U.S. Administration av energiinformasjon – EIA – Uavhengig statistikk og analyse

Gravitasjonens trekk fra månen og solen sammen med jordens rotasjon skaper tidevann i havene. Noen steder fører tidevannet til at vannstanden nær kysten stiger og faller opp til 40 fot. Mennesker i Europa utnyttet denne bevegelsen av vann for å drive kornfabrikker for mer enn 1000 år siden. I dag er det tidevanns energisystemer som genererer strøm. Å produsere tidevannsenergi økonomisk krever et tidevannsområde på minst 10 fot.

USA har ingen kommersielt driftende tidevannskraftverk, selv om flere demonstrasjonsprosjekter er i ulike utviklingsstadier. To steder i USA med potensial for tidevannskraft er Cook Inlet of Alaska, som har det nest høyeste tidevannsområdet i Nord-Amerika, og flere steder i Maine.

Tidevannsbarrer

Én type tidevannsenergisystem bruker en struktur som ligner på en demning som kalles sperre. Spæren er installert over et innløp av en havbukt eller lagune som danner et tidevannsbasseng. Sluseporter på sperren kontrollerer vannnivåer og strømningshastigheter slik at tidevannsbassenget kan fylles på innkommende høyvann og tømmes gjennom et el-turbinesystem ved utgående tidevann. Et toveis tidevannskraftsystem genererer elektrisitet fra både innkommende og utgående tidevann.

En potensiell ulempe med tidevannskraft er effekten en tidevannsstasjon kan ha på planter og dyr i elvemunningen i tidevannsbassenget. Tidevannsbarrer kan endre tidevannsnivået i bassenget og øke uklarheten (mengden materie i suspensjon i vannet). De kan også påvirke navigasjon og rekreasjon.

Flere tidevanns kraftstenger opererer over hele verden. Sihwa Lake Tidal Power Station i Sør-Korea har den største produksjonskapasiteten på 254 megawatt (MW). Det eldste og nest største driften av tidevannskraftverket er i La Rance, Frankrike, med 240 MW kraftproduksjonskapasitet. Det nest største tidevannskraftverket er i Annapolis Royal i Nova Scotia, Canada, med 20 MW kraftproduksjonskapasitet. Kina, Russland og Sør-Korea har alle mindre tidevannskraftverk.

Tidevannsturbiner

Tidevannsturbiner er ligner på vindturbiner ved at de har kniver som dreier en rotor for å drive en generator. De kan plasseres på havbunnen der det er sterk tidevannsføring. Fordi vann er omtrent 800 ganger tettere enn luft, må tidevannsturbiner være mye kraftigere og tyngre enn vindturbiner. Tidevannsturbiner er dyrere å bygge enn vindturbiner, men kan fange mer energi med samme størrelse kniver.

Det er flere tidevannsenergiprosjekter for demostrasjon i forskjellige utviklingsstadier i USA:

• Roosevelt Island Tidal Energy (RITE) Project Pilot in East River of New York
• Western Passage Tidal Energy Project i Maine
• Cobscook Bay Tidal Energy Project i Maine

Tidevannsgjerder

Et tidevannsgjerde er en type tidevannskraftsystem som har vertikale akseturbiner montert i et gjerde eller rad plassert på havbunnen, i likhet med tidevannsturbiner . Vann som går gjennom turbinene genererer strøm. Ved utgangen av 2019 var det ingen tidevannsgjerde-prosjekter i drift.

Sist oppdatert: 24. september 2020