Lexington: hoofdstad van Kentucky

Lexington, KY – Vrijwel elke vierde klasser kan je het verhaal vertellen. Hoe Lexington, vorige maand 217 jaar geleden, uit vier kandidaten werd geselecteerd om de hoofdstad van Kentucky te worden. Het was tenslotte de grootste stad van het Gemenebest en deed in 1792 korte tijd dienst als hoofdstad. De andere kandidaten – Petersburg, Leestown en Frankfort – waren nauwelijks brede plekken in het pad.

Zeker, Petersburg , in Woodford County, was aangelegd door generaal Charles Scott met de bedoeling de hoofdstad te worden. Scott beëindigde zijn voorgestelde stad toen de site werd afgewezen.

Leestown was gevestigd aan de Kentucky River, net stroomopwaarts van Franks Ford, genoemd ter ere van de nagedachtenis van de Joodse pionier Stephen Frank, die in 1780 bij een Indiaanse inval bij de rivieroversteek om het leven kwam. Hoewel Leestown spoedig in de verloren geschiedenis zou verdwijnen, is het vandaag de dag de belangrijkste verkeersader tussen de hoofdstad van Kentucky en de rivier: Leestown Road.

Wat? Is dit niet de manier waarop u de geschiedenis van Kentucky leerde kennen? Leestown Road verbindt de hoofdstad van Kentucky aan de rivier met Lexington? Franks Ford (later gecorrumpeerd tot Frankfort) is de hoofdstad van het Gemenebest?

Van natuurlijk is het. Dus, hoe verloor Lexington het van een riviernederzetting die slechts zes jaar eerder was opgericht? Hoe kon de grootste stad ten westen van de Alleghenies, het “Athene van het Westen”, de “Koningin van het Blauwe Gras” er niet in slagen de hoofdstad van de staat te worden?

“Tien glazen dozen, 10 x 12, 1.500 pond spijkers, 50 pond sloten en scharnieren, een equivalent van steen en karkas om te bouwen, samen met de huur van een tabaksmagazijn voor zeven jaar, verschillende stadspercelen en $ 3.000 in harde valuta bewezen het verschil, want dat was wat Frankfort zette zich in om de locatie van de hoofdstad veilig te stellen.

Kortom, de locatie van de hoofdstad was een handelsartikel dat aan de hoogste bieder moest worden verkocht. Letterlijk.

Bij de eerste Kentucky-grondwet van 1792 werd een commissie ingesteld om de locatie voor een nieuwe staatshoofdstad te bepalen, en wetgevers gaven de commissarissen de opdracht om “de beste voorstellen te aanvaarden die waren gedaan in een bekostigd standpunt, aangezien een bonus voor deze felbegeerde eer…. ” Bij gebrek aan spijkers en diverse andere materialen ging de hoofdstad verloren aan Lexington.

Vreemd genoeg, hoewel Frankfort de hoofdstad van de staat is, is het niet de permanente locatie. In feite kan de hoofdstad 66 procent van de wetgevende macht stemt om dit te doen. En er zijn minstens vijf pogingen gedaan om de hoofdstad te verplaatsen naar Lexington of Louisville.

De eerste kwam nadat Henry Clay in 1811 in het Congres was gekozen. Hoewel die poging geen grip kreeg, aangezien Louisville Lexington overtrof als de grootste stad van de staat, probeerden de leiders daar de verhuizingbranden aan te wakkeren, alleen voor niets. Na de oorlog tussen de staten begon Lexington opnieuw de politieke basis te leggen voor verplaatsing. Decennia lang bleven deze inspanningen op de achtergrond sudderen tot ze overkoken tijdens de constitutionele conventie van 1890 –

1891. De drie kanshebbers waren natuurlijk Frankfort, Lexington en Louisville.

De financiers van Frankfort wilden de hoofdstad verlaten waar het praktisch was dat niet alleen het hoofdgebouw en de aangrenzende kantoren daar waren gevestigd, maar ook een er was al een vrij groot personeelsbestand. Het verplaatsen van de hoofdstad zou de stad letterlijk kunnen vernietigen. (Frankfort is de enige oorspronkelijke stad in de Kentucky River die overleeft; Boonesborough, Leestown en Petersburg zijn allemaal voetnoten bij de geschiedenis.)

Lexington ” Het sterkste argument was de centrale ligging op het kruispunt van belangrijke noord-zuid- en oost-westspoorlijnen. Krachtige landbouw- en paardenbedrijfsbelangen werkten onvermoeibaar voor haar. Bovendien genereerde de locatie van de openbare universiteit van de staat (toen de universiteit van Kentucky) brede steun in het hele Gemenebest.

Louisville werd ontwikkeld als de grootste stad van de staat, gelegen aan een grote rivier en aan een andere spoorwegkruispunt. Buiten Jefferson County was er echter weinig steun voor de River City. Vreemd genoeg werd de aanwezigheid van de University of Louisville School of Law als een probleem beschouwd, aangezien de afgestudeerden ervan het wetgevend personeel zouden kunnen domineren.

Van half september in 1890 tot begin april in 1891 waren de verwachtingen van elke stad steeg en viel met het congresdebat. Toen de beslissingstijd naderde, meende een krant uit Lexington dat Lexingtons kansen voor de hoofdstad van de staat uitstekend waren. De Kamer van Koophandel van Lexington regelde onder meer dat een bezoek van wetgevers naar de verschillende sites zou worden gedreven waarop de kapitaal kan worden gevestigd. “

Uiteindelijk stemde de conventie echter op 8 april 1891 om de hoofdstad in Frankfort te behouden” tenzij verwijderd door een tweederde van elk huis van de Algemene Vergadering Met die deur opengelaten, deed Lexington nog twee pogingen tot verhuizing.

De eerste kwam in juni 1893 toen afgevaardigden die de voorkeur gaven aan Lexington en dachten dat ze de steun van Louisville hadden, House Bill 554 dienden om de hoofdstad naar Lexington te verplaatsen. Door amendementen kwamen er al snel vier steden in het geding: Lexington, Louisville, Danville en Bowling Green. Het is duidelijk dat de deal tussen de Bluegrass Queen en River City niet doorging. Bij de eerste stemming werd Bowling Green geëlimineerd en bij de tweede werd Danville geschrapt. Bij de derde stemming won Louisville met twee stemmen. de confrontatie kwam tussen Louisville en Frankfort, waarbij de laatste 46-37 heerste.

De laatste poging tot herplaatsing stierf doodgeboren in 1904 toen de Kamer van Koophandel een korte poging deed om steun te genereren voor een idee waarvoor de gemeenschap was duidelijk moe geworden.

Wat als de hoofdstad zich in Lexington bevond? Waar zou hij zijn geplaatst? In 1792 zou hij logischerwijs in het huidige Gratz Park gelegen kunnen zijn, op de berg die uitkijkt over de stad. In 1891 zou de meer logische kandidaat de locatie van het Federal Court Building aan Barr Street kunnen zijn.