Skull and Bones Tomb, New Haven, Connecticut (Norsk)

Skull and Bones Tomb, på High Street på campus ved Yale University, rundt 1903-1912. Bilde med tillatelse fra Library of Congress, Detroit Publishing Company Collection.

Bygningen i 2018:

Det er mange hemmelige foreninger på universitetsområder over hele landet, men kanskje ingen er så berømte eller mystiske som Skull and Bones at Yale . Samfunnet ble grunnlagt i 1832 av William Huntington Russell og Alphonso Taft – far til fremtidig president og høyesteretts sjefsdommer William Howard Taft – og på den tiden besto det av 14 Yale-eldre. Hvert år ble en ny gruppe eldre initiert i Skull and Bones, som over tid kom til å inkludere noen av landets mektigste politiske personer. Alphonso Taft selv hadde en vellykket karriere som justisminister og krigsminister under Grant-administrasjonen, og hans langt mer berømte sønn var også medlem. Presidentene George H. W. Bush og George W. Bush var også medlemmer, likeså John Kerry, og andre medlemmer har inkludert et bredt spekter av kongressmedlemmer, regjeringsmedlemmer, høyesterettsdommere, forretningsledere og andre fremtredende ledere. Denne imponerende medlemsrollen, sammen med gruppens hemmelighold, har utvilsomt spilt en stor rolle i de forskjellige konspirasjonsteoriene og andre rykter rundt samfunnet.

Mange av disse ryktene gjelder det indre av møtesalen, som er sies å inneholde blant annet gjenstander, hodeskallene til Martin Van Buren, Geronimo og Pancho Villa. Passende kjent som graven, ble den opprinnelige delen av bygningen ferdigstilt i 1856, på venstre side av denne scenen. Det inneholdt et vindu uten sandstein som lignet en gammel egyptisk grav, og ble tydeligvis designet av arkitekten Alexander Jackson Davis, selv om andre kilder har kreditert New Haven-arkitekten Henry Austin med designet. Graven ble senere utvidet gjennom årene, og startet med et tillegg på baksiden i 1883. Så, i 1903, ble den doblet i størrelse med en ny vinge på høyre side som matchet utformingen av den originale delen. Den gamle inngangen ble to smale vinduer, og en ny inngang ble bygget i midten av de to vingene, som det ble sett på det første bildet.

I dag står graven fortsatt og fungerer fortsatt som møtesal for Skull and Bones. Ikke mye har endret seg siden det første bildet ble tatt for mer enn hundre år siden, selv om omgivelsene har gjort det. Rett til høyre er Weir Hall fra Jonathan Edwards College, en av bolighøgskolene på Yale. Ikke mye av bygningen er synlig bortsett fra de krenelaterte tårnene, som en gang hadde prydet Alumni Hall. Denne bygningen i gotisk stil ble ferdigstilt i 1853, og også designet av Alexander Jackson Davis, og sto nær det nordvestlige hjørnet av den gamle campusen til 1911, da den ble revet for å bygge dagens Wright Hall. Tårnene ble imidlertid bevart, og ble innlemmet i den nye bygningen. Ellers har den eneste merkbare endringen i denne scenen vært byggingen av det tilstøtende Yale Art Gallery. Denne bygningen, som er synlig helt til venstre, ble ferdigstilt i 1928, og inkluderer en bro over High Street, som ligger rett sør for graven.