Maurya Empire

Het mauryadynastie in zijn grootste omvang onder Ashoka de Grote.

Keizerlijk symbool:
De leeuwenhoofdstad van Ashoka

Chandragupta Maurya

Nanda-dynastie van Magadha
Mahajanapadas

Pali
Prakrit
Sanskriet

Boeddhisme en Hindoeïsme
Jaïnisme

Pataliputra

Samraat (keizer)

Chandragupta Maurya

Brhadrata

Gecentraliseerde absolute monarchie met goddelijk recht van koningen zoals beschreven in de Arthashastra

4 provincies:
Tosali
Ujjain
Suvarnagiri
Taxila
Semi-onafhankelijke stammen

Binnenste Raad van Ministers (Mantriparishad) onder een Mahama ntri met een grotere vergadering van ministers (Mantrinomantriparisadamca).
Uitgebreid netwerk van ambtenaren van penningmeesters (Sannidhatas) tot verzamelaars (Samahartas) en griffiers (Karmikas).
Provinciaal bestuur onder regionale onderkoningen (Kumara of Aryaputra) met hun eigen Mantriparishads en toezichthoudende functionarissen (Mahamattas).
Provincies verdeeld in districten gerund door lagere functionarissen en vergelijkbare stratificatie tot individuele dorpen gerund door hoofdmannen en gecontroleerd door keizerlijke functionarissen (Gopas).

5 miljoen km² (Zuid-Azië en delen van Centraal-Azië)

50 miljoen (een derde van de wereldbevolking)

Zilverstaven (Panas)

322-185 BCE

Militaire staatsgreep door Pusyamitra Sunga

Sunga Empire

Het mauryadynastie (322 – 185 vGT), geregeerd door de mauryadynastie, was een geografisch uitgestrekt en krachtig politiek en militair rijk in het oude India. Afkomstig uit het koninkrijk Magadha in de Indo-Gangetische vlakten van het moderne Bihar, Oost-Uttar Pradesh en Bengalen, lag de hoofdstad van het rijk in Pataliputra nabij het moderne Patna. Chandragupta Maurya stichtte het rijk in 322 vGT na het omverwerpen van de Nanda-dynastie. Hij begon zijn macht snel westwaarts uit te breiden over centraal en westelijk India Lokale machten waren verstoord door de westwaartse terugtrekking van Alexander de Grote en zijn Macedonische en Perzische legers. Tegen 316 v.G.T. het rijk had Noordwest-India volledig bezet en versloeg en veroverde de satrapen die Alexander had achtergelaten.

Op zijn hoogtepunt strekte het rijk zich uit tot de noordelijke natuurlijke grenzen van het Himalayagebergte, en in het oosten tot Assam. In het westen reikte het verder dan het moderne Pakistan en belangrijke delen van Afghanistan, inclusief de moderne provincies Herat en Kandahar en Balochistan. Keizer Bindusara breidde het rijk uit tot de centrale en zuidelijke regios van India, maar het sloot een klein deel van de onontgonnen tribale en beboste regios in de buurt van Kalinga, India uit.

Het Mauryan-rijk was misschien wel het grootste rijk dat over de Indiaan regeerde. Het verval begon vijftig jaar nadat Ashokas heerschappij was geëindigd, en het loste op in 185 vGT met de opkomst van de Sunga-dynastie in Magadha. Onder Chandragupta veroverde het Mauryan-rijk de trans-Indus-regio en versloeg het zijn Macedonische heersers. Chandragupta versloeg toen de invasie onder leiding van Seleucus I, een Griekse generaal uit het leger van Alexander. Onder Chandragupta en zijn opvolgers bloeide interne en externe handel, landbouw en economische activiteiten allemaal op en breidde zich uit over heel India. Chadragupta creëerde een enkel en efficiënt systeem van financiën, administratie en veiligheid. Het Mauryan-rijk geldt als een van de belangrijkste perioden in de Indiase geschiedenis.

Na de Kalinga-oorlog beleefde het rijk onder Ashoka een halve eeuw vrede en veiligheid. India was een welvarend en stabiel rijk met grote economische en militaire macht. Zijn politieke en handelsinvloed strekte zich uit over West- en Centraal-Azië naar Europa. Gedurende die tijd genoot Mauryan India ook een tijdperk van sociale harmonie, religieuze transformatie en uitbreiding van kennis en wetenschap. Chandragupta Mauryas omhelzing van het jaïnisme verhoogde de sociale en religieuze vernieuwing en hervorming in zijn samenleving. Ashokas omhelzing van het boeddhisme was de basis van sociale en politieke vrede en geweldloosheid in heel India. Het tijdperk bevorderde de verspreiding van boeddhistische idealen in Sri Lanka, Zuidoost-Azië, West-Azië en het Middellandse Zeegebied.

Een weergave van de leeuwenhoofdstad van Ashoka, opgericht rond 250 v.Chr., het embleem van India.

Chandraguptas minister Kautilya Chanakya schreef de Arthashastra, die wordt beschouwd als een van de grootste verhandelingen over economie, politiek, buitenlandse zaken, administratie, militaire kunsten, oorlog en religie ooit gemaakt Archeologisch gezien valt de periode van de Mauryan-heerschappij in Zuid-Azië in het tijdperk van Northern Black Polished Ware (NBPW). De Arthashastra en de edicten van Ashoka dienen als primaire bronnen van schriftelijke verslagen van de Mauryan-tijd. De leeuwenhoofdstad van Asoka in Sarnath , blijft het embleem van India.

Achtergrond

Alexander richtte een Macedonisch garnizoen en satrapies (vazalstaten) op in het trans-Indusgebied van het hedendaagse Pakistan, dat voorheen werd geregeerd door koningen Ambhi van Taxila en Porus van Pauravas (het huidige Jhelum).

Chanakya en Chandragupta Maurya

Na Alexanders opmars naar Punjab, een brahmaan genaamd Chanakya (echte naam Vishnugupt, ook bekend zoals Kautilya) reisde naar Magadha, een koninkrijk groot en militair machtig en angstig d door zijn buren, maar zijn koning Dhana, van de Nanda-dynastie, stuurde hem weg. Het vooruitzicht van de strijd tegen Magadha weerhield Alexanders troepen ervan verder naar het oosten te gaan: hij keerde terug naar Babylon en zette de meeste van zijn troepen opnieuw in ten westen van de rivier de Indus. Toen Alexander stierf in Babylon, kort daarna in 323 vGT, viel zijn rijk uiteen, en lokale koningen verklaarden hun onafhankelijkheid, waardoor verschillende kleinere satrapen in een verdeelde staat achterbleven. Chandragupta Maurya zette Dhana af. De Griekse generaals Eudemus en Peithon regeerden tot ongeveer 316 vGT, toen Chandragupta Maurya (met de hulp van Chanakya, nu zijn adviseur) verraste en versloeg de Macedoniërs en consolideerde het gebied onder de controle van zijn nieuwe machtszetel in Magadha.

Mysterie en controverse verhullen de opkomst van Chandragupta Maurya aan de macht. Enerzijds beschrijven een aantal oude Indiase verhalen, zoals het drama Mudrarakshasa (gedicht van Rakshasa-Rakshasa was de premier van Magadha) door Visakhadatta, zijn koninklijke afkomst en brengen ze hem zelfs in verband met de Nanda-familie. de vroegste boeddhistische teksten, Mahaparinibbana Sutta, verwijzen naar een kshatriya-stam die bekend staat als de Maurya.

Eventuele conclusies vereisen verder historisch bewijs. Chandragupta komt voor het eerst naar voren in Griekse rekeningen als “Sandrokottos.” Als jonge man heeft hij Alexander misschien ontmoet. Accounts zeggen dat hij ook de Nanda-koning ontmoette, hem boos maakte en ternauwernood ontsnapte. Chanakya was oorspronkelijk bedoeld om een guerrillaleger op te leiden onder het bevel van Chandragupta. De Mudrarakshasa van Visakhadutta, evenals het Jaina-werk Parisishtaparvan, bespreken de alliantie van Chandragupta met de Himalaya-koning Parvatka, soms geïdentificeerd met Porus. Die Himalaya-alliantie gaf Chandragupta een samengesteld en krachtig leger dat bestond uit Yavanas (Grieken), Kambojas, Shakas (Scythen), Kiratas (Nepalezen), Parasikas (Perzen) en Bahlikas (Bactriërs). Met de hulp van die krijgsstammen uit Centraal-Azië versloeg Chandragupta de Nanda / Nandin-heersers van Magadha en stichtte het machtige Maurya-rijk in Noord-India.

• 

  De geschatte omvang van de Magadha-staat in de vijfde eeuw voor Christus

• 

  Het Nanda-rijk in zijn grootste omvang onder Dhana Nanda c. 323 BCE

• 

  Het Maurya-rijk toen het voor het eerst werd opgericht door Chandragupta Maurya c. 320 BCE, na het veroveren van het Nanda-rijk toen hij nog maar ongeveer twintig jaar oud was.

• 

  Chandragupta breidde de grenzen van het mauryadynastie uit naar Seleucid Perzië na het verslaan van Seleucus rond 305 v.Chr.

• 

  Chandragupta breidde de grenzen van het rijk zuidwaarts uit naar het Deccan Plateau rond 300 v.Chr.

• 

  Ashoka the Great breidde zich uit tot in Kalinga tijdens de Kalinga-oorlog c. 265 v.G.T., en bewezen superioriteit over de zuidelijke koninkrijken.

Beeldjes uit de Maurya-periode, vierde-derde eeuw voor Christus Musée Guimet.

Verovering van Magadha

Chanakya moedigde Chandragupta en zijn leger aan om neem de troon van Magadha over. Met behulp van zijn inlichtingennetwerk verzamelde Chandragupta veel jonge mannen uit heel Magadha en andere provincies, mannen die boos waren over de corrupte en onderdrukkende heerschappij van koning Dhana, plus de middelen die zijn leger nodig had om een lange reeks veldslagen uit te voeren. Tot die mannen behoorden de voormalige generaal van Taxila, andere ervaren studenten van Chanakya, de vertegenwoordiger van koning Porus van Kakayee, zijn zoon Malayketu en de heersers van kleine staten.

Maurya bereidde zich voor om Pataliputra binnen te vallen en bedacht een plan. . Hij had een gevecht aangekondigd en het Magadhan-leger verzamelde zich van de stad naar een ver slagveld om de strijdkrachten van Maurya aan te vallen. Mauryas generaal en spionnen kochten ondertussen de corrupte generaal van Nanda om. Hij slaagde er ook in om een sfeer van burgeroorlog te creëren in het koninkrijk, die culmineerde in de dood van de erfgenaam van de troon. Chanakya slaagde erin om het populaire sentiment voor zich te winnen. Uiteindelijk nam Nanda ontslag, gaf de macht aan Chandragupta, ging in ballingschap en verdween uit de geschiedenis.

Chanakya nam contact op met de premier, Râkshasa, en maakte hem duidelijk dat hij loyaliteit verschuldigd was aan Magadha in plaats van aan de Magadha-dynastie. dat hij in functie blijft. Chanakya herhaalde ook dat de keuze om weerstand te bieden een oorlog zou beginnen die Magadha ernstig zou treffen en de stad zou vernietigen. Rakshasa accepteerde de redenering van Chanakya en Chandragupta Maurya werd legitiem geïnstalleerd als de nieuwe koning van Magadha. Rakshasa werd de hoofdadviseur van Chandragupta en Chanakya nam de positie van een oudere staatsman aan.

De eerste van India bouwen. Empire

Chandragupta was de koning geworden van een van de machtigste staten van India en viel de Punjab binnen. Een van Alexanders rijkste satrapen, Peithon, satraap van Media, had geprobeerd een coalitie tegen hem op te richten. Chandragupta slaagde erin de Punjab-hoofdstad Taxila te veroveren, een belangrijk centrum van handel en Hellenistische cultuur, waardoor zijn macht werd vergroot en zijn controle werd geconsolideerd.

Chandragupta Maurya

Chandragupta vocht opnieuw met de Grieken toen Seleucus I, heerser van het Seleucidenrijk, de noordwestelijke delen probeerde te heroveren van India, tijdens een campagne in 305 vGT, maar dat mislukte. De twee heersers sloten uiteindelijk een vredesverdrag: een huwelijksverdrag (Epigamia), dat ofwel een huwelijksverbond tussen de twee dynastieke lijnen impliceerde ofwel een erkenning van het huwelijk tussen Grieken en Indianen. Chandragupta ontving de satrapieën van Paropamisadae (Kamboja en Gandhara), Arachosia (Kandhahar) en Gedrosia (Balochistan), en Seleucus I ontving 500 oorlogsolifanten die een beslissende rol zouden spelen in zijn overwinning op West-Hellenistische koningen op de Slag bij Ipsus in 301 v.G.T. Door diplomatieke betrekkingen tot stand te brengen, woonden verschillende Grieken, zoals de historicus Megasthenes, Deimakos en Dionysius, aan het Mauryaanse hof.

Chandragupta vestigde een sterke gecentraliseerde staat met een complex bestuur in Pataliputra, dat volgens Megasthenes was “omgeven door een houten muur die doorboord werd door 64 poorten en 570 torens – (en) wedijverde met de pracht van gelijktijdige Perzische sites zoals Susa en Ecbatana.” Chandraguptas zoon Bindusara breidde de heerschappij van het Mauryan-rijk uit naar Zuid-India. Hij had ook een Griekse ambassadeur, Deimachus (Strabo 1-70), aan zijn hof. Megasthenes beschreef een gedisciplineerde menigte onder Chandragupta, die eenvoudig, eerlijk en kon niet schrijven.

Bindusara

Chandragupta stierf na 24 jaar regeren. Zijn zoon, Bindusara, ook bekend als Amitrochates ( vernietiger van vijanden) in Griekse rekeningen, volgde hem op in 298 vGT Er bestaat weinig informatie over Bindusara. Toch wordt door sommigen de opname van het zuidelijke schiereiland India aan hem toegeschreven. Volgens de Jain-traditie was zijn moeder een vrouw met de naam Durdhara. Puranas kennen hem een regering van vijfentwintig jaar toe. Hij is geïdentificeerd met de Indiase titel Amitraghata (moordenaar van vijanden), in Griekse teksten gevonden als Amitrochates.

Ashoka de Grote

De verspreiding van de edicten van Ashoka. geeft de omvang van Ashokas heerschappij aan. In het westen reikte het tot Kandahar (waar de edicten in het Grieks en Aramees werden geschreven), en grensde het aan de hedendaagse Hellenistische metropool Ai Khanoum.

Hedendaagse historici beschouwen de kleinzoon van Chandragupta, Ashokavardhan Maurya, beter bekend als Ashoka (regeerde 273-232 v.Chr.), als misschien wel de grootste van de Indiase vorsten, en misschien wel de wereld. H.G. Wells noemt hem de “grootste der koningen”.

Als jonge prins diende Ashoka als een briljante commandant die de opstanden in Ujjain en Taxila neersloeg.Als ambitieuze en agressieve monarch bevestigde hij opnieuw de superioriteit van het rijk in Zuid- en West-India. Maar zijn verovering van Kalinga bleek de cruciale gebeurtenis in zijn leven. Hoewel Ashokas leger erin slaagde Kalinga-troepen van koninklijke soldaten en burgers te overweldigen. eenheden stierven naar schatting 100.000 soldaten en burgers in de woeste oorlogvoering, waaronder meer dan 10.000 van Ashokas eigen mannen. Honderdduizenden mensen werden vluchtelingen. Toen hij persoonlijk getuige was van de verwoesting, begon Ashoka wroeging te voelen, en hij riep: “wat heb ik gedaan? “Hoewel de annexatie van Kalinga was voltooid, omarmde Ashoka de leringen van Gautama Boeddha en zag af van oorlog en geweld. Voor een monarch in de oudheid was dit een historische prestatie. Nadat Ashoka de oorlog had opgegeven om grondgebied te verwerven , vestigde hij vriendschappelijke betrekkingen met de drie Tamil-dynastieën Chola, Chera en Pandya (bekend als Tamilakam of Land van Tamils) in het zuidelijkste puntje van India, het enige gebied in India dat niet verschrikkelijk is onder zijn controle.

Ashoka implementeerde de principes van ahimsa door jacht en gewelddadige sportactiviteiten te verbieden en een einde te maken aan contractarbeid en dwangarbeid (vele duizenden mensen in het door oorlog geteisterde Kalinga waren gedwongen tot dwangarbeid en dienstbaarheid). Terwijl hij een groot en machtig leger onderhield, om de vrede te bewaren en het gezag te behouden, breidde Ashoka vriendschappelijke betrekkingen uit met staten in Azië en Europa en sponsorde hij boeddhistische missies. Hij voerde een grootschalige campagne voor het bouwen van openbare werken in het hele land. Meer dan veertig jaar vrede, harmonie en welvaart maakten Ashoka tot een van de meest succesvolle en beroemde vorsten in de Indiase geschiedenis. Hij blijft een geïdealiseerde figuur van inspiratie in het moderne India.

De edicten van Ashoka, in steen gehouwen, zijn overal op het subcontinent gevonden. De edicten van Ashoka, die zich uitstrekken van zo ver naar het westen als Afghanistan en zo ver naar het zuiden als Andhra (Nellore District), vermelden zijn beleid en prestaties. Hoewel ze voor het grootste deel in Prakrit waren geschreven, waren er twee in het Grieks geschreven en één in beide. Grieks en Aramees Ashokas edicten verwijzen naar de Grieken, Kambojas en Gandharas als volkeren die een grensgebied van zijn rijk vormen. Ze getuigen ook dat Ashokas gezanten naar de Griekse heersers in het Westen hebben gezonden tot aan de Middellandse Zee. De edicten noemen elk van de heersers van de Griekse wereld in die tijd precies zoals Amtiyoko (Antiochus), Tulamaya (Ptolemaeus), Amtikini (Antigonos), Maka (Magas) en Alikasudaro (Alexander) als ontvangers van Ashokas proselitisme. De edicten bepalen ook nauwkeurig hun territorium “600 yojanas verderop” (een yojanas is ongeveer zeven mijl), wat overeenkomt met de afstand tussen het centrum van India en Griekenland (ongeveer 4.000 mijl).

Administratie

Mauryan ringsteen, met staande godin. Noordwest-Pakistan. derde eeuw v.G.T. British Museum.

Het rijk verdeeld in vier provincies, met als keizerlijke hoofdstad Pataliputra. Uit de verordeningen van Ashokan volgen de namen van de vier provinciehoofdsteden: Tosali (in het oosten), Ujjain in het westen, Suvarnagiri (in het zuiden) en Taxila (in het noorden). Het hoofd van het provinciale bestuur was de Kumara (koninklijke prins) geweest, die de provincies bestuurde als vertegenwoordiger van de koning. Mahamatyas en de ministerraad stonden de Kumara bij. Die organisatiestructuur weerspiegelde het keizerlijke niveau met de keizer en zijn Mantriparishad (Raad van Ministers).

Historici theoretiseren dat de organisatie van het rijk in overeenstemming was met de uitgebreide bureaucratie beschreven door Kautilya in de Arthashastra: een verfijnd ambtenarenapparaat regeerde alles, van gemeentelijke hygiëne tot internationale handel. De uitbreiding en verdediging van het rijk werd mogelijk gemaakt door wat het grootste staande leger van zijn tijd schijnt te zijn geweest. Volgens Megasthenes hanteerde het rijk een leger van 600.000 infanterie, 30.000 cavalerie en 9.000 oorlogsolifanten. Een uitgebreid spionagesysteem verzamelde informatie voor zowel interne als Externe veiligheidsdoeleinden Nadat Ashoka de offensieve oorlogvoering en het expansionisme had afgezworen, ging hij toch door met het handhaven van die lar ge leger, om het rijk te beschermen en stabiliteit en vrede te creëren in West- en Zuid-Azië.

Economie

Zilveren ponsmunt van het Mauryan-rijk, met symbolen van wiel en olifant. Derde eeuw v.G.T.

Voor het eerst in Zuid-Azië zorgden politieke eenheid en militaire veiligheid voor een gemeenschappelijk economisch systeem en verbeterde handel en commercie, met verhoogde landbouwproductiviteit. De eerdere situatie waarbij honderden koninkrijken, vele kleine legers, machtige regionale stamhoofden en bloedige oorlogvoering betrokken waren, maakte plaats voor een gedisciplineerde centrale autoriteit.Boeren werden vrijgesteld van belasting en lasten voor het ophalen van gewassen van regionale koningen, en betaalden in plaats daarvan aan een nationaal beheerd en strikt maar eerlijk belastingstelsel, zoals geadviseerd door de principes in de Arthashastra. Chandragupta Maurya vestigde een gemeenschappelijke munt in heel India, en een netwerk van regionale gouverneurs en bestuurders en een ambtenarenapparaat zorgden voor gerechtigheid en veiligheid voor kooplieden, boeren en handelaars. Het Mauryan-leger vernietigde vele bendes van bandieten, regionale privélegers en machtige stamhoofden die probeerden hun eigen suprematie in kleine gebieden op te leggen. Hoewel hij regimentsinzameling was, sponsorde Maurya ook vele openbare werken en waterwegen om de productiviteit te verhogen, terwijl de interne handel in India enorm groeide dankzij de hernieuwde politieke eenheid en interne vrede.

Onder het Indo-Griekse vriendschapsverdrag, en tijdens het bewind van Ashoka breidde een internationaal handelsnetwerk zich uit. De Khyberpas, op de moderne grens van Pakistan en Afghanistan, werd een strategisch belangrijke haven voor handel en omgang met de buitenwereld. Griekse staten en Helleense koninkrijken in West-Azië werden belangrijke handelspartners van India. De handel strekte zich ook uit via het Maleisische schiereiland naar Zuidoost-Azië. De export van India omvatte zijdeproducten en textiel, specerijen en exotisch voedsel. Een uitwisseling van wetenschappelijke kennis en technologie met Europa en West-Azië verrijkte het rijk verder. Ashoka sponsorde ook de aanleg van duizenden wegen, waterwegen, kanalen, ziekenhuizen, rusthuizen en andere openbare werken. Het versoepelen van veel al te strenge administratieve praktijken, waaronder die met betrekking tot belastingheffing en het verzamelen van gewassen, hielpen de productiviteit en economische activiteit in het hele rijk te verhogen.

In veel opzichten is de economische situatie in het mauryadynastie vergelijkbaar met die in het Romeinse rijk. Empire enkele eeuwen later, beide met uitgebreide handelsbetrekkingen en organisaties die vergelijkbaar waren met bedrijven. Terwijl Rome organisatorische entiteiten had die grotendeels werden gebruikt voor door de overheid aangestuurde projecten, had Mauryan India tal van particuliere commerciële entiteiten die puur voor particuliere handel bestonden. De Mauryas hadden te kampen met reeds bestaande particuliere commerciële entiteiten, vandaar hun bezorgdheid over het behouden van de steun van die reeds bestaande organisaties. De Romeinen misten zulke reeds bestaande entiteiten.

Religie

Boeddhistische stoepas tijdens de Mauryan-periode waren eenvoudige heuvels zonder versieringen. Butkara stupa, derde eeuw v.G.T.

Boeddhistisch proselitisme ten tijde van koning Ashoka] (260-218 v.Chr.).

Balarama, met knots en schelp (rechtsonder) op een mauryamunt. Balarama was oorspronkelijk een krachtige onafhankelijke godheid van het hindoeïsme en werd later een avatar van Vishnu. derde-tweede-eeuwse CE British Museum.

Mauryan-architectuur in de Barabar Mounts. Grot van Lomas Richi. Derde eeuw v.G.T.

Jaïnisme

Keizer Chandragupta Maurya werd de eerste grote Indiase monarch die een religieuze transformatie op het hoogste niveau begon toen hij het jaïnisme omarmde, een religieuze beweging kwalijk genomen door orthodoxe hindoeïstische priesters die gewoonlijk het keizerlijk hof bezochten. Op oudere leeftijd deed Chandragupta afstand van zijn troon en materiële bezittingen om zich bij een rondzwervende groep Jain-monniken aan te sluiten. Chandragupta werd een leerling van Acharya Bhadrabahu. In zijn laatste dagen observeerde hij het rigoureuze maar zelfreinigende Jain-ritueel van santhara, d.w.z. vasten op de dood, bij Shravan Belagola in Karnatka. Zijn opvolger, keizer Bindusara, bewaarde hindoeïstische tradities en distantieerde zich van jain- en boeddhistische bewegingen. Samprati, de kleinzoon van Ashoka, omarmde ook het jainisme.

Samrat Samprati was beïnvloed door de leer van de jain-monnik Arya Suhasti Suri, het bouwen van veel Jain-tempels in heel India. Sommigen van hen staan nog steeds in steden als Ahmedabad, Viramgam, Ujjain & Palitana. Net als Ashoka stuurde Samprati boodschappers & predikers naar Griekenland, Perzië & Midden-Oosten voor de verspreiding van het jainisme. Maar tot op heden is er op dit gebied geen onderzoek gedaan. Zo werd het jaïnisme een vitale kracht onder de Mauryan-regel. Chandragupta & Samprati, worden gecrediteerd voor de verspreiding van het jaïnisme in Zuid-India. Lakhs van Jain-tempels & Jain-stoepas werden tijdens hun bewind opgericht. Maar vanwege een gebrek aan koninklijk beschermheerschap & zijn strikte principes, samen met de opkomst van Shankaracharya & Ramanujacharya, jaïnisme, ooit de belangrijkste religie van het zuiden India, weigerde.

Boeddhisme

Maar toen Ashoka het boeddhisme omarmde, na de Kalinga-oorlog, zag hij af van expansionisme en agressie, en van de strengere bevelen van de Arthashastra over het gebruik van geweld, intensieve politiezorg en meedogenloos maatregelen voor belastinginning en tegen rebellen. Ashoka stuurde een missie onder leiding van zijn zoon en dochter naar Sri Lanka, wiens koning Tissa boeddhistische idealen aannam en het boeddhisme tot staatsgodsdienst maakte. Ashoka stuurde veel boeddhistische missies naar West-Azië, Griekenland en Zuidoost-Azië, en gaf opdracht tot de bouw van kloosters, scholen en publicatie van boeddhistische literatuur in het hele rijk. Hij bouwde maar liefst 84.000 stoepas in heel India en verhoogde de populariteit van het boeddhisme in Afghanistan. Ashoka hielp bij het bijeenroepen van de Derde Boeddhistische Raad van India en de Boeddhistische ordes van Zuid-Azië, nabij zijn hoofdstad, een raad die veel werk verrichtte voor de hervorming en uitbreiding van de boeddhistische religie.

Het boeddhisme bleef bloeien na Ashoka voor bijna 600 jaar voordat een combinatie van gebeurtenissen het geloof in India bijna vernietigde. Ten eerste ging het boeddhisme achteruit in de nasleep van de invasie van de Witte Hunnen in de vijfde eeuw na Christus. Het verval versnelde in de twaalfde eeuw na Christus met de val van de Pala. dynastie en islamitische vernietiging van tempels en kloosters. Ten tweede, een gouden eeuw van het Sanskriet tijdens de Gupta-dynastie (vierde tot zesde eeuw CE), die de Gupta-beschaving herstructureerde en nieuw leven inblazen in overeenstemming met het hindoeïsme, dwong het boeddhisme tot een recessie.

Hindoeïsme

Terwijl hij zelf boeddhist was, behield Ashoka het lidmaatschap van hindoe-priesters en predikanten in zijn hof, en hij behield religieuze vrijheid en tolerantie, hoewel het boeddhistische geloof groeide in populariteit met zijn bescherming. De Indiase samenleving begon de filosofie van ahimsa te omarmen, en gezien de toegenomen welvaart en verbeterde wetshandhaving, werden misdaad en interne conflicten drastisch verminderd. Vanwege de inherente antikasteleer en filosofie van het boeddhisme en het jainisme, raakten het kastensysteem en de traditionele praktijk van discriminatie tussen de sociale groepen in ongenade toen het hindoeïsme de idealen en waarden van de jain en boeddhistische leringen begon te absorberen. De sociale vrijheid begon zich uit te breiden in een tijdperk van vrede en welvaart.

Architecturale overblijfselen

Er zijn maar weinig architectonische overblijfselen uit de Maurya-periode gevonden. Overblijfselen van een hypostyle gebouw met ongeveer tachtig kolommen van een hoogte van ongeveer tien meter zijn gevonden in Kumhrar, vijf kilometer van het treinstation van Patna, een van de weinige locaties die Mauryas heeft gevonden. De stijl lijkt op de Perzische Achaemenidische architectuur.

De grotten van Barabar Caves vormen een ander voorbeeld van Mauryan-architectuur, vooral de versierde voorkant van de Lomas Rishi-grot. De Mauryas boden die aan de boeddhistische sekte van de Ajivikas aan. De pilaren van Ashoka, vaak prachtig versierd, vormen uitstekende voorbeelden van Maurya-architectuur met meer dan veertig verspreid over het subcontinent.

Verval

Ashoka werd vijftig jaar gevolgd door een opeenvolging van zwakkere koningen. Brhadrata, de laatste heerser van de Mauryan-dynastie, bezat gebieden die aanzienlijk waren gekrompen sinds de tijd van keizer Ashoka, hoewel hij nog steeds het boeddhistische geloof hoog hield.

Sunga-coup (185 vGT)

Brhadrata werd vermoord in 185 BCE tijdens een militaire parade door de opperbevelhebber van zijn garde, de brahmaanse generaal Pusyamitra Sunga, die vervolgens de troon overnam en de Sunga-dynastie vestigde. Boeddhistische verslagen zoals de Asokavadana onthullen dat de moord op Brhadrata en de opkomst van het Sunga-rijk leidden tot een golf van vervolging voor boeddhisten en een heropleving van het hindoeïsme. Pusyamitra was misschien wel de belangrijkste aanstichter van de vervolgingen, hoewel latere Sunga-koningen meer voorstander lijken te zijn geweest van het boeddhisme. Andere historici wijzen op een gebrek aan archeologisch bewijs ter ondersteuning van de bewering van vervolging van boeddhisten.

Oprichting van het Indo-Griekse koninkrijk (180 vGT)

De val van de Mauryas heeft de Khyber achtergelaten. Passeer onbewaakt, en een golf van invasies volgde. De Grieks-Bactrische koning Demetrius profiteerde van het uiteenvallen en veroverde rond 180 v.G.T. Zuid-Afghanistan en Pakistan en vormde het Indo-Griekse koninkrijk. De Indo-Grieken behielden ongeveer een eeuw lang de controle over het trans-Indusgebied en voerden campagnes in centraal India. Het boeddhisme bloeide onder hen, een van hun koningen Menander werd een belangrijke promotor van het boeddhisme. Hij vestigde de nieuwe hoofdstad Sagala, de moderne stad Sialkot. De omvang van hun domeinen en de lengte van hun heerschappij blijven onduidelijk. Numismatisch bewijs geeft aan dat ze tot het begin van de gewone tijdrekening het gebied op het subcontinent controleerden. De Scythische stammen, omgedoopt tot Indo-Scythen, veroorzaakten de ondergang van de Indo-Grieken in 70 v.G.T. en veroverden de regio Mathura en Gujarat.

Notities

Alle links opgehaald op 5 september 2018.

• Het Mauryan-rijk in All Empires.
• Livius.org: Maurya.
• Mauryan-rijk.
• De spanwijdte van het Mauryan-rijk .
• De edicten van koning Ashoka.