Strukturell-funksjonell analyse

et system for analyse av sosiale fenomener og prosesser sett på som deler av en strukturelt stratifisert helhet, hvor hvert strukturelle element har en bestemt funksjon eller formål.

Marxistisk sosiologi trekker frem følgende strukturelle former for sosial organisering: sosioøkonomisk dannelse, materiell og intellektuell produksjon, basen og overbygningen, økonomiske, sosiale og politiske relasjoner, og sosioøkonomiske, politiske, kulturelle og andre institusjoner. I denne tilnærmingen brukes begrepet «funksjon» i to betydninger: (1) formålet med et element i det sosiale systemet eller tjenesten det utfører med hensyn til et annet element eller til systemet som helhet (for eksempel funksjonene av staten, lov, kunst og utdanning) og (2) avhengighet i et gitt system, der endring i en av dens deler er et resultat av, det vil si en funksjon av, endring i en annen del (for eksempel en endring i forholdet mellom urbane og landlige befolkninger som en funksjon av arbeidsinnhold). I denne forstand kan funksjonell avhengighet betraktes som en type determinisme. Studiet av begge typer funksjoner – funksjonelle relasjoner og funksjonell avhengighet – er en av objekter av spesielle sosiologiske teorier basert på en syntese av teoretisk analyse og empirisk forskning.

I marxistisk sosiologi er strukturell-funksjonell analyse organisk relatert til historisme, til sosioøkonomisk determinisme, til analyse av interne motsetninger av fenomener, og til andre analytiske prinsipper, som alle utgjør den dialektiske materialistiske metoden for studiet av sosiale fenomener.

I den moderne borgerlige sosiologien er den strukturell-funksjonelle tilnærmingen basert på en sammenstilling av funksjonalisme og historisme. Sosiologer av denne orienteringen, som T. Parsons, har utviklet en abstrakt teori om sosiale systemer som har fire grunnleggende funksjoner: tilpasning, måloppnåelse, integrering og vedlikehold av latente sosiale mønstre. For disse sosiologene er de grunnleggende strukturene i et sosialt system ikke sosioøkonomiske strukturer, men verdier og normer. Hovedmekanismen for å sikre normal funksjon av et system, ifølge denne skolen, er sosialisering – en prosess der individet internaliserer normene og verdiene som hersker i et samfunn – mens avvikende atferd reguleres gjennom prosessen med sosial kontroll. En slik tilnærming ignorerer samfunnets motstridende natur, samt klassedifferensiering og klassekamp. Samtidsborgerlige sosiologer av den strukturell-funksjonalistiske orienteringen legger stor vekt på stabilitet og likevekt i samfunnet, overdriver rollen som verdier og normer som regulatorer for menneskelig atferd og konsentrerer seg om studiet av mekanismer som gir sosial konsensus. Ideologisk er slike oppfatninger direkte eller indirekte unnskyldninger for borgerlige sosiale relasjoner.