser uppträdde först i Homers (ca 800-701 f.Kr.) Odyssey. Deras förtrollande röster lockar sjömän till sin undergång till närliggande stenar, sandstänger och stimar. Homer skrev:

”Först kommer du till sirenerna som förtrollar alla som kommer nära dem. Om någon oavsiktligt drar in för nära och hör sång av Sirenerna, hans fru och barn kommer aldrig att välkomna honom hem igen, för de sitter i ett grönt fält och vargar honom ihjäl med sötheten i deras sång. Det finns en stor hög med döda mäns ben runt omkring, med köttet stilla ruttnar av dem. ”

Homer, Odyssey, XII.

Det anses ofta att Sirens kan ha inspirerat skapandet av sjöjungfrur, en annan populär mytologisk varelse. Verk från 1800-talskonstnären John William Waterhouse (1849-1917) visar scener från grekisk mytologi på ett romantiserat sätt. Oavsett hur fruktansvärda varelserna är, är kvinnorna i hans verk alltid vackra och nådiga.

Harpies

Harpies är också varelser med en kvinnas huvud och en fågelkropp, men jämfört med Sirens är de kända för att vara mycket mer hemska och onda. De är en av underjordens väktare – gud Hades-riket – och straffmedel som bortför och torterar människor. När en person plötsligt försvann från jorden sa man att han eller hon hade förts bort av Harpies. Den romerska poeten Virgil (1: a århundradet f.Kr.) beskriver Harpies i sin Aeneid som:

”Räddad från havet, Strofaderna vi får,
Så kallas i Grekland, där bor, med Harpies,
himmelsk ire
Neer skickade ett skadedjur mer avskyvärt; neers sågs
Värsta plågor att utfärda från Stygian myr
Birds jungfru ansikte , men efterföljande med obscent,
Med talangfulla händer och ser efter blek och mager. ”

Virgil, Aeneid, III.

Den berömda konstnären Edvard Munch (1863-1944), som målade det ikoniska Scream (1893), är också känt för att gynna kusliga, kusliga och mystiska ämnen. Nedan är hans skiss som visar en Harpy som utvidgar sina klor över tydligen en avliden kropp.

Scylla

Enligt Ovidis metamorfoser (800-talet e.Kr.) var Scylla en vacker havsnymf. Havsguden Glaucus blev kär i henne, men Scylla, som avstods av Glaucus fiskstjärna, flydde till torrlandet bort från honom. Desperat går Glaucus till Circe, Suns dotter, för en kärleksdryck.Circe blir dock kär i honom och förbereder, av hämnd och svartsjuka, en dryck för Scylla som gör henne till ett monster så skrämmande att även hon inte orkade att se på.
Sedan dess bor Scylla i havet sund nära dagens Sicilien, och hennes motsvarighet Charybdis bor i det öppna havet. Den som seglar i dessa vatten måste fatta ett tufft beslut att antingen slukas av Scylla eller bli skeppsvrak av Charybdis. Denna dödliga duo framträder i Homers Odyssey. Odyssey väljer att segla närmare Scylla och offrar sex av sina män.

I följande konstverk av Peter Paul Rubens (1577-1640) kan du se mötet mellan Scylla och Glaucus innan de fruktansvärda händelserna inträffar. / p>

Gorgonerna

Medan beskrivningen av Gorgons varierar över grekisk litteratur, definierar den tidigaste källan dem som tre systrar, Stheno, Euryale och Medusa, som hade hår gjorda av giftiga ormar. Den som ser dem i ögonen förvandlas omedelbart till sten. Medan två av systrarna, Stheno och Euryale är odödliga, dödas Medusa å andra sidan av hjälten Perseus. Enligt legenden fick Perseus en sköld av gudinnan Athena och en lie av Hermes, sändebud och budbärare för de grekiska gudarna. Han huggade av Medusas huvud med ljisen och såg bara på hennes reflektion på skölden.

Medusas kropp utan kropp är ett vanligt tema inom konst och hantverk, och i arbetet nedan har den grymma sikten fångats av Peter Paul Rubens (1577-1640).

Graeae

Gorgons är också systrar till våra nästa hjältinnor, Graeae. Uttalas som / ˈɡraɪiː /, som betyder ”gråa häxor”, de är tre systrar, Deino, Enyo och Pemphredo. Tillsammans delar de ett öga och en tand mellan tre av dem och har också makten att se in i framtiden. Vi har alla bli bekant med dem som fula gamla kvinnor från den populära Disney-animerade filmen Hercules (1997). Men i vissa varianter av myten beskrevs de som ”fair-kinded” eller som ”half-swans”. I legenden om Perseus, hjälten stjäl deras öga och tvingar dem att ge ut platsen för tre föremål som behövs för att döda sin syster Medusa.

Förespråkare för klassisk skönhet och medlem av den brittiska pre-rapelitrörelsen Sir Edward Burne-Jones (1833 -1898) gav systrarna ett tilltalande och romantiskt utseende i sitt följande arbete.

Mormos

Mormos är de forntida grekiska farmormödrarna till en av, om inte den mest populära mytiska varelsen – vampyrer. I den grekiska mytologin beskrevs de först som följeslagare till Hecate, gudinnan för magi, örter, spöken och nekromans. Mormos beskrevs som kvinnliga, vampyrliknande varelser som kom efter att ha uppfört sig grekiska barn. De antog också formerna av vackra kvinnor för att locka unga män i sina sängar för att sedan föda på kött och blod.

De mest ikoniska kvinnliga vampyrer i populärkulturen är utan tvekan frukter av Bram Stokers (1847-1912) ) den arketypiska romanen Dracula (1897) och dess namngivna filmanpassning 1992 av regissören Francis Ford Coppola. Inom konst kan den mest kända målningen av en vampyr dock vara Edvard Munchs Vampire. En version från 1894 hämtade över 38 miljoner USD vid en auktion 2008.

Sphinx

Sphinx är mest känd som en varelse med människans huvud och ett lejonkropp, som bevakar de tidlösa pyramiderna hos de egyptiska faraonerna. Grekerna adopterade emellertid denna mytiska varelse i sin litteratur som ett förrädiskt och skoningslöst monster med en kvinnas huvud, ett lejon, en örns vingar och en svans med ett ormhuvud. Den bevakade ingången till den grekiska staden Theben och frågade en gåta av resenärer som ville komma in i staden. Den som inte svarade äts levande. Den brittiska poeten Oscar Wilde (1854-1900) ägnade till och med en spännande manlig-fantasydikt sfinxen till denna mytiska varelse:

”I ett svagt hörn av min utrymme längre än vad jag tycker om – En vacker och tyst sfinx har tittat på mig genom det skiftande dysteret. Kom fram, min underbara seneschal!så somnolenta, så statyska! Kom fram din utsökta groteska! Halv kvinna och hälften djur!
Och låt mig röra vid de böjda klorna av gult elfenben och grepp
Svansen som som en monströs Asp rullar runt dina tunga sammetstassar!
Vem var dina älskare? Vem var de som kämpade för dig i dammet?
Vilket var din begärs kärl?
Vad Leman hade dig, varje dag?
Kom jätte ödlor och hukade före dig på de vassa bankerna?
Sprang Gryphons med stora metallflanker på dig i din trampade soffa?
Och från tegelbyggd Lycan-grav vilken hemsk Chimera kom
Med rädda huvuden och rädda flammor för att föda upp nya underverk från din livmoder?
Din hemska och tunga andedräkt får ljuset att flimra i lampan,
Och på min panna känner jag de fuktiga och fruktansvärda daggarna från natt och död. ”

Oscar Wilde, The Sphinx, 1984.

Lamia

Enligt grekisk mytologi, Lamia var en vacker kvinna och älskarinna till guden Zeus. Zeus avundsjuk fru Hera dödar alla sina barn och förvandlar henne till ett monster som jagar och äter andras barn. Det finns flera versioner av berättelsen, liksom av hennes utseende. Några beskriver henne som att ha en ormsvans under midjan, men i andra, som framgår av John William Waterhous målning, har Lamia ormskinn lindat runt armen och midjan. Hon är också Mormos syster. Om du verkligen tänker på det, grekisk mytologi är en berättelse om en stor, utökad, dysfunktionell familj, eller hur?

Du kanske vill läsa: