Theodore Roosevelt: Foreign Affairs (Português)

Theodore Roosevelt herdou um império em formação quando assumiu o cargo em 1901. Após a Guerra Hispano-Americana em 1898, a Espanha cedeu as Filipinas, Porto Rico, e Guam para os Estados Unidos. Além disso, os Estados Unidos estabeleceram um protetorado sobre Cuba e anexaram o Havaí. Pela primeira vez em sua história, os Estados Unidos adquiriram um império ultramarino. Como presidente, Roosevelt queria aumentar a influência e o prestígio dos Estados Unidos no cenário mundial e fazer do país uma potência global. Ele também acreditava que a exportação dos valores e ideais americanos teria um efeito enobrecedor no mundo. A máxima diplomática de TR era “falar suavemente e carregar um grande porrete”, e ele afirmou que um chefe do executivo deve estar disposto a usar a força quando necessário enquanto pratica a arte da persuasão. Portanto, ele procurou montar uma defesa poderosa e confiável para os Estados Unidos para evitar conflitos com inimigos que podem se aproveitar da fraqueza. Roosevelt seguiu McKinley no fim do relativo isolacionismo que dominava o país desde meados de 1800, agindo agressivamente nas relações exteriores, muitas vezes sem o apoio ou consentimento do Congresso. p>

Filipinas

Uma das situações que Roosevelt herdou ao assumir o cargo foi a governança das Filipinas, uma nação insular na Ásia. Durante a Guerra Hispano-Americana, os Estados Unidos assumiram o controle do arquipélago da Espanha. Quando Roosevelt nomeou William Howard Taft como o primeiro governador civil das ilhas em 1901, Taft recomendou a criação de um governo civil com uma assembleia legislativa eleita. The Taft ad ministração conseguiu negociar com o Congresso um projeto de lei que incluía um governador-geral, um judiciário independente e a assembleia legislativa.

Canal do Panamá

O mais espetacular da política externa de Roosevelt iniciativas foi o estabelecimento do Canal do Panamá. Durante anos, os líderes navais dos EUA sonharam em construir uma passagem entre os oceanos Atlântico e Pacífico pela América Central. Durante a guerra com a Espanha, os navios americanos no Pacífico tiveram que navegar ao redor da ponta da América do Sul em viagens de dois meses para se juntar à frota dos EUA na costa de Cuba. Em 1901, os Estados Unidos negociaram com a Grã-Bretanha o apoio de um canal controlado pelos americanos que seria construído na Nicarágua ou por meio de uma faixa de terra – o Panamá – de propriedade da Colômbia. Num floreio de manobras a portas fechadas, o Senado aprovou uma rota pelo Panamá, condicionada à aprovação colombiana. Quando a Colômbia recusou os termos do acordo, os Estados Unidos apoiaram uma revolução panamenha com dinheiro e um bloqueio naval, este último impedindo que as tropas colombianas desembarcassem no Panamá. Em 1903, o Tratado Hay-Bunau-Varilla com o Panamá deu aos Estados Unidos o controle perpétuo do canal por um preço de $ 10 milhões e um pagamento anual de $ 250.000.

Quando visitou o Panamá em 1906 para observar a construção do canal, Roosevelt se tornou o primeiro presidente dos Estados Unidos a deixar o país durante seu mandato. Ele queria ver o espetáculo, que se tornou conhecido como um dos maiores feitos da engenharia do mundo. Quase 30.000 trabalhadores trabalharam dez horas por dia durante dez anos para construir o canal de $ 400 milhões, período em que as autoridades americanas foram capazes de neutralizar o flagelo da Febre Amarela que devastou um grande número de trabalhadores do canal. O Canal do Panamá foi finalmente concluído em 1914; em 1925, mais de 5.000 navios mercantes percorriam os 64 quilômetros de eclusas por ano. Uma vez operacional, encurtou a viagem de São Francisco para Nova York por mais de 8.000 milhas. O processo de construção do canal gerou avanços na tecnologia e nas habilidades de engenharia dos EUA. Este projeto também converteu a Zona do Canal do Panamá em uma importante área de preparação para as forças militares americanas, tornando os Estados Unidos a potência militar dominante na América Central.

Corolário de Roosevelt

A América Latina consumiu uma boa quantidade de tempo e energia de Roosevelt durante seu primeiro mandato como presidente. A Venezuela se tornou o foco de suas atenções em 1902, quando Alemanha e Grã-Bretanha enviaram navios para bloquear a costa daquele país. As nações europeias haviam concedido empréstimos à Venezuela que o ditador venezuelano se recusou a pagar. Embora Alemanha e Grã-Bretanha garantiram aos americanos que o fizeram não tendo nenhum projeto territorial na Venezuela, Roosevelt se sentiu ofendido por suas ações e exigiu que eles concordassem com a arbitragem para resolver a disputa. Santo Domingo (agora República Dominicana) também encontrou problemas com países europeus. Mais uma vez, investidores europeus apelaram a seus governos para cobrar dinheiro de uma nação endividada nação latino-americana. Depois que o governo dominicano apelou aos Estados Unidos, Roosevelt ordenou que um colecionador americano assumisse o controle das alfândegas e cobrasse impostos para evitar uma possível ação militar europeia.

Durante a crise de Santo Domingo, Roosevelt formulou o que ficou conhecido como o Corolário de Roosevelt da Doutrina Monroe. A Doutrina Monroe, publicada em 1823, afirmava que os Estados Unidos não aceitariam a intervenção europeia nas Américas. Roosevelt percebeu que se as nações do hemisfério ocidental continuassem a ter problemas crônicos, como a incapacidade de pagar a dívida externa, se tornariam alvos de invenção europeia. Para prevenir tal ação e manter a estabilidade regional, o presidente esboçou seu corolário: os Estados Unidos interviriam em qualquer país latino-americano que manifestasse sérios problemas econômicos. O corolário anunciou que os Estados Unidos serviriam como o “policial” do Hemisfério Ocidental, uma política que acabou criando muito ressentimento na América Latina.

Pacificador

Embora frequentemente reconhecido pelos agressividade de sua política externa, Roosevelt também foi um pacificador. Seu esforço mais bem-sucedido em trazer potências beligerantes para a mesa de negociações envolveu uma crise que estourou no Leste Asiático. Os combates eclodiram entre a Rússia e o Japão em 1904, após o ataque do Japão à frota russa em Port Arthur. Enquanto a Guerra Russo-Japonesa continuava com muitas vitórias japonesas, Roosevelt abordou as duas nações sobre a mediação das negociações de paz. O presidente ansiava por um mundo em que os países recorreram à arbitragem em vez da guerra para resolver disputas internacionais, e ele ofereceu seus serviços para esse fim. Embora a Rússia e o Japão tenham inicialmente recusado sua oferta, eles acabaram aceitando seus “bons ofícios” para ajudar a negociar a paz, reunindo-se com Roosevelt em 1905 em Portsmouth, New Hampshire. Por seu papel como mediador, Roosevelt ganhou o Prêmio Nobel da Paz, o primeiro presidente dos EUA a fazê-lo. Roosevelt também arbitrou uma disputa entre a França e a Alemanha sobre a divisão do Marrocos. A Grã-Bretanha reconheceu os franceses controle sobre o Marrocos em troca do reconhecimento francês do controle britânico no Egito. A Alemanha se sentiu excluída por este acordo e desafiou o papel da França no Marrocos. Embora os franceses tivessem uma reivindicação fraca sobre o Marrocos, os Estados Unidos não podiam rejeitá-la sem rejeitar a reivindicação da Grã-Bretanha também. O acordo em 1906 alcançado em Algeciras, Espanha, salvou a face da Alemanha, mas deu à França o controle indisputado sobre o Marrocos; também pavimentou o caminho para o controle britânico sobre o Egito. Alguns historiadores acreditam que a intervenção de Roosevelt nesses dois pontos críticos evitou confrontos que poderiam ter engolfado toda a Europa e Ásia em uma guerra mundial. Em qualquer caso, as ações de Roosevelt fortaleceram muito os laços anglo-franceses com os Estados Unidos.

Grande Frota Branca

Roosevelt acreditava que uma marinha grande e poderosa era um componente essencial da defesa porque serviu como um forte dissuasor para os inimigos da América. Durante seu mandato como presidente, ele transformou a Marinha dos Estados Unidos em uma das maiores do mundo, ao convencer o Congresso a adicionar navios de guerra à frota e aumentar o número de soldados alistados. Em 1907, ele propôs enviar a frota em uma turnê mundial. Seus motivos eram muitos: para exibir a “Grande Frota Branca” e impressionar outros países ao redor do mundo com o poder naval dos EUA; para permitir que a Marinha ganhe experiência em viagens pelo mundo; e angariar apoio doméstico para seu programa naval. Em dezembro de 1907, uma frota de dezesseis navios de guerra deixou Hampton Roads, Virgínia, e viajou ao redor do mundo, voltando para casa quatorze meses depois, em fevereiro de 1909.