Tanks of Flamenco Beach

Omgitt av turkis vann og hvite sandstrender, er Culebra Island i Puerto Rico et fantastisk karibisk landskap. De vakre strendene og det frodige naturreservatet har trukket beundrere fra hele verden. Men dette fantastiske karibiske paradiset har noen uventede dekorasjoner i form av rustende tanker fra andre verdenskrig.

I 1901, etter at Spania avsto Puerto Rico til USA, tildelte president Theodore Roosevelt hele det offentlige landet på Culebra til marinen. Disse landene ble brukt til testlandinger og markmanøvrer, og startet i 1936 for bombing. Mens det ikke ble opprettet noen formell base på øya, ble mye utstyr og bevæpning flyttet dit, og bombingspraksisen varte i flere tiår. Missiler traff øya 228 dager i 1969, da Navy-piloter trente for krigen i Vietnam.

Marinens bruk av øya passet ikke godt sammen med lokalbefolkningen, og da militæret forsøkte å evakuere hele befolkningen begynte de å presse tilbake. Sommeren 1970 begynte innbyggerne i Culebra ikke-voldelige protester med et mål om å få slutt på marine okkupasjonen. I syv måneder marsjerte de, holdt sit-ins og opprettet blokkeringer, og til slutt ble marinen enige om å fase ut bruken av øya som en testplass. I 1975 hadde marinen ryddet ut av Culebra.

Men i kjølvannet etterlot de seg mye utstyr, inkludert flere massive stridsvogner. Mens mye av det ble ryddet opp, kunne de store tankene ikke flyttes, og de ble bare overlatt til å ruste. De salte havvindene virket på metallet og fikk det til å ruste og smuldre, og lokalbefolkningen dekket de forlatte hulkene i lag med maling.

I dag er tankene igjen og har blitt et unikt trekk ved den ellers uberørte stranden. Ny graffiti tilføres kontinuerlig på toppen av det gamle, noe som gir de gamle krigsmaskinene et nesten munter nytt liv.