Problemas de apego (Português)

Apego se refere à capacidade de formar laços emocionais e relacionamentos empáticos e agradáveis com outras pessoas, especialmente familiares próximos. O apego inseguro no início da vida pode levar a problemas de apego e dificuldade em formar relacionamentos ao longo da vida. Como a intervenção precoce geralmente se mostra mais eficaz, crianças que mostram sinais de problemas de apego podem se beneficiar conversando com um terapeuta.

• Teoria e pesquisa do apego
• Compreendendo os problemas de apego
• Transtorno de apego reativo (RAD)
• Como a psicoterapia pode ajudar com problemas de apego
• Exemplos de casos

Teoria e pesquisa do apego

O psicólogo do desenvolvimento John Bowlby descreveu originalmente o conceito de apego, enfocando o vínculo entre mãe e filho. O apego, de acordo com Bowlby, não é um evento único, mas um processo que começa com o nascimento e se estende até os primeiros anos de vida. O relacionamento de uma criança com o cuidador principal, que geralmente é a mãe, pode afetar o estilo de apego da criança ao longo da vida, e apegos inseguros muitas vezes podem interferir em relacionamentos românticos futuros.

As crianças geralmente se desenvolvem saudáveis, apegos seguros às mães que respondem de forma competente e regular às necessidades da criança, por exemplo, alimentando-a quando ela chora. Houve significativamente menos pesquisas investigando o processo de apego entre pai e filho, mas estudos preliminares indicam que o O processo é semelhante, talvez com mais ênfase na brincadeira.

Os pesquisadores costumam medir o apego com o Strange Situation Test, desenvolvido pela psicóloga do desenvolvimento Mary Ainsworth. Nesse teste, uma mãe deixa seu filho com pesquisadores, que observam as reações da criança. Crianças com apegos seguros demonstraram um forte apego à mãe, enquanto crianças com apegos inseguros exibiram uma variedade de reações incomuns e prejudiciais, incluindo ficar com raiva da mãe quando ela voltou.

Compreensão Problemas de apego

O vínculo de apego, ou o primeiro vínculo do bebê com o cuidador principal, geralmente a mãe, é essencial inicial para posterior fixação. Um vínculo de apego fraco pode resultar em interrupções de desenvolvimento social e emocional. Os problemas de apego geralmente resultam de uma separação precoce dos pais, hospitalização prolongada, incidentes de trauma, casos de negligência ou uma infância problemática. Esses problemas podem afetar a capacidade da criança de formar apegos saudáveis e seguros mais tarde na vida. O apego está relacionado à confiança e empatia, e quando os apegos não são desenvolvidos no início da vida, a criança pode não aprender a confiar e pode não desenvolver uma consciência.

Estudos mostram que entre 35% e 45% de todas as crianças nos Estados Unidos experimentam algum tipo de problema de apego, enquanto aproximadamente 35% das crianças adotadas nos Estados Unidos foram diagnosticadas com apego distúrbio. Muitos dos que desenvolvem problemas de apego nunca são diagnosticados ou tratados, portanto, o número real de crianças afetadas é desconhecido. Os problemas de apego são mais propensos a se desenvolver em bebês maltratados, principalmente devido à negligência ou à mudança da criança de um cuidador para outro. Cuidados institucionais prolongados, hospitalização de longo prazo ou outra separação dos pais também podem levar ao desenvolvimento de problemas de apego, assim como o comportamento inconsistente dos cuidadores.

Sinais de apego inseguro podem incluir:

• Evitar contato visual.
• Evitar contato físico.
• Rejeição de toque ou tentativas de conexão emocional.
• Choro frequente e inconsolável.
• Uma tendência para o autoconforto.
• Uma falta de interesse por brinquedos ou brincadeiras interativas.

Transtorno de apego reativo (RAD)

O transtorno de apego reativo (RAD) é uma condição séria e diagnosticável que se desenvolve na infância, geralmente entre 9 meses e 5 anos de idade . Os critérios diagnósticos do Manual Diagnóstico e Estatístico (DSM) indicam que as crianças com RAD não costumam buscar ou responder ao conforto dos cuidadores diante do sofrimento, estabelecendo um padrão de comportamento consistentemente retraído. Uma criança também pode deixar de responder emocionalmente e socialmente a outras pessoas e ficar irritada, triste ou com medo, sem motivo aparente. Crianças com essa condição podem não gostar de afeição física, ter raiva e problemas de controle e ter dificuldade em demonstrar afeto.

De acordo com o DSM, essa condição é rara: na população em geral, provavelmente ocorre em menos de 1 % de crianças. Em populações de crianças maltratadas, a RAD ocorre a uma taxa de cerca de 10%. O único fator de risco conhecido para a doença é a negligência social grave, mas na maioria dos casos de negligência, a RAD não se desenvolve. Se o atendimento melhorar após a negligência, é menos provável que essa condição se desenvolva.

Como a psicoterapia pode ajudar com problemas de apego

Os problemas de apego que não foram resolvidos podem interferir na capacidade de manter relacionamentos de qualquer tipo mais tarde na vida. Crianças que têm problemas de apego muitas vezes podem se beneficiar da terapia, pois na terapia elas podem aprender como são os relacionamentos saudáveis, explorar maneiras de formar laços construtivos com os cuidadores e desenvolver maneiras de lidar com os sintomas que resultaram de seus problemas iniciais de apego. .

A terapia lúdica costuma ser eficaz para crianças com RAD. Uma criança com essa condição pode fazer terapia com o cuidador, e o tratamento geralmente se concentra no fortalecimento do relacionamento e no trabalho para desenvolver um apego saudável.

Adultos que nunca abordaram os problemas de apego e que veem o resultado do apego problemas em suas vidas podem, no tratamento, identificar e explorar perdas precoces, lamentar os laços de infância que não foram vivenciados e fechar enquanto aprendem a desenvolver apegos saudáveis e aceitar o amor, se tiverem dificuldade em fazê-lo. Por meio da terapia, adultos que experimentaram problemas de apego podem se tornar capazes de construir laços mais fortes com amigos, filhos e parceiros.

Exemplos de casos

• Problemas de apego em filho adotivo: Shawn , 6, é trazido para terapia por seus pais recém-adotivos, que o adotaram do sistema de assistência social no ano passado. Embora tivesse sido amoroso e doce no início, ele também era impulsivo, propenso a súbitas explosões de agressão e exibia um comportamento sexualizado, mas eles ignoraram isso, presumindo que os comportamentos melhorariam à medida que ele se acostumasse a uma vida estável. Em vez disso, as coisas se deterioraram rapidamente. Os pais de Shawn dizem ao terapeuta que ele é agressivo com seus irmãos mais velhos, é impossível de disciplinar, tem problemas frequentes na escola e faz xixi na cama todas as noites. Ele parece zangado sem motivo e não permite que ninguém o console. Seus pais temer que eles possam ter de mandá-lo para um lar para crianças com problemas de comportamento. O terapeuta reconhece os sinais de problemas de apego e, em vez de tentar mudar o comportamento de Shawn com reforço e punição, como fizeram os cuidadores de Shawn, o terapeuta trabalha criando experiências positivas de apego na terapia entre os pais e Shawn. Além disso, o terapeuta ajuda os pais a compreender a motivação por trás dos comportamentos de Shawn e eles exploram maneiras de proporcionar experiências parentais facilitadoras do apego em casa. Depois de vários meses, os resultados começam a aparecer. Shawn aceita abraços e é menos facilmente acionado. de bater nos irmãos quando chateado, ele chora e pede ajuda. Como seu comportamento era um sintoma de intensa ambivalência emocional, quando os pais positivos abordaram o problema, os sintomas começaram a desaparecer.
• Problemas de intimidade no casamento: Mei, 32, é casada e tem problemas de intimidade. Sua vida sexual com o marido começou a piorar quase imediatamente após a lua de mel e ela admite que o problema é dela; sente repulsa por convites sexuais do marido e tem medo de tocá-lo na cama de qualquer forma. Ela sente raiva dele sem nenhum motivo que possa identificar e sente que gostaria de viver “vidas separadas”. No entanto, a ideia de divórcio a apavora, e ela não quer isso. Mei não consegue explicar seus sentimentos, mas um exame de sua infância revela casos de negligência severa que Mei pensava ter superado.A terapia revela que Mei tem medo intenso tanto de rejeição quanto de ser envolvida ou dominada por outras pessoas. Por meio do trabalho de habilidades de comunicação e da experiência de catarse (liberação emocional) na presença, primeiro, do terapeuta e, posteriormente, de seu marido, Mei é capaz de desenvolver um vínculo que parece seguro com o marido e pode começar a se recuperar o casamento dela.