Tankeeksperimentet: Hva ville skje hvis jorden sluttet å spinne?

1. Plutselig stopp

Hvis planeten stoppet plutselig, ville alt på overflaten bli ødelagt, da atmosfæren, havene og alt som ikke var spikret, fortsatte å snurre. Selv bremsing til et stopp i løpet av et minutt vil bety at alt opplevde en sideveis retardasjon av tre fjerdedeler av jordens tyngdekraft, så ned vil føles som om det var i en vinkel på 38 ° fra vertikalen. Det er nok til å slå de fleste bygningene om.

2. Endre kontinenter

Hvis det bremset opp over flere år, ville det fortsatt være en katastrofe. Uten sentrifugalkraft, ville havene bevege seg mot polene og slippe havdybden med 8 km rundt ekvator. Siden dette er mindre enn havdybden der, ville jordens vann bli delt inn i to enorme polare hav atskilt med et landjord i midten. Alt nord for Spania ville være under vann, så vel som hele Antarktis.

3. Bake og fryse

Når jorden ikke snurrer på sin egen akse, varer en dag så lenge som et år. Overalt mottar seks måneders dagslys, og varmes opp planeten gradvis til godt over 100 ° C. Det enorme sentrale kontinentet ville få det varmeste, og eventuelle gjenværende innsjøer og elver ville koke bort og bli blåst til polene av sterke vinder. Selv primitivt liv ville bare være mulig langs en smal stripe ved kysten.

• Tankeeksperimentet: Hva om jorden doblet i størrelse?
• Tankeeksperimentet: Hva ville skje hvis internett plutselig sluttet å fungere?

Abonner på BBC Focus magazine for fascinerende ny Q & Som hver måned og følg @sciencefocusQA på Twitter for din daglige dose morsomme vitenskapelige fakta.