Tips for å skjære løk uten tårer

Omtrent hver tallerken jeg lager, begynner på omtrent samme måte: Jeg sauter noen løk i terninger (eller, mer typisk, løk og hvitløk). Det betyr at jeg skreller, skjærer og hakker løk på skjærebrettet mitt minst tre eller fire netter i uken. Og det har jeg gjort i flere tiår.

Et eller annet sted langs linjen ga jeg rett og slett opp å prøve nye måter å hogge løk på uten å gråte. Noen dager går jeg av uten skot (poengsum!), Mens andre ganger kommer vannverket på som om jeg nettopp har sett Vilkår for endearment igjen. Jeg har aldri fulgt nok med å oppdage noen synlige mønstre – til nå.

Hvorfor får hakket løk deg til å gråte?

I et ord, biokjemi. I noen få mye mer kompliserte ord, når du kutter, knuser eller på annen måte skader celleveggene til en løk, kommer et naturlig forekommende enzym kalt alliinase i kontakt med et annet molekyl, sulfensyre. Når dette skjer, skaper det en flyktig lachrymatory faktor eller «LF.» (Det er mange, mange flere polysyllabiske vitenskapelige ord involvert som «syn-propanethial-S-oxide», som er irriterende, men jeg gjorde det ikke bra nok i videregående kjemi til å bruke dem trygt). LF er en forsvarsmekanisme for løken – det vi oppfatter som løklukten flyter opp i luften og brenner rovdyrets øyne. «Det ligner på tåregass,» sa en forsker til The New York Times. En annen sa det slik: «Den biokjemiske veien som gir løk deres smak, er en del av den kjemiske krigføringen mot mikrober og dyr.»

Løk roter seg altså ikke til.

Men de er deilige, så vi må holde ut.

Tips om løkekutting som fungerer (mer eller mindre)

A få enkle teknikker kan hjelpe deg med å kontrollere hvor mye LF som er en faktor.

Chill løkene dine

Velg – du kan la løkene dine slappe av i kjøleskapet, stikke dem i fryseren for 15 minutter, eller bare dypp dem i et isvannsbad en liten stund. Å få en løk fin og kald hjelper til med å forhindre øyeirritasjon ved å redusere mengden kjemikalier som frigjøres ved skjæring.

Luft bort røykene

Klipp løkene nær hetten eller en liten vifte. Den sirkulerende luften vil blåse LF bort fra øynene og bidra til å holde deg tårefri.

Skjær under kaldt vann

Dette fungerer som å kjøle løkene dine og bruke en vifte – kaldløp vann både senker temperaturen og reduserer mengden LF som når øynene dine. Logistisk kan det imidlertid være vanskelig.

Slip den kniven

Skarpe kniver er et must. Full stopp. Men når det gjelder løk, gjør en god kniv mer enn å gjøre kutting enklere og tryggere. Det hjelper til med å minimere skaden på cellene i løken, noe som kan kutte utslipp av LF.

Arbeid med knivferdighetene dine

Finpuss ferdighetene dine til å jobbe raskere og tryggere, og det blir færre tårer. Her er en metode som Martha Stewart anbefaler:

Skjær den i to fra stammeenden til rotenden. Sett den ene halvdelen til side, kutt ned på arbeidsflaten. Skjær av stammeenden på den andre halvdelen og skrell den. Legg den med kuttet side ned på skjærebrettet og kutt vertikale langs venene på løken, uten å skjære gjennom rotenden, som holder løken sammen mens du arbeider. Gjør noen få horisontale kutt fra den kutte stammeenden mot rotenden. Hakk deretter over løken fra den kutte stammen til rotenden.

Skjær nær en åpen flamme

Nok et tips fra Martha, med så rapportert suksess: skjær løkene dine nær en åpen flamme. Brannen skal trekke inn og brenne av noe av LF før den når øynene dine.

Klipp av toppen av løken

Angivelig er den grove rotenden av løken der de fleste enzymer og molekyler er konsentrert. Igjen, du oppnår kanskje bare middels suksess med denne metoden.

Bruk vernebriller

Jeg mener, det kan du. Det er til og med avskyelige løkbriller til salgs. Men du skal ikke trenge dem.

Tips om løkekutting som egentlig ikke fungerer

Tanten din, bestevenninnen eller naboen din vil utvilsomt sverge til en av disse metoder. Bare smil og nikk.

Hold et stykke brød i munnen mens du hakker

Tanken ser ut til å være at brødet potensielt kan absorbere noe av LF før det når øynene dine. . Tvilsom.

Hold en skje i munnen mens du hakker

Angivelig vil LF binde seg til metallet på skjeen. Usannsynlig.

Mikrobølgeovn hele løken først

Denne ikke-så-gode ideen er ligner på den som er bak å kjøle løken – angivelig forstyrrer den mikrobølgeovnen den kjemiske reaksjonen. Mer sannsynlig vil det bare gjøre hele kjøkkenet ditt løkt av løk.

Pust gjennom munnen

Angivelig vil LF komme inn i munnen din før det kan irritere øynene dine.

Tyggegummi mens du hakker

Tyggegummi skal få deg til å puste gjennom munnen din (se ovenfor).

Oppskrifter uten tårer

Med disse nye tipsene om løkforsvar i arsenalet ditt, trenger du ikke å vike unna noen rå løktunge måltider eller oppskrifter. Faktisk, ta dem videre.

Hvordan karamellisere løk

For denne baklommeoppskriften trenger du bare seks store løk, den nylig skjerpede kniven din og noe avklart smør. Food Republics Jess Kapadia har sitt eget triks for å kutte rå løk uten rennende øyne: «Stikk tungen ut mens du skjærer.» Prøv det på egen risiko.

Syltede røde løk

Jeg er aldri uten en liten krukke syltet løk i kjøleskapet mitt – de er perfekte for improvisert meksikansk og indisk retter eller hvis jeg trenger å zhuzh opp en trist salat. Mens min foretrukne kombinasjon bare er tynt skiver løk, limejuice og en klype salt, tar David Lebovitz sin til neste nivå med hvit eddik, sukker og skikkelig syltede krydder.

Fransk løksuppe

En all-time fave. Denne oppskriften fra Williams-Sonoma ber om 2 1/2 pund gule løk. Hvis du vil ta den opp et hakk, de anbefaler en blanding av røde, hvite og søte løk som Vidalia.

Low Fat Baked Onion Rings

«Lite fett» og «løkringer» er to konsepter jeg egentlig ikke forventet å se hvor som helst i nærheten av hverandre, men denne oppskriften fra Skinnytaste får det til å fungere. Hemmeligheten? Bake dem. Én middels løk fyller ett enkelt bakeplate og gir deg to porsjonsporsjoner, så jeg vil foreslå en dobling for godt mål. >

Det er som løkringene i India – stekt, sjenerøst krydret (men ikke krydret) og deilig. Tre løk gir fire til seks forretter.