Sir Walter Raleigh (Português)

Sir Walter Raleigh, Raleigh também soletrou Ralegh, (nascido em 1554 ?, Hayes Barton, perto de Budleigh Salterton, Devon, Inglaterra – morreu em outubro 29, 1618, Londres), aventureiro e escritor inglês, favorito da Rainha Elizabeth I, que o fez cavaleiro em 1585. Acusado de traição pelo sucessor de Elizabeth, Jaime I, ele foi preso na Torre de Londres e acabou condenado à morte.

Raleigh era um filho mais novo de Walter Raleigh (falecido em 1581) de Fardell em Devon, por sua terceira esposa, Katherine Gilbert (nascida Champernowne). Em 1569, ele lutou ao lado dos huguenotes (protestantes franceses) nas Guerras de Religião na França, e mais tarde foi conhecido por ter estado no Oriel College, Oxford (1572), e no Middle Temple Law College (1575). Em 1580, ele lutou contra os rebeldes irlandeses em Munster, e suas críticas francas à maneira como a política inglesa estava sendo implementada na Irlanda chamou a atenção da Rainha Elizabeth. Em 1582, ele se tornou o favorito do monarca e começou a adquirir monopólios lucrativos, propriedades e posições influentes. Seu serviço irlandês foi recompensado por vastas propriedades em Munster. Em 1583, a rainha garantiu-lhe o arrendamento de parte da Durham House em Strand, Londres, onde detinha o monopólio das licenças de vinho (1583) e da exportação de lonas (1585); e ele se tornou o diretor dos estanários (as minas de estanho da Cornualha), tenente da Cornualha e vice-almirante de Devon e Cornualha e freqüentemente era membro do Parlamento. Em 1587, dois anos depois de ter sido nomeado cavaleiro, Raleigh tornou-se capitão da guarda da rainha. Sua última nomeação sob a coroa foi como governador de Jersey (uma das Ilhas do Canal) em 1600.

Em 1592, Raleigh adquiriu o feudo de Sherborne em Dorset. Ele queria se estabelecer e fundar uma família. Seu casamento com Elizabeth, filha de Sir Nicholas Throckmorton, possivelmente já em 1588, fora mantido em segredo da rainha ciumenta. Em 1592, o nascimento de um filho o traiu, e ele e sua esposa foram presos na Torre de Londres. Raleigh comprou sua libertação com os lucros de uma viagem corsária na qual havia investido, mas nunca recuperou sua ascendência na corte. A criança não sobreviveu; um segundo filho, Walter, nasceu em 1593 e um terceiro filho, Carew, em 1604 ou 1605.

Embora Raleigh fosse o favorito da rainha, ele não era popular. Seu orgulho e gastos extravagantes eram notórios, e ele foi atacado por pensamentos heterodoxos. Um panfleto jesuíta de 1592 o acusava de manter uma “Escola de Ateísmo”, mas ele não era ateu no sentido moderno. Era um falador ousado, interessado em filosofia cética e um sério estudante de matemática como auxílio à navegação. Ele também estudou química e fórmulas médicas compostas. A velha ideia de que William Shakespeare satirizava o círculo de Raleigh com o nome de “Escola da Noite” agora está totalmente desacreditada.

A briga de Raleigh com a rainha ampliou sua esfera de ação pessoal. Entre 1584 e 1589, ele tentou estabelecer uma colônia perto da Ilha Roanoke (na atual Carolina do Norte) , que chamou de Virgínia, mas nunca pôs os pés lá. Em 1595, liderou uma expedição ao que hoje é a Venezuela, na América do Sul, subindo o rio Orinoco, no coração do império colonial espanhol. Ele descreveu a expedição em seu livro A descoberta da Guiana ( 1596). Documentos espanhóis e histórias contadas por índios o convenceram da existência de Eldorado (El Dorado), o governante de Manoa, uma cidade supostamente fabulosa de ouro no interior da América do Sul. Ele localizou algumas minas de ouro, mas ninguém apoiou seu projeto de colonizar a área. Em 1596 ele foi com Robert Devereux, segundo conde de Essex, em uma expedição malsucedida à cidade espanhola de Cádiz, e ele foi o contra-almirante de Essex na viagem das ilhas em 1597, uma expedição aos Açores.

As políticas agressivas de Raleigh em relação à Espanha não o recomendaram ao pacífico Rei Jaime I (reinou de 1603 a 1625). Seus inimigos trabalharam para causar sua ruína, e em 1603 ele e outros foram acusados de conspirar para destronar o rei.Raleigh foi condenado com base nas evidências escritas de Henry Brooke, Lord Cobham, e, após um adiamento de última hora da sentença de morte, foi enviado para a Torre. Ele lutou para salvar Sherborne, que ele havia transmitido em confiança para seu filho, mas um erro clerical invalidou a ação. Em 1616 ele foi solto, mas não perdoado. Ele ainda esperava explorar a riqueza da Venezuela, argumentando que o país havia sido cedido à Inglaterra por seus chefes nativos em 1595. Com a permissão do rei, ele financiou e liderou uma segunda expedição lá, prometendo abrir uma mina de ouro sem ofender a Espanha. Uma febre forte o impediu de conduzir seus homens rio acima. Seu tenente, Lawrence Kemys, queimou um assentamento espanhol, mas não encontrou ouro. O filho de Raleigh, Walter, morreu em ação. O rei Jaime invocou a pena suspensa de 1603 e, em 1618, depois de escrever uma defesa vigorosa de seus atos, Raleigh foi executado.

O sentimento popular estava do lado de Raleigh desde 1603. Depois de 1618, seus escritos ocasionais foram recolhidos e publicados, muitas vezes com pouca discriminação. A autenticidade de algumas obras menores atribuídas a ele ainda é incerta. Cerca de 560 versos em sua mão foram preservados. Eles chamam a rainha de Cynthia e reclamam de sua grosseria, provavelmente com referência à sua prisão de 1592. Suas obras em prosa mais conhecidas, além de O Descobrimento da Guiana, são Um Relatório da Verdade da Luta Sobre as Ilhas dos Açores Este último Sommer (1591; geralmente conhecido como A Última Luta da Vingança) e A História do Mundo (1614). A última obra, realizada na Torre, vai da Criação ao século II aC. A história é mostrada como um registro da Providência de Deus, uma doutrina que agradou os contemporâneos e neutralizou a acusação de ateísmo. O objetivo do Rei Jaime foi observar as muitas advertências de que a injustiça dos reis é sempre punida.

Raleigh sobrevive como uma personalidade interessante e enigmática, e não como uma força na história. Ele pode ser apresentado como um herói ou um canalha. Sua imaginação fértil, que poderia imaginar as Américas do Norte e do Sul como inglesas território, era apoiado por uma habilidade prática considerável e uma caneta persuasiva, mas alguma discrepância entre a visão e o feito o tornava menos eficaz do que seus dons haviam prometido.