The Unknownable Enigma of Babies ’Dreams
Spedbarn bruker mesteparten av tiden på å sove, og våkner bare noen få timer hver dag. Mye vekst skjer imidlertid i løpet av spenningene med lukkede øyne. Forskning viser at søvn er like formativ for babyers utvikling som de spredte bevissthetsanfallene når øynene deres er åpne og ørene er perked opp. Som med voksne, kan sove sannsynligvis hjelpe spedbarn med å beholde eller beskytte hukommelsen og lære språk; noen bevis tyder også på at det fremmer sunn fysisk vekst. Teknologiske fremskritt er med på å gi mer og mer innsikt i, som University of Washington professor i tidlig barndomslæring Patricia Kuhl har sagt det, «det uendelige antallet hemmeligheter» som finnes i hjernen til babyer.
En hemmelighet som disse fremskrittene ennå ikke har avdekket: om babyer drømmer – og hvis de gjør det, hva de drømmer om. «Komme inn i hodet på en baby,» skrev vitenskapsjournalist Angela Saini i et stykke fra The Guardian fra 2013, «er som å tyde tankene til en kattunge.» Hjerner er sammensatt av så mange immaterielle fenomener, og teknologiene som brukes til å måle ting som er håndgripelige (som hjerneskanningsmaskiner) er vanskelige å bruke på babyer. Det resulterende mysteriet har gjort emnet til en uendelig kilde til intriger – og av spisse. uenighet – blant mange forskere.
Under søvnen er sinnet en «bemerkelsesverdig motor for problemløsning.»
På 1960-tallet, som journalisten Alice Robb forklarer i sin kommende bok Why We Drøm, teologen David Foulkes teoretiserte at barn sjelden husker drømmene sine før de var 9 år. Foulkes fortsatte sin forskning om barnedrømmer gjennom flere tiår, og i sin bok om emnet i 2002 konkluderte de med at mennesker er drømmeløse de første årene av livet. p>
Bare fordi de kan «oppfatte en realitet,» skrev han, betyr ikke at de «også kan drømme om en.» I stedet fant han ut at barn ikke begynner å drømme før de er noen år gamle og kan forestille seg omgivelsene visuelt og romlig. Selv da, hevdet han, har drømmene en tendens til å være statiske og endimensjonale, uten tegn og lite følelser. Det er først i en alder av 7, ifølge Foulkes at mennesker begynner å ha grafiske, historielignende drømmer; denne livsfasen er også når barn har en tendens til å utvikle en klar følelse av sin egen identitet og hvordan de passer inn i verden rundt dem.
Flere historier
Likevel, de siste årene, det har vært en økende vitenskapelig anerkjennelse av babyers evne til å «vite, observere, utforske, forestille seg og lære mer enn vi noen gang hadde trodd mulig,» skriver UC Berkeley barnepsykolog Alison Gopnik. Innsikt i vitenskapen om å drømme har også utviklet seg, med forskningen som utvider og utfordrer noen av Foulkes konklusjoner. I 2005 publiserte for eksempel The New York Times en Q-og-A med Charles P. Pollak, direktør for Center for Sleep Medicine i New York-Presbyterian / Weill Cornell Medical Center. «Ja, så vidt vi kan vite,» sa han på spørsmål om babyer drømmer, og bemerker at «det er en godt basert slutning» at de gjør det i søvnfasen preget av raske øyebevegelser, eller REM.
REM-søvn er når de fleste drømmer forekommer s for mennesker. I løpet av denne fasen blir kroppen urørlig og pusten og hjertefrekvensen blir uregelmessige. I følge Kelly Bulkeley, en psykolog fra religionen som studerer drømmer, antas REM-søvn også å hjelpe mennesker med å konsolidere minnene og mentalt fordøye dem, men noen ganger på rare og tilsynelatende ulogiske måter. Forskning som dateres tilbake til 1960-tallet om formålet med REM-søvn for spesielt babyer, har funnet at den støtter hjernens utvikling, og hjelper spedbarn å konvertere sine erfaringer og observasjoner i bevisste timer til varige minner og ferdigheter. Kanskje det er grunnen til at babyer opplever mye mer REM-søvn enn voksne gjør – omtrent halvparten av babyene «sovetid tilbringes i REM-søvn, sammenlignet med omtrent 20 til 25 prosent for eldre mennesker.» ja, babyer drømmer – de har bare ikke språk for å kunne kommunisere det, «sier Bulkeley.
De som bestrider ideen om at babyer drømmer, ifølge Bulkeley, peker ofte på det faktum at de visuelle bildene mennesker skaper i hjernen deres under søvn, blir informert av deres våkne realiteter. Det er delvis det Foulkes kan ha fått til: Siden babyer har så lite følelsesmessig og sensorisk opplevelse å trekke fra, er det ikke mye materiale å forvandle seg til Men Bulkeley siterte bevis som antydet at drømmer i det minste delvis tjener som kroppens instinktive mekanisme for å beskytte seg mot hypotetiske farer.»Den biologiske funksjonen ved å drømme er å simulere truende hendelser og øve på trusseloppfatning og trusselundgåelse,» skrev den finske nevrologen som først avanserte denne teorien, i 2000; i «vår forfedre verden,» konkluderte han med korte levetider og konstant fare gjorde denne drømmemekanismen fordelaktig.
I denne oppfatningen, når en person har et mareritt der hun løper vekk fra noen, for eksempel – en drømmetema som finnes på tvers av kulturer og spesielt blant barn – det kan være en måte for hennes sinn å øve på i tilfelle hun trenger å unnslippe en trussel i virkeligheten. Hvis det er tilfelle, kan det tenkes at babyer drømmer som et resultat av naturlig utvalg. Noen studier indikerer tross alt at andre pattedyr og fugler også drømmer.
Et team av forskere i Japan prøver å forstå hvorfor vi sover.
Men å få et definitivt svar på dette spørsmål om babyens drøm ikke er mulig, i det minste med dagens teknologi. Noen av de beste tilgjengelige dataene om voksnes drømmer kommer fra selvrapportering i form av undersøkelser eller daglige tidsskrifter, bemerker Rebecca Gomez, en psykologprofessor som leder University of Arizonas Child Cognition Lab – informasjon som er umulig å få fra babyer, som ikke begynn å bruke abstrakte ord før du er 3 år eller så. Forskere som studerer drømmer har hatt nytte av betydelige teknologiske fremskritt som de innen maskinlæring som begynner å hjelpe med å illustrere det som skjer i hjernen under den prosessen. Men igjen: «Du kan ikke bare sette spedbarn i en skanner og la dem gjøre en test,» sier Gomez.
Likevel er Bulkeley optimistisk at disse vitenskapelige hindringene vil begynne å trekke seg tilbake når teknologien fortsetter å utvikle seg, og hjelper til med å løse et puslespill som ikke bare psykologforskere lurer på, men også av mammaer og pappaer i hverdagen. Det å være vitne til en sovende nyfødt rykker fingeren eller blafrer øyelokket. de utallige øyeblikkene som understreker for foreldrene at de oppdrar et menneske – en person som utvikler bevissthet og resonnement, en følelse av moral og sosial intelligens. Inntil den vitenskapen kommer, skjønt, akkurat det de måtte drømme om på vei til full personlighet vil forbli et mysterium.