De geschiedenis achter St. Armand’s Circle
St. Armands Circle staat tegenwoordig bekend als een van de meest bezochte winkelbestemmingen in de regio Sarasota met meer dan 140 bezienswaardigheden. Er schuilt echter een interessante geschiedenis achter dit populaire moderne commerciële centrum.
Charles St. Armand was een Fransman en de eerste homesteader op het eiland. Hij verliet Europa in 1893 en kocht 132 hectare land op de sleutel voor iets minder dan $ 22. Zijn achternaam was op de oorspronkelijke akte verkeerd gespeld als “Armand”, en de verkeerd gespelde naam wordt nog steeds gebruikt. Armand bracht tijd door met het ontwikkelen van het gebied tot een kleine vissers- en landbouwplek, samen met een paar andere pioniers.
St. Amrand verkocht het land later voor $ 1.500 aan Augus McInnes. Daarna werd het meerdere keren doorverkocht voordat het in de handen van John viel Ringling, die het in 1917 kocht. Het gerucht gaat dat meneer Ringling het eiland won met een pokerspel!
Meneer Ringling zag St. Armands Circle als een exclusief winkelcentrum omringd door hoge-inkomenswoningen. Hij wilde een gebied ontwikkelen in de vorm van een cirkel – misschien omdat hij zo dol was op het circus met drie ringen! Hij begon snel te werken aan de aanleg van een verhoogde weg die St. Armands Key met het vasteland verbond. Ringling gebruikte beroemde olifanten uit zijn circus voor een deel van de bouwmaterialen vervoeren.
In 1927 werd de verhoogde weg voltooid en had meneer Ringling een bandpar ade eroverheen. De heer Ringling plaatste ook zijn opmerkelijke persoonlijke verzameling Romeinse en Griekse beelden rond St. Armands Circle. Zijn standbeelden staan nog steeds langs de loopbrug van de cirkel, samen met een groep nieuwere standbeelden van in totaal meer dan 30. Sommige van die standbeelden zijn onder meer koning Neptunus, Discobolus, Venus en Christoffel Columbus, evenals nieuwere standbeelden zoals de zeven deugden van Sarasota. / p>
Velen zeggen dat het verhaal van het eiland kan worden verteld door middel van deze ongelooflijke kunstwerken. Een standbeeld van een Romeinse generaal heeft een blik die bezoekers hypnotiseert die de Cirkel betreden. Net voorbij de eerste generaal is er een tweede standbeeld dat dezelfde generaal toont met druiven en granaatappels met zijn helm verwijderd. Het gerucht gaat dat deze beelden St. Amand symboliseren.
Helaas crashte de aandelenmarkt in 1929 en onderbrak dit de plannen van meneer Ringling. Hoewel meneer Ringling na zijn overlijden in 1936 niet al zijn plannen te zien kreeg, zou hij zeer tevreden zijn met de bloei van St. Armands Circle.
Tegenwoordig zijn er in St. Armands Circle meer dan 140 verschillende boetieks, kunstgalerijen en restaurants. Er is zelfs een Circus Ring of Fame in St. Armands Circle Park die de circustraditie van meneer Ringling eer aandoet. Elk jaar wordt een nieuw lid ingewijd door de Circus Ring of Fame Foundation. In 2017 werden Acrobats Reggie Armor en Dora Foster ingewijd samen met Henry Ringling North, neef van meneer Ringling en vice-president van de Ringling Bros en Barnum and Bailey-show van 1936-1967.
De stukjes en beetjes van de geschiedenis die St. Armands Circle omringt, is een groot deel van wat het zon boeiende plek maakt om te verkennen en te winkelen. Op bijna elke straathoek vind je een plaquette of bord dat een kort verhaal vertelt over de geschiedenis van het gebied, maar nu weet je er het een en ander over voordat je aankomt!