Sykdom og symptomer
Kolera er en akutt diarésykdom forårsaket av infeksjon i tarmen med Vibrio cholerae-bakterier. Folk kan bli syke når de svelger mat eller vann som er forurenset med kolerabakterier. Infeksjonen er ofte mild eller uten symptomer, men kan noen ganger være alvorlig og livstruende.
En lege som sjekker en pasient for dehydrering
Omtrent 1 av 10 personer med kolera vil oppleve alvorlige symptomer, som i de tidlige stadiene inkluderer:
- rikelig vannaktig diaré, noen ganger beskrevet som «ris-vann avføring»
- oppkast
- tørst
- kramper i bena
- rastløshet eller irritabilitet
Helsepersonell bør se etter tegn på dehydrering når de undersøker en pasient med rikelig vannaktig diaré. Disse inkluderer:
- rask hjertefrekvens
- tap av hudelastisitet
- tørre slimhinner
- lavt blodtrykk
Personer med alvorlig kolera kan utvikle alvorlig dehydrering, noe som kan føre til nyresvikt. Hvis den ikke behandles, kan alvorlig dehydrering føre til sjokk, koma og død i løpet av få timer.
Person som vasker hendene over en bøtte med vann.
Den kraftige diaréen produsert av kolerepasienter inneholder store mengder av den smittsomme Vibrio cholerae-kimen kan smitte andre ved svelging. Dette kan skje når bakteriene kommer på mat eller i vann.
For å forhindre at bakteriene sprer seg, bør all avføring (menneskelig avfall) fra syke personer kastes forsiktig for å sikre at den ikke forurenser noe i nærheten.
Personer som tar seg av kolerapasienter, må vaske hendene grundig etter å ha berørt alt som kan være forurenset med pasientens avføring. langsiktige konsekvenser. Kolerapasienter blir vanligvis ikke bærere av kolerabakteriene etter at de blir friske, men de blir syke hvis de blir utsatt igjen.