SALT-avtaler undertegnet

Sovjetpresident Leonid Brezhnev og USAs president Richard Nixon, som møtes i Moskva, undertegner SALT-avtalene (Strategic Arms Limitation Talks). På den tiden var disse avtalene det mest vidtrekkende forsøket på å kontrollere atomvåpen noensinne.

Nixon og Brezhnev virket usannsynlige kandidater for de amerikanske og sovjetiske statsmennene som ville signere en banebrytende traktat om våpenbegrensning. Begge mennene hadde anseelse som harde kriger i den kalde krigen. Likevel, i 1972, var begge lederne ivrige etter nærmere diplomatiske forhold mellom sine respektive nasjoner. Sovjetunionen var engasjert i en stadig mer fiendtlig ordkrig med det kommunistiske Kina; grensekonflikter mellom de to nasjonene hadde brutt ut de siste årene. USA lette etter hjelp til å fjerne seg fra den upopulære og kostbare krigen i Vietnam. Spesielt Nixon ønsket å ta tankene fra den amerikanske offentligheten av det faktum at han i nesten fire år som president ikke hadde klart å få slutt på konflikten. Toppmøtet mellom Nixon og Brezhnev i mai 1972 var et passende øyeblikk for å forfølge de nærmere forhold hver ønsket.

Det viktigste elementet i toppmøtet gjaldt SALT-avtalene. Diskusjoner om SALT hadde pågått i omtrent to og et halvt år, men med liten fremgang. I løpet av mai 1972-møtet mellom Nixon og Brezhnev ble det imidlertid oppnådd et monumentalt gjennombrudd. SALT-avtalene som ble undertegnet 27. mai tok for seg to hovedspørsmål. For det første begrenset de antall antiballistiske rakettsteder (ABM) hvert land kunne ha til to. (ABM var missiler designet for å ødelegge innkommende missiler.) For det andre var antallet interkontinentale ballistiske missiler og ubåt-lanserte ballistiske missiler frosset på eksisterende nivåer. Det var imidlertid ingenting i avtalene om flere uavhengig målrettbare kjøretøyraketter (enkeltraketter som hadde flere kjernefysiske stridshoder) eller om utvikling av nye våpen. Likevel hyllet de fleste amerikanere og sovjeter SALT-avtalene som enorme prestasjoner.

I august 1972 godkjente det amerikanske senatet avtalene med en overveldende stemme. SALT-I var, som det ble kjent, grunnlaget for alle våpenbegrensningssamtalene som fulgte.

LES MER: Avspilling: Definisjon, Policy & Kaldt Krig