De ouders van Colin Kaepernick doorbreken de stilte: We steunen hem absoluut

De ouders van strijdende Colin Kaepernick, quarterback van San Francisco 49, heeft hun stilzwijgen verbroken over de beslissing van hun zoon om dit seizoen te knielen voor het spelen van het volkslied.

“Colin draagt een zware last en volgt een moeilijk pad waar hij echt in gelooft. Hij zet zijn hele toekomst en mogelijk zijn leven op het spel voor die overtuigingen , schreven Teresa en Rick Kaepernick vrijdag in een verklaring aan The Undefeated. Als zijn ouders doen het ons pijn om lees artikelen en tweets waarin staat dat zijn familie hem niet steunt; dit kan niet verder van de waarheid zijn. We willen dat mensen weten dat we erg trots zijn op onze zoon en bewondering hebben voor zijn kracht en moed om te knielen voor de rechten van anderen. ”

Vrijdagavond telefonisch bereikbaar, zei Teresa Kaepernick dat het stel aanvankelijk wilde vermijden de schijnwerpers in verband met het afleggen van een openbare verklaring over hun zoon, maar waren geschokt door het overweldigend valse verhaal dat zij en haar man hun zoon niet steunen.

De steun van de Kaepernicks voor Colin kwam aanvankelijk in twijfel nadat USA Today begin september had gemeld dat de familie met een Amerikaanse vlag voor hun huis in Modesto, Californië, vloog, een duidelijke uiting van hun ongenoegen over Colin. Destijds zei Teresa: “Het is niet in ons eigen belang of in het belang van Colin” om een opmerking te maken. Colin vertelde de verslaggevers later dat zijn ouders “het eens zijn met waar ik voor sta”.

Meer dan drie maanden later zijn zijn ouders eindelijk klaar om te spreken.

“Colin heeft ervoor gekozen om voor het volkslied te knielen als protest tegen de aanhoudende raciale ongelijkheid in dit land”, luidde de verklaring. legde zijn redenen hiervoor uit in meerdere interviews, maar het lijkt erop dat sommige mensen zijn punt nog steeds niet begrijpen. Om wat voor reden dan ook, er zijn sommigen die dit willen zien als een anti-militair protest of een on-Amerikaanse houding. Deze opvattingen kunnen niet verder van de waarheid zijn, maar we weten dat mensen zullen geloven wat ze willen geloven. De recente opmerkingen (aanslagen) van admiraal Harris, gesteund door het Pentagon, zijn overdreven en we voelen de wens om een openbare verklaring af te leggen ter ondersteuning van onze zoon. ”

Woensdag, admiraal Harry B. Harris, die het Amerikaanse Pacific Command leidt, maakte indirecte opmerkingen tegen Kaepernick terwijl hij een menigte toesprak om de 75e verjaardag van de aanval op Pearl Harbor te herdenken. “Je kunt er zeker van zijn dat de mannen en vrouwen die we vandaag eren – en degenen die die noodlottige ochtend 75 jaar geleden stierven – nooit een knie hebben genomen en nooit hebben gefaald wanneer ze hoorden dat ons volkslied werd gespeeld,” zei hij.

“Ons leger legt een eed af om de Grondwet te steunen en te verdedigen, en velen hebben gevochten en zijn omgekomen om onze grondwettelijke rechten te verdedigen. Na een dergelijk offer is het inderdaad een redelijke verwachting dat al onze burgers genieten van het leven, vrijheid en het nastreven van geluk ”, luidde de verklaring van Kaepernicks.

Rick en Teresa Kaepernick, die blank zijn, adopteerden Colin toen hij nog maar 5 weken oud was. Het echtpaar had bij de geboorte twee zonen verloren door aangeboren hartfalen en kwam niet in aanmerking om een blanke baby van een particulier adoptiebureau te adopteren. Toen kwam er een piepklein biraciaal jongetje langs dat onlangs was weggegeven door zijn 19-jarige blanke moeder. Teresa noemde Colin haar perfecte kind.

Vier jaar later verhuisde het gezin (Rick en Teresa hebben ook twee andere kinderen) van Fond du Lac, Wisconsin, naar Turlock, Californië, met de ontmoedigende taak van het opvoeden van een biracial jongen in een geheel blank huishouden in Amerika.

Vanaf het begin bevestigden de Kaepernicks aan hun jongste zoon dat zijn andere huidskleur perfect in orde was, en ze hebben nooit geprobeerd hem wit te maken. reed hem zelfs een uur de stad uit om cornrows te halen toen hij nog een tiener was.

“Ik heb nooit het gevoel gehad dat ik blank moest zijn. Of ook zwart. Mijn ouders wilden me gewoon laten zijn wie ik moest zijn, ”vertelde Colin aan meneer Porter.com in september 2015.

Teresa en Rick moeten al decennia lang opkomen voor hun zoon, tegen vreemden niet wetende dat hij hun kind was in zijn jongere jaren, aan een Sporting News-columnist die een racistisch beladen verhaal schreef over Colins overvloed aan tatoeages binnen enkele weken na zijn eerste professionele start in het seizoen 2012.

“Het irriteerde me, “Teresa vertelde USA Today nadat de column was gepost.” Je categoriseert dit kind op zoiets als tatoeages? Werkelijk? … Zo ga je deze jongen omschrijven? Het is behoorlijk irritant, maar het is wat het is. “

Rick toegevoegd:” In plaats van te zeggen dat Colin al deze geweldige dingen doet en zijn tijd aan kinderen schenkt, zal deze man hem onderscheiden als een gangster.”

De 29-jarige quarterback ligt sinds eind augustus onder vuur, toen voetbalmedia merkten dat hij niet voor het volkslied stond tijdens de derde wedstrijd van het voorseizoen van de 49ers tegen de Green Bay Packers. Aanvankelijk zei hij tegen verslaggevers dat hij niet zou “opstaan om trots te zijn op een vlag voor een land dat zwarte mensen en gekleurde mensen onderdrukt”, en dat “er lijken op straat liggen en mensen die betaald verlof krijgen en wegkomen met moord.”

In de afgelopen maanden heeft Colin zijn missie uitgebreid en verklaard dat hij dit seizoen $ 1 miljoen van zijn salaris zal doneren aan organisaties die als missie hebben om gemeenschappen van kleur te helpen. Hij heeft tot nu toe minstens $ 200.000 gedoneerd.

Hoewel hij werd bekritiseerd door leden van het leger zoals Harris, mede-NFL-spelers en de verkozen president Donald Trump, heeft Kaepernick ook lof ontvangen van middelbare scholieren en topsporters. , een handvol WNBA-teams, president Barack Obama en een hashtag vol andere dierenartsen.

Colins biologische moeder, Heidi Russo, schold de quarterback uit op Twitter tijdens de eerste dagen van zijn protest, tweeten, ” Er zijn manieren om verandering aan te brengen zonder respect en schaamte voor het land en de familie die je zoveel zegeningen hebben gegeven. ” In een volgende tweet voegde ze eraan toe: “Het pad dat minder is afgelegd, hoeft er niet een van vernietiging te zijn. #beenthere #besmarter #berespectful. ”

Ondanks de negatieve pers van de afgelopen vier maanden staat de familie Kaepernick stevig achter Colin. Ze erkennen dat het huidige politieke en raciale klimaat in Amerika de zaak van hun zoon niet helpt, maar hopen dat het protest een vorm van verandering zal oproepen.

“Toen Colin voor het eerst een knie nam, was zijn familie net zo goed als verrast als iedereen. We begrepen niet waarom hij dit deed en werden overweldigd door de publieke reactie en haat. Colin ontving niet alleen vreselijke racistische tweets, maar ontving ook brieven rechtstreeks aan ons huis, vergelijkbaar met de brieven die Brandon Marshall onlangs ontving, ” de verklaring van de familie luidde: We waren echt geschokt door de hoeveelheid racistische haat die er is! Totdat dit gebeurde, hadden we naïef gedacht dat de raciale sfeer in dit land veel beter was dan het in werkelijkheid is. Gebed en gesprekken met onze zoon gaven ons een veel beter begrip van de reden voor zijn protest en hoe we het moeten zien. “

” Ik wil gewoon duidelijk maken dat we hem absoluut steunen, ” Teresa vertelde The Undefeated telefonisch.