PMC (Norsk)

GENERELT BETEGNET som en av de mest strålende og innflytelsesrike biomedisinske forskerne på 1800-tallet, var Rudolf Carl Virchow bemerkelsesverdig også en av de mest modige og inspirerende fortalerne for sosial medisin .1 Han ble født 13. oktober 1821 i Schivelbein, Pommern, da i Øst-Preussen, men siden 1945, en del av det nordvestlige Polen. Opprørsk og intellektuelt begavet, i 1839 vant Virchow et stipend i 1839 til Friedrich-Wilhelms Institut i Berlin, Tyskland, hvor han fikk sin medisinsk utdannelse.2 Etter å ha oppnådd sin doktor i 1843 ble han utnevnt til en praksisplass ved Berlins Charite Hospital hvor han begynte sin kliniske karriere.

Han startet også kjemisk og mikroskopisk forskning, noe som førte til hans første publikasjoner og dristige kunngjøringer om behovet for en drastisk revisjon av medisinsk forskning. I 1847 var den 26 år gamle Virchow med på å grunnlegge et nytt tidsskrift, Archives for Pathological Anatomy and Physiology and Clinical Medicine (senere Virchow’s Archives), som ble en viktig kraft i moderniseringen av medisinsk vitenskap. I 1849 forlot han Berlin til Würzburg for å akseptere Tysklands første stol i patologisk anatomi. Like etter lanseringen av en omfattende 6-binders håndbok om spesiell patologi og terapeutikk i 1854, vendte Virchow tilbake til Berlin for å lede et nytt patologisk institutt og i 1858 utgav han sin klassiske Cellular Pathology. På 1870-tallet, mens han fortsatt var en produktiv biomedisinsk forsker, vendte Virchow seg også i økende grad mot antropologi og arkeologi. Han døde 5. september 1902, mye hedret over hele verden som en av de tøffe forskerne i sin tid.

Virchows karriere innen sosial medisin var like bemerkelsesverdig. Hans mest berømte bidrag var hans «Rapport om tyfusepidemien i Øvre Schlesien» utdrag her. Rapporten oppsto da Virchow ble bedt av kunnskapsministeren om å hjelpe til med å undersøke skandaløse forhold i dette fattige landlige området under preussisk kontroll, med en stor befolkning på «etniske polakker.» Selv om han studerte mange dimensjoner av epidemien, huskes rapporten på 190 sider best for de siste 30 sidene. 3,4 Her brukte Virchow ideer om den sosiale årsaken til sykdommen, hentet fra franske og engelske kilder, til forholdene i Schlesia og viste en nær og sympatisk kjennskap til Friedrich Engels rørende tiltale, Tilstand for arbeiderklassen i England (1844). Fanget opp i den kresne atmosfæren i sin revolusjonerende tid, støttet Virchow entusiastisk det han stolt stemplet som «radikale» politiske anbefalinger: innføring av polsk som offisielt språk, demokratisk selvstyre, separasjon av kirke og stat og opprettelse av grasrotbaserte landbrukskooperativer. .

Etter å ha returnert til Berlin i mars 1848 for å delta i «revolusjonerende» politisk handling på gata, hjalp Virchow i juli med å stifte Medical Reform, en ukentlig avis som fremmet saken for sosial medisin under bannerne. medisin er en samfunnsvitenskap ”og” legen er den naturlige advokat for de fattige. ” Han fortsatte til juni 1849, da stadig mer reaksjonære politiske press tvang ham til å stanse publiseringen. Han ble politisk stille tidlig på 1850-tallet (som mange europeiske radikaler gjorde). Da han kom tilbake til Berlin senere i tiåret, ble han igjen aktiv, men nå på mer moderate måter. I 1859 ble han utnevnt til byrådet i Berlin, en stilling han hadde til sin død, og arbeidet der med sanitære og andre folkehelsereformer.5 I 1861 var han med på å grunnlegge det tyske progressive partiet og ble valgt til det preussiske kostholdet som leder for de konstitusjonelle styrkene motarbeidet Otto von Bismarck. Virchow fortsatte senere kampen som medlem av den tyske riksdagen fra 1880 til 1893.

Virchows dobbelte karriere har vært vidt inspirerende. Han er ofte kreditert for å være en av de første som gjorde saken kjent for sykdommens sosiale opprinnelse og multifaktorielle etiologi av epidemier.6,7 Men utover det har han også tjent som et kraftig ikon, helt og forbilde fordi han var både en ledende forsker og en insisterende talsmann for medisinsk sosial forankring, folkehelsereform og politisk engasjement.8,9