Wederopbouw (1865–1877)
Gebeurtenissen
Lincoln wordt vermoord; Johnson wordt president
Congres richt Gemengd Comité voor Wederopbouw op
Johnson veto uit tegen verlenging van Freedmens Bureau charter
Congres keurt Civil Rights Act van 1866 over Johnsons veto Congres stelt Veertiende Amendement op Johnson levert “Swing Around the Circle-toespraken
-
Andrew Johnson
17e Amerikaanse president; vocht tegen Radicale Republikeinen in het Congres over belangrijke Wederopbouwwetgeving
Key People
Wederopbouw na Lincoln
De moord op Lincoln gaf schijnbaar de Radicale Republikeinen in het Congres de duidelijke weg die ze nodig hadden om hun plan voor Wederopbouw uit te voeren. De nieuwe president, Andrew Johnson , leek in het verleden voorstander te zijn van bestraffingsmaatregelen tegen het Zuiden: hij had een hekel aan de elite van de zuidelijke planters en geloofde dat ze een belangrijke oorzaak van de burgeroorlog waren geweest. Maar Johnson verraste de radicale republikeinen door consequent hun pogingen om strafwetgeving aan te nemen te blokkeren.
Johnson, Laissez-Fai re, and States Rights
Johnson, een democraat, gaf de voorkeur aan een sterkere staatsregering (in relatie tot de federale regering) en geloofde in de doctrine van laissezfaire, die stelde dat de federale regering buiten de economische en sociale zaken van zijn mensen. Zelfs na de burgeroorlog was Johnson van mening dat de rechten van staten voorrang hadden boven de centrale autoriteit, en hij keurde wetgeving af die de Amerikaanse economie beïnvloedde. Hij verwierp alle radicale republikeinse pogingen om het plantagesysteem op te heffen, de zuidelijke economie te reorganiseren en de burgerrechten van zwarten te beschermen.
Hoewel Johnson een hekel had aan de elite van de zuidelijke planters, suggereren zijn acties iets anders: hij vergaf meer mensen dan welke president dan ook, en de meeste van die gratie waren rijke zuidelijke landeigenaren. Johnson deelde ook het racistische standpunt van de voormalige aristocraten in het zuiden. slaven zouden niet dezelfde rechten moeten krijgen als blanken in de Unie. Johnson verzette zich tegen het Freedmens Bureau omdat hij van mening was dat het aanvallen van voormalige slaven voor speciale hulp schadelijk zou zijn voor het zuiden. Hij geloofde ook dat het bureau een voorbeeld was van de federale regering die de politieke macht op zich nam die voorbehouden was aan de staten, wat in strijd was met zijn pro-statelijke rechtenideologie.
Presidentiële wederopbouw
Net als Lincoln, Johnson wilde de Unie in zo kort mogelijke tijd herstellen. Terwijl het Congres in reces was, begon de president zijn plannen, die bekend werden als Presidential Reconstruction, uit te voeren: hij gaf geconfisqueerde eigendommen terug aan blanke zuiderlingen, verleende honderden gratie aan voormalige Zuidelijke ambtenaren en regeringsfunctionarissen en ondermijnde het Bureau van de Freedmen door het te bevelen alle geconfisqueerde gronden terug te geven. Johnson benoemde ook gouverneurs om toezicht te houden op het opstellen van nieuwe staatsgrondwetten en stemde ermee in om elke staat terug te nemen, op voorwaarde dat het het dertiende amendement ratificeerde, dat de slavernij afschafte. In de hoop dat de wederopbouw voltooid zou zijn tegen de tijd dat het Congres een paar maanden later weer bijeen zou komen, verklaarde hij eind 1865 de wederopbouw over.
Het Gemengd Comité voor Wederopbouw
Radicale en gematigde Republikeinen in het Congres waren Furioust dat Johnson zijn eigen wederopbouwinspanningen in het zuiden had georganiseerd zonder hun toestemming. Johnson bood geen enkele zekerheid voor voormalige slaven, en door zijn gratie konden veel van dezelfde rijke landeigenaren in het zuiden die vóór de oorlog de macht hadden, de controle over de deelstaatregeringen terugkrijgen. Om de presidentiële wederopbouw aan te vechten, richtte het Congres in 1865 het Gemengd Comité voor Wederopbouw op, en de commissie begon strengere eisen te bedenken voor heropnames in de zuidelijke staten.
Het einde van het Freedmens Bureau
Begin 1866, Het congres stemde voor vernieuwing van het handvest dat het FreedmensBureau had opgericht, als vergelding voor het feit dat Johnson het bureau van zijn macht had beroofd. Het congres herzag ook het handvest om er speciale juridische rechtbanken in op te nemen die de zuidelijke rechtbanken terzijde zouden schuiven. Johnson sprak echter zijn veto uit tegen het vernieuwde Freedmens Bureau en gebruikte opnieuw het argument van de staten dat de federale overheid de staten hun gerechtelijke bevoegdheden niet zou mogen ontnemen. Johnson beweerde ook dat het niet de verantwoordelijkheid van de federale overheid was om zwarten speciale bescherming te bieden. Hoewel de eerste poging van het Congres om het veto te negeren mislukte, slaagde een tweede poging erin het bureau te behouden. Het bureau werd echter verzwakt en het Congres beëindigde het uiteindelijk in 1872.