Rothschild-familien (Norsk)

Mayers fem sønner

Fra og med forhandlere av luksusartikler og handelsmenn med mynter og handelspapir ble Mayer og hans sønner til slutt bankfolk som franskmenn Revolusjonære og napoleonskrigene 1792–1815 kom som et stort hell. Mayer og hans eldste sønn, Amschel, hadde tilsyn med den voksende virksomheten fra Frankfurt, mens Nathan etablerte en filial i London i 1804, Jakob bosatte seg i Paris i 1811, og Salomon og Karl åpnet kontorer i henholdsvis Wien og Napoli på 1820-tallet. Krigene, for Rothschilds, betydde lån til krigende prinser; smugling samt lovlig handel med nøkkelprodukter som hvete, bomull, koloniprodukter og våpen; og overføringen av internasjonale betalinger mellom de britiske øyer og kontinentet som Napoleon forgjeves forsøkte å lukke nær britisk handel. Fred forvandlet den voksende Rothschild-virksomheten: bankkonsernet fortsatte sin internasjonale forretning, men ble mer og mer en agent i statspapirer (preussisk eller engelsk, fransk eller napolitansk), i aksjer i forsikringsselskaper og i aksjer i industrielle selskaper. Dermed tilpasset familien seg vellykket til den industrielle revolusjonen og deltok i økonomisk vekst i hele Europa med sine jernbane-, kull-, jernbearbeidings- og metallurgiske investeringer. Bankkonsernet fortsatte å utvide seg etter 1850-årene og oppnådde særlig en viktig posisjon i verdenshandelen med olje og ikke-jernholdige metaller. Men den forrige oligopolistiske stillingen ble alvorlig truet av nye aksjebanker og kommersielle eller innskuddsbanker både i England og i Frankrike så vel som i de tyske statene. Ved siste kvartal på 1800-tallet var ikke Rothschild-gruppen lenger det første bankkonsortiet. Andre grupper, i Europa og i USA, hadde blitt sterkere, rikere og mer driftige.

Likevel ble de to retningslinjene som Mayer Amschel la for Rothschild-forretningsdriften (som faktisk ble en familietradisjon) – å gjennomføre alle transaksjoner i fellesskap og aldri å sikte på overdreven fortjeneste – bidro til å kompensere i betydelig grad for den uunngåelige risikoen som ligger i å overlevere en virksomhet til fremtidige generasjoner som ikke alle medlemmene er kvalifiserte til å drive den. Amschel, Nathan, Jakob, Salomon og Karl – grunnleggerne av Rothschild-konsortiet – var selv ulik begavet: Nathan og Jakob skilte seg ut blant brødrene sine ved hjelp av deres personligheter – spesielt Nathan, som var hard, bevisst borisk og sarkastisk. . Jakob, som var broren sin like i alle disse tingene, hadde en lindrende luft av noe raffinement som et resultat av å leve i den mer polerte atmosfæren i Paris. De fem grunnleggerne hadde på sin side ulik etterfølger. For eksempel, hvis Alphonse i Paris (1827–1905) var en verdig etterfølger til sin far, Jakob, var hans egen sønn, Édouard (1868–1949), ikke så sterk en figur som hans stilling krevde. Men Édouards sønn (Guy) og hans fettere (Alain og Elie) viste eksepsjonell tilpasningsevne og ambisjon, og bekreftet dermed det konstante elementet i gruppens historie i halvannet århundre: en bemerkelsesverdig evne til å gripe muligheter og til å tilpasse seg i virksomheten, i politikken. Suksessive generasjoner av Rothschild-familien har vært tilsvarende aktive innen internasjonal finans og politikk.