Tecumseh (Norsk)

Arrangør av indisk konføderasjon

Med uuttømmelig energi begynte Tecumseh å danne et indisk konføderasjon for å motstå hvitt trykk. Han tok lange reiser på et enormt territorium, fra Ozarks til New York og fra Iowa til Florida, og fikk rekrutter (særlig blant stammene til Creek Confederacy, som morens stamme tilhørte). Tidevannet til nybyggere hadde presset vilt fra indianernes jaktområder, og som et resultat hadde den indiske økonomien brutt sammen.

I 1811, mens Tecumseh var i Sør, William Henry Harrison, guvernør i Indiana Territory, marsjerte opp elven Wabash og slo leir nær brødrenes bosetning. Profeten angrep uklokt Harrisons leir og ble så avgjørende beseiret i det påfølgende slaget ved Tippecanoe at hans tilhengere spredte seg, og han, etter å ha mistet sin prestisje, flyktet til Canada og sluttet å være en faktor i Tecumsehs planer.

Da Tecumseh så tilnærmingen til krig (krigen i 1812) mellom amerikanerne og britene, samlet han sine tilhengere og sluttet seg til de britiske styrkene i Fort Malden på den kanadiske siden av Detroit River. Der samlet han den kanskje mest formidable styrken noensinne kommandert av en nordamerikansk indianer, en prestasjon som var en avgjørende faktor i erobringen av Detroit og 2500 amerikanske soldater (1812).

Fyrt med løftet om triumf etter Da Detroit falt, reiste Tecumseh på en annen lang reise for å vekke stammene, noe som resulterte i opprøret av Alabama Creeks som svar på hans tale, selv om Chickasaws, Choctaws og Cherokees avviste ham. Han kom tilbake nordover og sluttet seg til den britiske generalen Henry A. Procter i sin invasjon av Ohio. Sammen beleiret de Fort Meigs, holdt av William Henry Harrison, ved Maumee-elven over Toledo, hvor Tecumseh av en stratagem fanget opp og ødela en brigade av Kentuckians under oberst William Dudley som hadde kommet til Harrisons lettelse. Han og Procter klarte imidlertid ikke å erobre fortet og ble satt i forsvar av Oliver Hazard Perrys avgjørende seier over den britiske flåten i slaget ved Lake Erie (10. september 1813). Harrison invaderte deretter Canada. Tecumseh fulgte motvillig sammen med indianerne de pensjonerte britene, som Harrison forfulgte til Themsen, i dagens Sør-Ontario. Der, 5. oktober 1813, ble britene og indianerne dirigert, og Harrison vant kontrollen over Nordvest. Tecumseh, som ledet mesteparten av kampene, ble drept. Kroppen hans ble båret fra åkeren og gravlagt i hemmelighet i en grav som aldri har blitt oppdaget. Det har heller aldri blitt bestemt hvem som drepte Tecumseh; Kentucky-lovgiver Richard M. Johnson ville heve seg til visepresidentskapet i USA (1837–41) i stor grad på grunn av et tvilsomt påstand om at han hadde begått handlingen. Tecumsehs død markerte slutten på den indiske motstanden i Ohio River Valley og i det meste av Nedre Midtvesten og Sør, og kort tid etter ble de utarmede stammene transportert utover Mississippi River.

Glenn Tucker