Är zebror svarta med vita ränder eller vita med svarta ränder?

Det har länge varit en populär tro att zebror var vita djur med svarta ränder, men vetenskapligt visar det sig vara motsatsen. Enligt embryologins principer är zebras verkliga / ursprungliga färg SVART. Den vita färgen är faktiskt randen runt kroppens huvudsvarta bakgrund.

Det kan inte förnekas att zebror utan tvekan är en av de mest exotiska och fantastiska hästarterna, men det finns också många frågor om dessa vackra djur.

1) Är zebror vita med svarta ränder eller svarta med vita ränder?

2) Vad är syftet med att ha ett så märkligt mönster på sina kroppar?

Leta inte längre, för forskare har äntligen landat på några svar!

I Medeltiden trodde människor att zebror hade vita kroppar med svarta ränder. Beviset på denna hypotes låg i det faktum att de hade vita underbukar. Detta är logiskt vettigt; vit, som är en ljusare färg, skulle vara basen till en mörkare svart.

Nya studier har dock visat något annat. Zebror är faktiskt svarta på ytan med vita ränder!

De flesta djurens hudceller – inklusive zebror och människor – producerar ett pigment som kallas melanin. Detta ger människor vår hudfärg och hårfärg och zebror deras svarta färg. I fallet med zebror instrueras dock vissa hudceller att inte producera melanin istället för att vara helt svarta. det är de vita ränderna som vi ser.

Zebraembryon är helt svarta. De vita ränderna dyker upp under det sista embryonstadiet.

Zebras ränder bildas på grund av selektiv pigmentering

Ränder bildas huvudsakligen på grund av selektiv pigmentering. Som nämnts är zebraembryon helt svarta, medan de vita ränderna dyker upp i det sista embryonala stadiet. Melanocyt hudceller producerar pigmenten som ger pälsen färg. Vissa kemiska budbärare bestämmer vilka melanocyter som levererar melaninet till vissa hårstrån. de ser svarta ut, medan de som inte får melaninet verkar vita.

Pigmenteringen styrs av aktiveringen eller hämning av specifika gener. I zebras fall är de områden med vita ränder där pigmenteringsgenen har inhiberats. Svart är pälsens faktiska färg, och de vita fläckarna är helt enkelt de områden som har liten eller ingen pigmentering. Det faktum att huden under en zebras päls är svart stöder ytterligare denna slutsats.

Detta pigmentmönster kallas selektiv pigmentering.

De gener som styr skapandet av vita ränder på zebror

Olika zebraarter kan identifieras genom skillnader i deras randmönster. Dessa skillnader i randmönster har att göra med hur celler skiljer sig åt, en process där stamceller förvandlas till andra celler med en viss funktion (som leverceller eller hudceller) när embryon utvecklas.

Under denna utveckling, när cellerna mognar till melanocyter slås många gener på eller av.

Beroende på när dessa gener slås på, bildas randmönstren i enlighet därmed. Forskning har visat att ju tidigare melanocyten mognar, desto tjockare blir zebras ränder. Detta är ett exempel på heterokroni. Enkelt uttryckt är det skillnaden i tidpunkten för och varaktigheten för vissa gener som slås på eller av mellan olika organismer.

Även om vi vet så mycket, förblir de molekylära vägarna och vilka gener som är involverade ett mysterium. År 2016 föreslog dock en studie som publicerades i Nature att genen Alx3 är inblandad i bandbildning. De studerade inte genen i zebror, eftersom de är svåra att hålla i ett laboratorium, så de valde en gnagare, den afrikanska randiga musen.

Alx3 är en transkriptionsfaktor. En transkriptionsfaktor är en molekyl, vanligtvis ett protein, som slår på eller av vissa gener. Det är som en switch master. Frisättningen eller aktiveringen av transkriptionsfaktorer kontrolleras strikt i cellen. När jobbet är klart avbryter cellen det tills det behövs igen.

Alx3 hittades före pigmenterade ränder. Det undertrycker också Mitf, som kontrollerar melanocytdifferentiering, vilket leder till ljusa ränder.

Även om detta var fynd hos gnagare, kunde det evolutionärt sett hjälpa forskare att bestämma syftet med ränder, oavsett om de är på zebror eller någon annan varelse!

Vad är syftet med en Zebras Stripes?

Den här frågan har inte ett enda, enkelt svar; det finns flera hypoteser:

1) Kamouflage

En zebras ränder fungerar faktiskt som kamouflage för att avskräcka dess huvudsakliga rovdjur: lejon och hyener. Eftersom djuren samlas ihop tror experter att massan av ränder kan förvirra rovdjur genom att fungera som en optisk illusion och effektivt blanda ihop sina figurer. Därför kan en flock zebror skapa den optiska illusionen av en jätte massa och därmed avskräcka alla rovdjur från att ta ensam besättningen.

2) Reglerar kroppstemperaturen

Zebror spenderar mycket tid på att beta på öppna slätter, vilket innebär att de måste bära den intensiva Afrikansk värme under långa perioder. Zebror med de mest framträdande torsoremsorna lever i allmänhet i den norra ekvatoriella regionen i deras intervall, medan de med mindre framträdande torsoränder oftare finns i de södra, svalare regionerna. Denna geografiska fördelning stöder rändernas föreslagna verktyg som värmereglerande verktyg.

Båda ovanstående idéer har varit populära teorier tidigare, men de har inte mycket bevis för att stödja dem.

3) Flugor och andra skadedjur

Tsetsflugor är ett stort problem för djur i tropiska Afrika. Dessa parasitära flugor orsakar sjukdomen Trypanosomiasis hos både djur och människor. En hypotes med några bevis som stöder den är att zebraband förvirrar flugorna. En studie som publicerades 2014 i Nature fann att flugorna, som du kan tänka dig vara ett vanligt skadedjur för zebror, är mindre benägna att sitta på svartvita randiga ytor.

År 2019 japanska forskare målade kor svartvitt och fann att flugbett minskade med 50%. De har föreslagit denna metod som en möjlig förebyggande teknik för spridning av sjukdom genom dessa tsetsflugor.

Och där har du det … en zebra är en svart häst med vita ränder eftersom de inte vill att flugor ska suga deras blod!